Уже много времени торчу за четверкой, открываю для себя какие-то новые взаимодействия и возможности игры. Может кто-то ещё не добрался до этой части серии и только планирует, или уже также открывает её для себя... Предлагаю делиться своими открытиями в этой теме.
А свои открытия я оформила в похождения одной отчаянной, ушастой, немного самонадеянной Эллиан, оформленные в виде чего-то вроде династии с элементами сериала. Никаких ограничений или правил - мы же просто изучаем возможности игры и всего, что нам в очередной раз подкинут разработчики.
На меня хорошо (или наоборот - плохо - читатели скажут) влияет женское фэнтези, отсюда и рождаются эти иногда бредовые сюжеты. Имена героев частично взяты из прочитанные книг - за что прошу нижайшего прощения у их авторов - если это покажется Вам недопустимым - тема будет закрыта и удалена. Образы... образы взяты из головы, и всякое совпадение с книжными героями можно считать случайным - я честно никого старалась не копировать, но в некоторых моментах совпадения встречались, иногда даже по воле самой игры. Прошу относиться к написанному с изрядной долей юмора - как и я сама.
С сентября 2018 года записи ведутся от лица второго поколения - старшей дочери Эллиан Тьер - Эйрин. Надеюсь, и её так называемые приключения не покажутся читаелям скучными...
Итак, приступим... Внимание! Большие скрины! По правилам форума спрятаны под спойлер.
Ааа! Я за тобой уже не успеваю! Очередной отчёт ещё пишется - любимая семейка не даёт за компом сидеть, уже надиктовываю на телефон на ходу... Но у Эйрин не получаются короткие отчёты, всё за 50+скринов.
ЦитатаЯ-Счастливая ()
О, зеленое пополнение! )) Ну, поздравляю
Оно, оказывается, не только зелёным бывает...
ЦитатаЯ-Счастливая ()
У тебя включена свобода воли?
Не помню. Вроде нет.
ЦитатаЯ-Счастливая ()
Усложнять жизнь подопечным - это по-нашему! ))
Ага, а потом всё это замучаешься разгребать...
ЦитатаЯ-Счастливая ()
Эффектно и жутковато. Я бы на месте невесты еще на пороге штанишки от страха уделала.
Встреча с Советом? Старалась :)
ЦитатаЯ-Счастливая ()
Мне очень понравилось это ресторанное действие в Четверке
Если бы ещё там завтрак не перетекал в ужин, было бы супер. Но пока всего дождёшься, уже охота плюнуть и уйти.
Ну, начну с того, что моё восемнадцатилетие получилось довольно фееричным – даже не ожидала такого! И это не сарказм, и даже не сожаление – всё и впрямь прошло первоклассно и так непривычно для нашей семьи. Это были не домашние посиделки в кругу семьи с мамкиным тортиком (который я, бесспорно, люблю), это была вылазка большой компанией в довольно известный клуб. В котором я, в очередной раз, наблюдала разницу между опытным вампиром и совсем молодыми, кто едва полвека перешагнул. Да уж, Штрауд на фоне моих родителей заметно выигрывает своей рассудительностью, предусмотрительностью, да и просто подкованностью по жизни. Но родители – это родители, и я никогда не перестану их любить – такими, какие они есть. Но и до моего первого совершеннолетия много интересного произошло. Сестра с братом выбились в хорошисты, я… всё чаще задумываюсь о своём будущем. Восемнадцать лет = переезд к жениху, а я на счёт него так до сих пор ничего и не решила. Откладывала неприятные мысли на потом, но все сроки уже вышли. А Влад и в этот раз поступил по-джентельменски, мне даже предъявить ему нечего. Вроде у меня и нет никаких конкретных претензий к нему – симпатичный, взрослый, обеспечит, научит, защитит… Но его мерзкий характер и замашки перевешивают все эти плюсы. Изменится ли он ради меня? Вряд ли. В таком возрасте уже не меняются. Скорее уж я превращусь в вечно недовольную мегеру… Главный советник ведь говорил, что мы с ним одинаковые. Не комплимент мне, понимаю. Ладно, вернёмся к последним событиям, а то рассуждать о своей судьбинушке я могу часами.
Я-таки освоил этот жуткий скалодром – адреналинчику хлебнула достаточно. Мне понравилось. Буду по этой здоровенной бандуре скучать – в древнем замке его точно негде было бы установить. Разве что на кладбище между могил… *sarcasm mode off* Жаль, что так поздно занялась скалолазанием… хотя вряд ли я посвятила бы этому жизнь (ну или значительную часть её, учитывая продолжительность) – слишком уж я ею дорожу. Эффект после занятий на скалодроме превзошёл даже мои привычные разминки в спортзале – я ещё больше похудела, хотя куда уж больше. Теперь и самой не нравится – стала довольно скелетообразной… Родители, увидев, до чего я себя довела (ну да, нервы, искусственная кровь, отрывы в спортзале) запретили мне вообще качаться. Хотя бы какое-то время. Другое дело, что и отъесться мне уже не получится – нечем. Нет того, из-за чего вампир смог бы набрать вес. Если только какая-то особо питательная кровь?... Но я о таком не слышала. Ничего, Влад тоже не силач, как отец. Но тот с самого начала накачал мышцы и держал их всё это время в тонусе… Всё-таки эльфийская наследственность не есть гуд. Даже Влад это заметил – надо теперь прятать ещё и свои эльфийские умения, о которых я вообще не в курсе. И что прятать-то? Думаю, замуж выйду – узнаю. Узнаю много интересного о себе… Да. Пусть лучше этими знаниями владеет мой будущий супруг, чем Совет в полном составе. Как-то мне такой вариант кажется более надёжным и безопасным. Всё это время отец пытался поладить со своей приёмышкой – Энелькой. Ну, нянь из него уже восьмидесятого уровня, но с такой капризулькой, как моя младшая сестра, даже всего его опыта и терпения не хватает. И если меня он с матерью умудрился приучить к горшку, то на Энельке у него опустились руки. Мол, это девушка должна учить девочку, но мать не рвётся заниматься с младшей, так что опять подключалась я, выручая отца в таких вот деликатных случаях. Больше всё равно некому.
Мать же, когда не занималась в своей «мастерской», проводила много времени со средней сестрой. Айлин с каждым годом становилась всё менее самостоятельной, всё более забитой. Сколько не спрашивала её – кто её обижает, но она так ничего и не отвечала. Отслеживание в школе ничего не дало – никто до неё не докапывается, просто она сама по себе такая вот тихоня – не любит общаться и всё. И это в такой большой семье, как наша! Она всё время крутится возле матери, охотно общается с братом, с которым в основном и росла, да иногда со мной пересекается. С отцом и Энель – довольно редко. Энель вообще как будто бы боится. Ну да, пока наша младшенькая растёт довольно непредсказуемой. Если с детьми вампиров или людей можно обходиться привычными методами воспитания, то с Энель они иногда не прокатывают, так как она выдаёт неожиданную реакцию на обычное событие. Но вернёмся к Айли. Пожалуй, самое масштабное, что мы дождались от сестры – семейный показ её собственной театральной постановки. Давно уже родители купили и поставили в детской кукольный театр, но он так никем никогда и не использовался. А зря! Если приложить фантазию (которая у Айли довольно бурная ещё с самого детства), да умело обыграть свою задумку... получается неплохое домашнее шоу, на просмотр которого собралась вся семья! Даже отец с Энелькой на руках замер на кровати Айли, я с Раем на своей, а мать загораживала весь обзор и комментировала происходящие события. Хотя и без её комментариев всё было понятно. Просто, наивно и понятно. Но для первого раза постановка получилась очень даже на уровне. Видимо, с матерью на пару над ней работали… Знала, что они в итоге сработаются.
Я же довольно много времени проводила в гостиной третьего этажа – там, где родительская спальня. Там же было темно, сумрачно и прохладно – сплошной кайф для меня. Гремела шейкерами и училась по-быстрому ваять вампирские напитки – безалкогольные правда. В доме алкоголя не было – вампиры, как правило, не пьют. Или это только в нашей семье? Надо будет этот аспект осветить, когда буду учиться у Штрауда. Получается, для меня всё решено. И впрямь – сама ведь приняла окончательно решение, когда бродила по этой пустующей комнате, рассчитанной на посиделки с друзьями. Тут установлено всё, для командных игр и отдыха большой компании. Никогда здесь никакие компании не собирались. А я скольжу мимо, касаясь кончиками пальцев этих предметов, так или иначе что-то значащих для нас… вот стриженный кем-то из родителей куст Бонсая - судя по форме – отцом… после работы. Цепочки ДНК изображал. Вот подаренный кому-то их нас проектор галактики – могла часами на него любоваться, медитируя… Вот и мамкины поделки – её картина с ночным городом на берегу широкого озера… её выпиленная когда-то довольная кошка… А ведь давно уже планировали живую завести! Мать даже махнула рукой - мол, в нашем зоопарке одной зверюшкой большой – одной меньше – никто и не заметит. Но пока так и не завели. Родители вечно на работе, и если мать с неё приходит довольная и тут же готовая встать за мольберт, то отец всё больше сумрачно-уставший, и даже его любимая лаборатория «для души» не всегда помогает. Надо его отправлять в отпуск. Или нет – вот уеду в далёкие мрачные дали, и кто будет младшую воспитывать? Успею ли научить её пользоваться горшком? Уже вряд ли.
С чего это дядя Рене решил, что Раяну понравится такая игрушка? Прислал на день рождения игрушечную лошадку, как будто не знает своего племянника. Тот уже давно играет с друзьями на планшете в современные компьютерные игрушки - не отстаёт от своего дяди! Отдала его подарок Энель - пусть играет, в её возрасте такие игрушки самые подходящие. Тем более что учить формы с отцом она не желала - сколько скандалов устраивала, собирая с ним эти башни из кубиков! После общения с Энель отец выходил из детской на нервах - даже его - самого стойкого в нашей семье - она умудрялась доводить. Доставалось нам всем, он никогда раньше не бывал таким жёстким в воспитании потомков, но четвёртый ребёнок его явно доконал. А с виду такая милаха с огромными зелёными глазами и доверчивой улыбкой… пока рта не раскроет. Как я уже говорила, от Энель можно было ожидать всякого. Она росла очень непредсказуемым ребёнком со сложным характером. Капризы, истерики, слёзы были постоянным явлением в комнате Энель, которую невольно с ней разделял брат. И как у него терпения хватало? Собственно, у него его и не хватало, потому брат мало времени проводил в своей комнате - больше с друзьями пропадал где-то в городе на детских площадках.
И я его понимаю! Когда отцу приходилось совсем туго, к воспитанию сестры подключалась и я. Не сказать что у меня получалось лучше. Попытки уложить её заканчивались полным провалом - то книжки ей не те, то читаю не так… В общем, иногда хотелось просто треснуть ей по макушке очередной книжкой. Но я знаю, что это бы не помогло. Или воспитательница из меня так себе, или Энель действительно сложный ребёнок. Ведь как-то получилось у меня вырастить брата с сестрой! Немаловажна заслуга и родителей в этом, но в данном случае родители мне мало помогали. Отец ещё пытался справиться со своим найдёнышем, мать к ней даже не подходила. Боялась? Её не так уж легко напугать… скорее просто не могла признать эту странную девчонку членом своей семьи. Сама она утверждала, что у неё нет времени на воспитание не своего ребёнка. То, что это ребёнок её любимого мужчины, её не успокаивало. Но хотя бы обвинять его в изменах перестала. А в остальном у них с отцом мир и благодать! Жаль только мне подобного не светит. Когда я заканчиваю разбираться со школой, младшими братом с сестрой, наступает очередь Энель – «ты же свободна, Эйри. Ну что тебе стоит посидеть с младшей сестрёнкой?» Нервов стоит! Они у меня не железные, а за последние пару лет уже чую стали закалёнными.
Мои младшие брат с сестрой, утверждавшие, что будут помогать родителям с воспитанием мелкой, благополучно слились. Вечно где-то пропадают то вдвоём, то поодиночке. В принципе, их можно понять - они сами ещё дети, чтобы и сестрёнку свою младшую воспитывать. Их самих ещё нужно воспитывать… Да и я туда же - куда лезу, зачем спешу? Иногда жалею, что не позволила отцу отправить Энель к её родственникам в далёкую-далёкую галактику. Но потом вспоминаю, что скоро и мне грозит стать матерью, и не факт что наш с Владом ребёнок будет не таким трудным. Даже страшно подумать: наш с Владом ребёнок! Надеюсь, это случится ещё не скоро. Я ещё морально не готова стать матерью. Пожить ведь толком не успела! По меркам вампиров ещё сущий ребёнок, и туда же - замуж. Но кто бы меня спрашивал? Не Влад уж точно. И если с Раяном проблем нет - растёт обычным проказливым мальчишкой, то Айлин всё больше замыкается в семье. Она или не отходит от матери, или сидит где-то в уголке - играется в куколки… много читает, но это даже неплохо. Единственный плюс в её характере. Уверена, что во многих вопросах моя сестрёнка подкованее своих ровесников, но ведь этого никто не видит! И она не стремится этого кому-нибудь показать…. Из той же дурацкой природной скромности – а вдруг засмеют? Если всего бояться, можно вообще из-под одеяла утром не вылезать, но разве это жизнь?
Как же легко с братом - драки в школе, тусовки во дворе, уроки из-под палки… Находим его иногда там же - на детской площадке за домом - где он дремлет после школы, избегая необходимости делать уроки. Но от отцового гнева ещё никто не уходил, даже его любимчик Раян. Стоит тому грозно глянуть на наследника, и парень тут же бежит на нашу любимую семейную кухню-холл, садится за учебники… на ближайшие полчаса-час, если за ним кто-нибудь бдительно следит. И это в лучшем случае. Чаще всего с уроками он справляется минут за пятнадцать-двадцать. Мне бы его скорость и соображалку! У меня разве что со вторым проблем нет, и то не могу утверждать этого на сто процентов… Но мой любимый братик всё по жизни делает стремительно, таков уж его шебутной характер. Обожаю свою семью... что я без них буду делать? Чем заниматься? Скоро выпускные экзамены и переезд. Надеюсь, он позволит мне видеться с семьёй, иначе это будет тюремному заключению подобно. А какой невесте это понравится? Сомневаюсь, что мне удастся им как-то манипулировать. Не в тех весовых категориях мы с ним находимся... Зато не сомневаюсь в том, что уж меня-то он заставит засунуть свою гордость и свои мысли куда подальше. Вряд ли к «инкубатору» у него будет другое отношение. Пока никакого тепла или дружелюбия я от Влада практически не видела.
Хорошо хоть отец иногда выделяет время и на среднюю дочь. Наверное, влияй он на неё почаще, она бы не выросла такой тихоней… а теперь вот приходится разгребать последствия материнского воспитания. Такие, как отсутствие друзей и сложность в общении. Но простым советом тут уже вряд ли поможешь. Айли нужно сломать свой характер, измениться самой, иначе никакие слова ничего не изменят. Пока до неё самой не дойдёт, ситуация не сдвинется с мёртвой точки. И тут я уже вряд ли смогу чем-то помочь своей сестре. Разве что защитить при необходимости… А в нашей жизни такая необходимость точно может возникнуть. С теми возможностями, которые мне скоро представятся, я смогу многое сделать для сестры. Да даже найти ей нормального мужа. Вот только нужно ли ей это? Я ведь даже не знаю её толком… Не знаю, чем она дышит, о чём мечтает, какие планы строит на жизнь. Ни с кем из нас она ими делиться не спешит. А если матери что-то известно, то нам она почему-то ничего об этом не рассказывает… И мне все некогда было это выяснить - своих проблем в последнее время хватает. Разве что…. Иногда я слышала от неё что-то вроде того, что ничего хорошего она в своей будущей жизни не ожидает – повзрослеть, пить кровь, выйти замуж за такого же убийцу и кровососа… и жалеет, что не родилась в нормальной семье. И это нормально? Да лучше нашей семьи я пока ещё не встречала! Интересно, кто внушил ей такое отвращение к вампиризму? Не мать точно, она сама фанатка бессмертного и беззаботного существования… А папка иногда наоборот подливает масла в огонь – вместо того, чтобы порассуждать с ней, он от неё отмахивается, даже не пытаясь толком вникнуть в её проблемы.
А вот и первая вылазка, о который я хотела рассказать! Незадолго до моего восемнадцатилетия сосед решил пригласить меня в бар. О прошлом печальном опыте нашего неудачного собрания мы предпочли не вспоминать. Да и Дамьян среди приглашённых не значился, зато среди них засветился мой будущий муж. Вот уж не думала, что ему нравятся подобные вылазки... и подобные места. Я уж не говорю о компании. - Да он просто хочет с тобой поближе познакомиться, не переживай! - уговаривал меня Саэрос. – Вы же толком не общаетесь – где вам? - Куда уж ещё ближе? - стенаю в отчаянии, но пойти соглашаюсь. В “Синем бархате” я ещё ни разу не была. Да и вообще в ночные клубы выбираться не приходилось. - А кто вообще ожидается? - Вообще планировалось собрание клуба, ну ты знаешь “своих”, - задумчиво отвечал молодой вампир. - О, так вы ещё собираетесь? - саркастически усмехаюсь. - А чего ж не в его особняке? - Да там какая-то движуха идёт, ремонт кажется, - с сомнением отвечал мне парень. - Хм, ладно, ждите… хотя в ваш клуб “особенных” я вроде как не вхожу. - Ну, это пока…. У Штрауда, как я понял, на тебя большие планы. Молодца – такого вампира подцепить! - Ага… поставь себя на моё место и представь, каково мне, - фыркаю недовольно! Много он понимает в происходящем?! - Чур меня! – смеётся в ответ Саэрос и обещает заехать за мной на такси.
Вечер получился интересным и... многолюдным. В баре в этот вечер собралась изрядная толпа. Даже, кажется, тётя Кай там засветилась. Сделала вид, что я её не знаю - она меня также проигнорировала. Может, у неё будет меньше поводов распускать про меня грязные слухи - мол, пью непонятно с какими мужиками (да, с дамами в этот раз случился полный облом), а я забью на то, что она в очередной раз забила на свою семью. Забавно из всего клуба присутствовали только Штрауд и Саэрос. Родителям забыли доложить о собрании клуба? И Дамьяна очень вовремя позабыли. Зато всякого левого люда был полный клуб. Лёгкие напитки, непринуждённая беседа - можно было бы сказать, что вечер удался. Мне и впрямь удалось нормально поговорить со своим будущим супругом - оказалось, у нас есть что-то общее. Например, любовь к музыке. В этом вопросе он разбирался как никто другой - опыт сказывался. И когда он не строит из себя высокомерную сволочь, то становится вполне приятным молодым человеком. Интересно, он только на людях такой джентльмен? Скоро я это узнаю, даже если не захочу. Как-то так получилось, что Саэрос потихоньку слинял из поля нашего зрения, и я начала подозревать грандиозную подставу от друга детства. Да нет, он бы не стал так со мной поступать! Просто отлучился по… надобности! Вот! Всё равно после трёх лёгких коктейлей на крови (и где только вампиры их берут? Тут же вроде как человеческое заведение?) беседа с моим женихом пошла плавно и неторопливо. Напрягало немного, что Влад-то практически ничего не пил, и не ел. Давненько за ним это замечаю. Чёрной силой питается?. И опять глаз с меня практически не сводил, как будто что-то интересное во мне увидеть пытался… ну почему? Тут же столько симпатичных взрослых баб вокруг, неужели на мне свет клином сошёлся? До свадьбы ещё есть время, вот и использовал бы его с пользой, как нормальные мужики!
Не хотелось раздражать жениха (тем более, набравшись алкоголя, я скромно поинтересовалась, что у них там с Первым, но Штрауд, как и прежде, отказался об этом говорить), но вроде как на гулянку меня вытащил Саэрос, а я его большую часть вечера в наглую игнорировала. Некрасиво получилось… Потому своё внимание я переключила на парня, вяло заигрывающего с окружающими его девушками, которые при моём появлении поспешили рассосаться. Вроде не такая уж я и страшная. Их мой целеустремлённый вид, что ли, напугал? Ха-ха! Беседа потекла по другому руслу, как-то так получилось, что я невольно влезла в личную жизнь молодого вампира. Хотя мне это несвойственно… - Нет у меня девчонки, представь себе, не складывается! С такой семейкой, да в таком окружении… - раздражённо фыркает брюнетик. - И чем же тебя не устраивает семейка? - удивлённо вскидываю бровь. Про окружение даже спрашивать не стала. Сейчас чувствовала себя ещё более дремучей в вопросах обзаведения романами. У меня с этим было туговато – жених все желания и возможности обломал. - Ты же моего отца знаешь - тот ещё моралист. Но это не мешает ему водить ту шл*ху в наш дом… Как там её... Биянку. - Яростно скривился парнишка. - И ведь все вокруг ему сочувствуют, потворствуют - "бедный несчастный герцог да с таким сложным мальчишкой на руках" - отец-героин чёртов. А про мать дружно забыли. Ладно хоть ещё не поселил её у нас - знает, что я этого не допущу. - Да уж, как у вас все сложно-то… но все же с предком тебе лучше поладить. Не такой уж он у тебя плохой, - и не даю ему вставить хоть слово. - Мне со стороны виднее! Он тебя любит, старается сделать все для вашей с ним безопасности… Да и, насколько мне известно, он все же чаще ходит к ней, а не она к вам... - Ну-ну, и откуда бы тебе знать такие подробности? Так это поэтому ты сама-то замуж выходишь? Ради своей безопасности? Тебе-то чего Совета боятся? В вашей семье всё здорово. Разве что детей многовато - это может им не понравится… Вот таким странным получился у нас разговор. Каждый остался при своём мнении. Видимо, из него нам ещё предстоит вырасти.
Раскланявшись со случайными знакомыми, я посоветовала своему другу всё-таки поладить с отцом. Вряд ли он меня послушает, но всё же… Влад посадил меня на уже поднадоевшее “такси” - его чёрный лимузин, который благополучно довёз меня до дома. Приятная беседа в знакомой компании… непривычно. Ни нервов, ни разборок. Странно! Даже родители мне ни слова ни сказали из-за моего позднего возвращения. Видимо, разглядели машину, что меня привезла и сразу все вопросы отпали! Бесит! Как ни странно, в этот раз мать занималась садом, а потом заняла любимое отцово место под клёном - с самым умиротворённым выражением лица медитировала, что случается довольно редко - обычно ей хватало постоялок за мольбертом. Мир перевернулся? Хотя у нас же теперь отец за няньку… Главное, чтобы не пошла за него работать в лабораторию, иначе точно придёт конец полюбившемуся мне мирозданию. А с садом у неё получается совсем неплохо – от отца она не намного отстаёт, где-то свои способы ухода применяет… Эльфийские корни в ней пробиваются?.. Но этот странный вечер не даёт мне покоя… Почему Влад вдруг так изменился? Кто-то вправил ему мозги? Не удивлюсь если Первый. Надеюсь, его джентльменство не выветрится за ночь… такой Штрауд мне даже нравится. За такого и замуж можно, если и дальше будет вести себя, как мужчина, а не самоуверенный тиран. В тиранстве он отца переплюнул очень далеко… это я уже на своей шкурке испытала.
Вечеринка по поводу моего восемнадцатилетия оказалась для меня сюрпризом. Получалось, что всё задумали отец с дядей Рене - они были организаторами мероприятия. Справляли в довольно приличном и дорогом клубе Винденбурга - “Пан Европа”. Компания подобралась неожиданно разношёрстная - дядя с тётей, родители, тётин брат Элиас и мой будущий муж, куда уж без него. Я даже прилично одеться не успела - не знала ведь, куда и зачем мы идём, а потом было поздно метаться. А ведь догадывалась… Больше всего меня умилил подбор компании. Ну, родители и родные дядя-тётя - это понятно. Двоюродных сестёр было бы логичнее взять, не такие уж они и малолетние сейчас, а что тут делает опальный вампир Элиас? Пусть он и братик нашей тёти Кай, но с моим женихом он вроде старался не пересекаться - Влад им “добро” на проживание на своей территории не давал, насколько мне известно. Но это уже не моя проблема. Моей бы могла быть, если бы этот белобрысый хлыщ попытался бы ко мне приставать, как когда-то рискнул докопаться к матери. Вообще не понимаю, как остальные допустили его появление тут?.. Я не такая добренькая и всепрощающая, как мать, а потому с этим парнем собиралась быть начеку. И моё настроение, судя по всему, почувствовал мой будущий муж, настороженно наблюдая то за ним, то за мной. И почему это только мне стало не по себе? Элиас, как скалился жизнерадостным оскалом, также нагло и скалился, когда за ним наблюдал Влад. Бесстрашный бессмертный? Нонсенс. Или не понял, с кем дело предстоит иметь? А ведь придётся, судя по настрою моего жениха…
- Он тебе не нравится? Разобраться с ним? - негромко промурлыкал оказавшийся за моим плечом Штрауд. Я даже чуть не подпрыгнула от неожиданности. Когда только успел подкрасться? Вроде только что разговаривал с родителями. - Я его не приглашала… собственно, как и остальных. И сама здесь такой же гость, - фыркаю в ответ, не желая разжигать между этими вампирами конфликт. - Нет, сегодня ты как раз в центре внимания. И - да, с днём рождения, радость моя. Подарок ждёт тебя дома, - хитро прищурился Влад, наверняка почуяв, как от его слов моё сердце сбилось с такта и ускорилось. Вот же… никак не может обойтись без “ложки дёгтя”. Успею я ещё переехать! Не хочу сейчас даже думать об этом. - Понятно… спасибо, - неуверенно отвечаю, мечтая поскорее покинуть его компанию. Видимо, он это понял. Повезло мне - жених крайне понятливый, даром, что мысли читает и эмоции чует за версту. - Поговорю пока с нашим отступником, а то эта семейка совсем страх потеряла… - хмыкнул задумчиво Влад, шагнув в сторону явно напрягшегося белобрысого вампира. Не люблю блондинов. С таким вот наглым вызывающим взглядом, от которого отмыться хочется. Эх, как же мне хотелось подслушать, о чём там говорили Влад с Элиасом! Но не судьба – родители уже подхватили меня и увели в центр танцпола шикарного танцевального клуба! Как сказала мне мама – мне уже восемнадцать, а по людским меркам, мне уже можно почти всё! До утра сходить с ума – уж точно! Ну, посмотрим…
Надо же, какое совпадение! В этот же вечер в этом же клубе тусили известные отрывники – «Вертокруты». Гении танца и танцполов! Не ожидала, честно говоря. Судя по вытянутым мордашкам родителей – и для них пересечение с известным во многих молодёжных районах танцевальным клубом стало сюрпризом. Приятным. Мы быстренько освободили танцпол, хотя я только-только вошла во вкус и "разогрелась", осмелев, но желание полюбоваться профессионалами этого дела переселило. Мать уже заказала всем напитки, в середине выступления нас почтили своим присутствием источавший благодушие Влад с напряжённым Элиасом, который увидев меня, тут же расплылся в очаровательной улыбке. Брр, сгинь! Влад отреагировал хмурым взглядом на наши с Элиасом гляделки. Ну, от матери я уже успела узнать о широкой известности у девушек этого белобрысого ловеласа. Да-да, от сплетен не смогли удержаться, хотя сама я никогда их не одобряла и старалась по возможности не участвовать, но тут такой момент выпал… Любуясь залихватскими танцами компании молодых поджарых парней не удержались от шушуканья с бокалами сладковатого напитка. Алкоголь! Начинаю его различать. Похоже, мать и впрямь уверена, что мне теперь всё можно… - Мне было-то только на пару лет больше, чем тебе сейчас, когда я решила окунуться с головой в приключения… ну да ты и сама об этом читала, - мечтательно говорила мать, отвлёкшись от танца. – Тогда я была одна и пробивалась в незнакомом мне мире с детской наивностью и упрямством. Но совсем скоро начнётся и твоё собственное приключение, в котором ты уже не будешь одна. Твоя поддержка и опора… он не даст тебе пропасть, я в это верю! Надо же, как мать заговорила… И чем это он её так очаровал? На меня, видимо, его чары так и не действуют. Обидно. Было бы проще…
«А может, я ещё и не пробовал? Хочу, так сказать, естественного развития событий» - огорошил меня голос жениха в моей голове. «А может, просто вылезешь из моей головы, и поговорим нормально? Так… не честно. Влезать в мои мысли… без мыла!» - мысленно вспылила я, в ответ получив только короткий смешок. «Здесь слишком шумно… но если ты настаиваешь… Вечером ещё успеем пообщаться»… И опять эти намёки на переезд! Пугают меня, как не знаю что. Вроде он и не делал мне ничего плохого, и вроде как заботится о моём благополучии… Наверное, я просто боюсь таких резких перемен. Пусть сейчас мне не так комфортно живётся с семьёй, как раньше, но это моя семья, моя привычная обстановка, устоявшаяся жизнь… «Поверь, тебе же лучше будет… Ты это и сама знаешь, просто пытаешься себя переубедить. Тебе ведь в долине и дышалось легче…» - убеждал меня этот змей-искуситель, а я с тоской наблюдала за своими родителями. Такие молодые… такие счастливые. Мама пьёт уже не первый бокал своего коктейля, отец пытается вспомнить что-то из танцевальных движений – нечасто ему приходилось танцевать. А я думаю… Присутствие Влада в моей голове как-то плавно сошло на нет, как если бы он физически от меня отдалялся, и даже как-то сразу стало легче дышать. Знаю, это его тёмная аура повелителя на всех давит, но всё равно от этого не легче. Мне же с ним жить ещё целую вечность. Если нас не прикончит какой-нибудь клыкастик из его недругов.
Недолго мать терпела выкрутасы «Вертокрутов» на танцполе, в какой-то момент, отставив очередной бокал с недопитым коктейлем, она решительно заявила: - Нет, это никуда не годится! Я покажу им настоящий драйв! – и рванула наверх, в уборную… Чтобы через пять минут предстать уже в привычном мне виде молодой оторвы. И понеслась! Она вызвала на танцевальную дуэль самого активного «Вертокрута» и они зажгли на пару в центре танцпола. Полюбоваться на баттл собрались чуть ли не все гости этого вечера, подбадривая криками то маму, то её противника. Ну а что – получалось у них у обоих на уровне. На одинаковом! Она танцевала ничуть не хуже, и смотреть на противостояние равных по силе противников оказалось очень даже увлекательно. И выходило у них это зрелищно. Судя по удивлённым мордахам остальных членов танцевального сообщества, они не ожидали встретить здесь достойную конкуренцию. А вот – знай наших! Ещё бы они знали, что уделывает их бывшая эльфийка чуток за пятьдесят… Да, мама выглядит отлично для своего возраста (или это людское окружение на моё мировоззрение так влияет? Влад вот вообще обалденно выглядит… для своего возраста!). «Спасибо... И вот ещё что: милая моя Эйри, даже в мыслях не стоит вспоминать прошлое своей семьи… и её особенности. Тут не только я могу сканировать мысли окружающих – следи за речью даже в мыслях. Как я уже неоднократно просил», - тут же вклинился в мои рассуждения занудно-поучительный голос Влада. – «Пожалуй, простейший и самый эффективный ментальный блок мы изучим в первую очередь. От более слабых по силе он тебя закроет… А таких в этих краях большинство». Вот уж не было печали! Именно об учёбе я не собиралась вспоминать на своём дне рождения!
Я собиралась любоваться, как мать сделает этого выскочку из танцующего клуба. Но не сделала… В итоге зрительского голосования получилась ничья! На радостях договорились пересекаться чаще, но мать вежливо отклонила предложение присоединиться к их клубу – мол, времени нет у этой деловой дамы. А я просто радовалась, что мой день рождения проходит так… непринуждённо. Никто не ставит меня в центр зала и не дёргает за острые уши, которые я ещё и смело всем демонстрировала. Ну кто же знал, что так получится… «Да, а отвод глаз и иллюзии поучим уже сегодня. И не надо кривиться, Эйри, это для твоей же безопасности». Не понимаю, в чём опасность демонстрации мною острых ушей? Сейчас все ролевики так выделяются. А моя бледная мордашка, да дьявольские глаза никого не смущают? Да уж тогда надо говорить и о моём гардеробе – отнюдь не для дорогого клуба одежонка… «Как тебе одеваться, думать и что делать я за тебя решать не собираюсь – на собственном, порой печальном, опыте поймёшь. Всё равно слушать не станешь, а как по мне - лишние скандалы нам ни к чему. Итак не пойму, за что впал в немилость у своей невесты…» И опять этот ненавязчивый молчаливый флирт. Отвожу глаза… Сказала бы, да не место и не время. Вот если останемся одни сегодня… И боюсь этого, и предвкушаю. Алкоголь берёт своё? Или осознание своей взрослости, мнимой вседозволенности? Или просто сегодня мой день и мне всё можно?
Стартую к своему жениху в образе мышки, отдав пустой стаканчик от коктейля официанту… который округлившимися глазами наблюдал за моим превращением. Упс… Не успела я приблизится к Штрауду, как он ловко перехватил меня за крыло и дёрнул вниз! Варварство! «Эйри! Ты что творишь?!» - громоподобный рык неожиданно прозвучал у меня в голове, так что едва обернулась, я тут же с силой потёрла виски, выразительно глянув на замершего напротив меня Влада. - Я же уже не раз за этот вечер твердил тебе не светиться перед простыми смертными! Сколько раз мне подтирать им память после твоих выходок? Ты понимаешь, что моё вмешательство вконец превратит их в пускающих слюни идиотов? – шипел на меня вампирюга, не спуская краснючих глаз. - Ладно-ладно, всё поняла, каюсь, - стенаю в притворном ужасе. Почему-то именно смертных мне сейчас жалко меньше всего. Ещё наплодятся. Итак всё вокруг загадили своими отходами жизнедеятельности… То ли дело вампиры! Благородная, хоть и малочисленная раса… - Незаметно, – бурчит недовольно Влад, скривившись, видимо, после прочтения моих мыслей. – Ты даже не представляешь, что из себя являет наша раса, девочка. Но я тебе расскажу… Ты должна будешь знать. Так, Эйри, потанцевали и хватит. Слышишь меня? Не-а, не слышу… Мне сейчас так хорошо – после стольких бокальчиков коктейля с мамкой на пару, музыки в ушах, заглушающей ворчание Влада… Он только обречённо махнул на меня рукой. Ну и правильно. Ещё смутно помню, что пыталась объяснить Владу разницу в ролевиках и нынешней мне, демонстрируя последних на экранчике смартфона – он не впечатлился. Даже в школе все уже давно привыкли, и никто на меня не косится… ну, почти никто. И точно никто не признаёт вампиром! Глупо всего боятся…
И всё же в какой-то момент времени я прошу ему показать хотя бы парочку из тех приёмов, которым он обещал меня научить. Иллюзии? Отвод глаз? Или пресловутый ментальный блок? Думаю, на последнем я все мозги сломаю… - Правильно думаешь, - усмехается мой жених. – Вообще-то место не совсем подходящее… Но кое-что тут попрактиковать можно. Например, простейший щит и отвод глаз. - А щит зачем? – у меня даже глаза загорелись, а алкоголь как будто даже выветрился, настолько мне было интересно узнать что-то действительно новое из секретов моих собратьев. – И почему родители этого не умеют? - Потому что таким элементарным вещам учит мастер – обративший, то есть. Такой мог бы быть у твоего отца, если бы его не убили. А твою мать обратил Риан – он и является её мастером и должен обучать её всему, что он добросовестно и делает. А щит тебе пригодится… да хотя бы вот в таких случаях… И он кивает на замершего невдалеке в толпе Элиаса – того белобрысого вампира, что угрожал матери. - Даже так? – удивлённо вскидывает бровь мой новоиспечённый учитель. – Эта информация до меня не дошла. Ну тогда щенку точно не жить… Видишь, как глазки тебе строит, смертник? - Прекрати, он даже не на меня смотрит, - попыталась отстоять никчёмную жизнь самоуверенного мальчишки, который, по сути, был мне никем. И действительно состроил умилительную улыбочку, когда наши глаза встретились. - А теперь образуем щит… Представь, что тебя окутывает непроницаемая дымка, туман… - замерев за моей спиной, негромко говорил Влад, пока я краснела под взглядом Элиаса. – Он пытается тебя обаять – это тоже вампирская способность. Не запрещённая, но в нашем случае неуместная. Удивляюсь его холодному спокойствию в такой ситуации – тут у него из-под носа пытаются девушку увести…
- Не отвлекайся, Эйри… - как-то мягко, с вибрирующими интонациями произнёс Влад. – Выпусти свою силу… по чуть-чуть, не всё сразу… Чувствуешь свой щит? - Ничего не чувствую и не вижу, - разочарованно вздыхаю, не спеша отодвинуться от слишком близко замершего за спиной жениха. - Не обязательно видеть, нужно ощущать, как она окутывает тебя, защищает, скрывает от чужого воздействия… - вкрадчиво и негромко говорил Влад, и несмотря на шум и грохот даже здесь, на окраине танцпола, я слышала его очень чётко. – Принцип щита очень сходен с отводом глаз – и там и там нужно отвести от себя чужое воздействие. Любое направленное на тебя заклинание должно обтечь тебя по щиту, не принося вреда. Отражающий щит, конечно, сложнее. Ладно, давай попробуем что-то попроще – спрячемся от твоих родителей. Отведи им глаза. - Интересно, как? - фыркаю недоуменно, но не обидчиво. Мне и самой интересно всё это попробовать и меня снедает давно позабытый мною азарт открытия чего-то нового. - Представь, как твоя сила окутывает тебя… слейся с окружающим миром – позволь его токам течь сквозь тебя, - рассуждал Штрауд, а я усилено пыталась понять, что он имеет в виду. Как можно раствориться в окружающем мире? Но я честно старалась превратиться в хамелеона, использовав вместо природной окраски шкурки свою собственную силу, что сейчас невесомым облаком окружала меня. - Во-от, уже неплохо… если тебе так проще – ассоциируй себя с хамелеоном, - одобрительно хмыкнул из-за моей спины граф. – А теперь – эффектное появление… И я вижу изумление в глазах родителей, когда мы с Владом проявились прямо перед ними! У меня получилось! Не без помощи Влада, рассеявшего мою силу своей… - Чёрт, а я думал – что за странное марево тут, - фыркал Риан, недоверчиво выслушав мою версию событий. - И это только начало! Я ещё столько хочу всего изучить… - с азартом отвечала я. - И я ей в этом помогу. Но это всё в будущем, – согласно кивнул Штрауд, - А пока – будем веселиться…
И мы веселились. Я ещё какое-то время расспрашивала Влада о возможностях вампиров, но он отшучивался и советовал наслаждаться моим праздником. Эх, пришлось наслаждаться. А так хотелось схватить его за грудки затащить в какой-нибудь тёмный угол, чтобы вытрясти из него все тайны вампиров! - Мне нравится ход твоих мыслей, - усмехнулся Влад, - но многое из того, что мне известно, тебе ещё просто не по силам воспроизвести. Но – никто не говорит, что ты этого не сможешь в будущем. Развивай свой потенциал, раскрывай возможности своей силы и сама удивишься, на что ты окажешься способна! - Звучит воодушевляюще, - уже искренне улыбаюсь будущему мужу. Думаю, жизнь у нас с ним точно не будет скучной… Вот так весело прошёл мой день рождения – первое совершеннолетие. И между первым и вторым меня ожидала свадьба. После сегодняшнего общения с Владом, последующая жизнь уже не кажется мне такой безрадостной – он умеет быть милым и интересным, когда захочет. С праздника все ушли довольные – мать в обнимочку с отцом, Рене тащил на себе подвыпившую и не натусившуюся почти до самого утра тётю Кай, Элиас сбежал с какой-то блондинкой из Вертокрутов, а я… а меня забрал Влад. Как ни странно, я даже не слишком сопротивлялась, тем более, когда он пообещал доставить меня домой вскорости, так что родители спокойно меня отпустили. Хотя… теперь они и не могли мне (а уж тем более ему) ничего запретить – вступает в силу второе требование графа – мой переезд к нему. Интересно, он будет настаивать? И как?.. Спешно передаю отцу подарки – не хочу везти с собой. От родителей – новенький и совсем не дешёвый смартфон, от дяди с тётей – годовая подписка на премиум-аккаунт в самой новой и набирающей популярность игрушке… дядя знает, чем меня можно подкупить! Элиас вручил подарочный сертификат в какой-то женский магазинчик, а Влад… его подарок я узрела совсем скоро…
- О-о… это всё… моё? – недоверчиво оглядываюсь в бывшей (хотя, почему бывшей?) лиловой спальне. Да, Влад учёл все мои пожелания, которые я ему сбрасывала, касательно моего личного пространства в его доме. Спальня была меньше, чем у нас с сестрой, но куда больше отвечала моим запросам и интересам. Да и получилась она до крайности уютной, хотя я даже не представляла, где всё это заказанное мною будет лежать или стоять. А про бархатный плед на кровать я вообще пошутила, но Влад и это учёл… Недоверчив вздыхаю, проводя ладонью по мягким ворсинкам покрывала, с восторгом вдыхая аромат новой мебели и комнаты. Заглядываю в примыкающую к комнате уборную – хвала богам, и здесь всё новенькое и чистое – современная ванная, простенькая, но удобная душевая… всё, как я люблю. И никаких старинных страшных железяк с торчащими трубами. Да, здесь жить хочется… но страшно. Я всё ещё опасаюсь хозяина всех этих хором. От клуба до дома Влада было ехать столько же, сколько и до нашего дома, но мы добрались довольно быстро. Я даже не сразу поняла, чего от меня хочет жених, когда он настаивал на посещении выбранной мною спальни. Теперь поняла, в чём заключался сюрприз. Что ж, порадовал… сделал же всё это для меня, чтобы мне здесь было легче обосноваться?... Кое-какие вещички показались мне знакомыми. - Позаимствовал у тебя не без помощи твоих родителей, - сразу признался Влад. – Они тоже заинтересованы, чтобы тебе здесь жилось хорошо. Как и я. Не знаю даже, что ему ответить, а потому просто молчу, привалившись спиной к смежной с уборной стенке. И недалеко от выхода, чтобы сбежать если что… Хотя вряд ли мне это удастся.
- Эйрин… тебе что-то не нравится? Только скажи, – в мгновенье ока он оказался слишком близко ко мне. Опасно близко. – Час назад ты улыбалась, а сейчас на тебе лица нет. Так пугаю тебя? Не решаюсь поднять взгляд и не знаю, что ответить. Нет, не пугает… тогда что? Почему мне не хватает смелости что-то ему сказать? Как он правильно заметил, час назад такой сложности не было. Или просто весь алкоголь выветрился? Нет, и тогда я прекрасно осознавала происходящее. Не знаю, что со мной происходит. Наверное, просто никогда не оказывалась раньше в подобной ситуации, потому так и растерялась. И ждала… и боялась продолжения. - Я же говорил, что не собираюсь тебя ни к чему принуждать. И никогда тебе не врал. Я собираюсь сдержать своё слово, - тихо, вкрадчиво, склонившись близко-близко, говорил Влад. Такого Штрауда я ещё не знала. И не уверена была, что хочу знать… - Можешь остаться, можешь уехать в любой момент и вернуться уже тогда, когда сама будешь готова. Но ждать вечно я не смогу, ты же понимаешь…. Эйри, посмотри на меня. Через силу и не без помощи его ледяных пальцев, коснувшихся моего подбородка, перевожу взгляд на него. - Всё так плохо? – грустно улыбается, а его руки уже скользят по моим плечам… рукам… вниз… отступает от меня, нахмурившись. - Нет, просто… мне надо привыкнуть. Ко всей этой ситуации… к тебе… - смущённо мямлю в ответ. Вот нахамить кому-то – это пожалуйста. А разговоры по душам у меня никогда не получались – привыкла всегда всё держать в себе. А он пытается вывернуть мою душу наизнанку. Не могу так… сразу… - Потому я и хотел дать нам пару лет жизни «про запас», чтобы пообвыклись друг с другом. После ритуала многое изменится. Для тебя – в лучшую сторону. Думаю, тебе даже понравится… - со странной усмешкой говорил Влад, как-то изучающе меня разглядывая.
И тут же его взгляд, коснувшийся моей правой руки, мгновенно изменился – из сочувствующего превратившись чуть ли не в угрожающий. - Ну сколько раз повторять - не снимать кольцо! Куда ты опять его дела? – прорычал этот… граф, схватив меня за руку... на которой не было того знаменательного колечка, надетого им три года назад во время так называемой помолвки. – Ты ещё не осознаешь всей опасности, что тебе грозит, и так безрассудно рискуешь собой! Просил же не снимать. Где кольцо? - …Там, дома… - испуганно отшатываюсь, но он не позволяет мне этого сделать, а я лихорадочно вспоминаю, что в ярости швырнула его куда-то за кровать, когда узнала обо всех подробностях ритуала, о которых он предпочёл умолчать, но чего не стал скрывать Первый советник. Тогда я здорово бесилась и забыла об этом кольце напрочь на следующий же день. Слишком была зла. Да и до этого проявляла свой норов подобным же образом, когда снимала кольцо, предпочитая не светить им в школе. Ну да, в защитную силу артефакта я не верила – перечитала девчоночьего фэнтези и считала всё это глупой сказкой. А тут вон оно как обернулось. - Зайдёшь в дом – сразу же найди и надень его! – велел мне обозлённый вампир. – Ты сейчас совершенно беззащитна – элементарный щит ещё не умеешь ставить, а всё туда же… Ты уже не просто способная и дерзкая девчонка из семьи изгоев, ты будущая владетельница этих земель! И многим это не нравится, поверь мне! Не рискуй понапрасну, сделай, как я прошу, - вижу, что он с трудом сдерживает свой гнев, чтобы ещё больше не оттолкнуть меня. – Я узнаю, если ты этого не сделаешь. И тогда мне придётся принимать другие меры, менее приятные для тебя… для твоей защиты. - Всё, я тебя поняла, - с вызовом гляжу в его сверкающие яростью глаза. Нет, не успокоился. – Сделаю. - Вот и отлично. Надеюсь, что поняла. И пока ты ещё здесь – давай всё же попробуем создать хотя бы простейший щит…
Не сразу, но нам всё же удалось перейти к урокам. Он знал, чем меня можно отвлечь и заинтересовать. И не отпустил, пока не был уверен, что моя собственная тёмная сила способна отвести случайный взгляд или брошенное заклинание из простейших. Для защиты от чего-то сложного мне необходимо было знать это сложное, чтоб вовремя «сгруппироваться» - перестроить структуру щита. На универсальный «от всего», да ещё отражающий агрессивные подарки обратно нападающему, у меня пока элементарно не хватит сил. Обидно, ведь они с Первым на пару твердят, что силёнок у меня море, но я не умею ими распоряжаться, адекватно расходовать и попросту ощущать. Хотя им со стороны это видно. Ну и ладно, я не в обиде. Главное, он действительно исполнил своё обещание – начал учить меня сразу, как выпала возможность. Теперь я лучше контролировала свою силу и могла ею хоть немного, но управлять. А напоследок мы потренировались в иллюзиях – тех, что скрывают истинно вампирский облик. Влад утверждал, что большинство вампиров пользуются иллюзиями, а некоторые, типа Первого – отводом глаз, вообще оставаясь никем не замеченными. И делают это постоянно, неосознанно. Вот и мне предстояло научиться этому. Сам Влад принципиально не использовал иллюзий – не любит морочить голову, как он выражается. А мне лишним не будет. Вот и училась… Пока со смеху уже не покатывались оба (каких только образов я на себя не цепляла, не соотнося с реальными чертами) и поняли – пора расставаться… на хорошей ноте. Чтобы мне всё же захотелось вернуться сюда… и возможно, остаться.
Как я и предполагала, мой переезд получился внезапным и скоротечным. Именно как я и боялась… Где-то в глубине души я надеялась, что все случится спокойно и размеренно - я успокоюсь, соберусь и окончательно закрою эту главу своей жизни - беззаботное и относительно спокойное детство, но судьба распорядилась иначе. Судьба в лице моего сурового будущего супруга. Может быть, в его словах и была горькая правда, но эта его порывистость выбила из колеи - резко собралась - по-минимуму - и поехала со своим разгневанным женихом в сумрачную долину, которая должна была стать мне домом на всю оставшуюся жизнь. Собственно, там же она и началась... И продолжалась совсем неплохо, пока мы не сорвались в позорное бегство в этот солнечный пригород. Наверное, детям и “созревшим” до солнца вампирам там живётся здорово, но мне действительно было тяжело. Ну а как я до всего этого докатилась - читай ниже, мой верный читатель… Хотя кому я это пишу? Все равно спрячу все эти хроники подальше от потомков, чтоб не винили потом во всем отца...
После моего феерического дня рождения, дядя Рене ещё чаще стал наведываться к нам в гости. Наверное, потому что теперь-то мы жили ближе друг к другу (уже пять лет как)... Заявится, поужасается тому шуму и гвалту (привычному нам самим), производимым двумя взрослыми и кучей детей, послушает, как отец на голом энтузиазме изучает сложную нотную грамоту и расположение клавиш на нашем домашнем рояле… Вспомнит, как отменно он умеет щипать струны на гитаре и прикидывает, что клавиши – это проще простого! Угу, уши почти не вянут, но кто ему об этом рискнёт сказать? В последнее время он ведёт себя достаточно жёстко со всеми, кроме жены. Воспитывает нас, видите ли. А потому все тихо-мирно разбегутся по своим комнатам или на улицу, и наслаждаются относительной тишиной. Ну а дяде Рене приходится быть музыкальными критиком и моральной поддержкой брата в одном лице. Даже стойкому отцу стало неловко после производимого им шума, так что сбежавшего от нас дядю он проводил самостоятельно с самой пристыженной физиономией.
Зато с матерью они давно уже никого не смущаются. Скорее я сама смущаюсь, когда заглядываю к ним в комнату, чтобы забрать Энель на прогулку (по привычке ещё спрашиваю или ставлю в известность обо всех своих действиях, так как выходить из дома днём для меня ещё слишком опасно). Судя по выглянувшей из… эмм… шкафа мордашки отца, им сейчас явно не до нас с Энель. Я не ханжа, просто… даже не думала, что встроенный шкаф-купе можно использовать… вот так! Ну и конечно не могу не нарадоваться моим таким молодым и активным родителям. Главное, чтобы очередного братика или сестричку нам не принесли – Влад тогда совсем озвереет, а Совет обалдеет от нашей безнаказанности – ещё бы, размножаются тут всякие без разрешения старших… Эх, всё как в детстве – ничего не меняется. Этого не делать, туда не смотреть, за ручку не держаться, с левыми парнями не целоваться. Сначала это говорят родители, потом – советники или глава клана на месте. А вы как хотели? Я вот хотела иметь хотя бы иллюзию свободы. Видимо, иллюзии мне и остаются. На большее мой жених не даст мне рассчитывать.
И всё же я рада видеть их вот такими – довольными, счастливыми, наслаждающимися жизнью… Тогда и нам с младшими меньше прилетает за наши косяки. Разве что Энель самый стабильный косяк, который почти ото всех получает по шее. И хочется похвалить, да не за что… Ладно, скоро это станет исключительно родительской проблемой. А пока я, скрывая радость и смущение, отпрашиваю Энель на прогулку за пределами домашнего парка – пусть и с другими детками поиграет на городской площадке, и отдаю им найденный мною в почте счёт. Странно – в семье нас стало на одну больше, а счета немного уменьшились. Ну и ладно. Три-четыре мамкиных картины и счёт будет погашен, даже отцовскую зарплату не придётся тратить. Да-а – жизнь хороша… пока она принадлежит тебе. Махнула на родителей – с ними сейчас говорить не о чем, судя по их расплывшимся в улыбках физиономиям. А мы с Энелькой пошли учиться косить под человеков в обществе человекоподобных… Посмотрим, как она будет общаться с ровесниками на площадке – не всё же ей семью из себя выводить. Может, с чужими она будет повежливей? Тоже своеобразное исследование – что-то от начинающего учёного во мне ещё осталось…
Когда вернулась домой с Энель – картина практически не изменилась. Я уже покормила, искупала и уложила малышку, проконтролировала, чтобы и средние сделали уроки и уснули не голодными, а потом и на себя время появилось. Но сначала поднялась наверх – отчитаться родителям, что все благополучно спят и готовы к завтрашним свершениям… Но меня встретили очередные обнимашки, так что на меня практически не обратили внимание. Тихонечко прикрыла дверь и встала за барную стойку – мешать себе коктейль защиты от солнца на завтрашний долгий день. Теперь, кроме меня, этим уже никто не озабочен… Наглядно демонстрируют мне, что взрослая жизнь началась. Что ж, я привычно не буду обижаться или возмущаться – они правы, крутись, Эйри, и дальше. Раньше ты была просто старшая сестра, теперь ещё и совершеннолетняя девица, которую и в полицию сдать можно. И что тебя в будущей жизни ждёт – уже не наша проблема. А, видимо, теперь моего жениха. Сдали с рук на руки и свободны. Так обидно стало… Сбежала в любимый подземный спортзал – мне там всегда хорошо думалось.
Как же быстро всё изменилось. Как быстро время пролетело и… всё изменилось. Как будто мой день рождения поставил точку в отношении с родителями. Будто они решили окончательно вычеркнуть меня из своей жизни… И такая тоска накатила – хотелось собрать чемодан и рвануть в долину. А будут ли меня там ждать? И нужна ли я Владу? Действительно нужна?.. Я уже во всём сомневаюсь. Родительскую любовь я, с некоторых пор, как будто не ощущаю – им есть дело до всего, но на меня времени уже не остаётся. Даже домашние дела на меня свалили. Наверное, я радоваться должна, что у родителей второй медовый месяц, но вот почему-то не получается. А когда я уеду, что станет с младшими? Кто будет ими заниматься? Да, наверное это временное явление и скоро всё вернётся на круги своя… а если нет? Если они решили вернуться к прошлой жизни, как мать и мечтала? Родила наследника и свободна – свой жёнин долг исполнила? Но Владу не звоню – несмотря на паршивое настроение, голову ещё не потеряла, и соображать здраво могу. На носу выпускные экзамены – некогда сейчас расстраиваться. После тренировки вымоталась и почувствовала себя получше. Да и годовая подписка на современную игрушку от дяди Рене сделала своё дело – я уже не была нубом в компьютерных игрушках. А ведь в детстве и дня без них не могла прожить… Что ж, теперь - стакан искусственной крови и спать. Завтра будет новый день и новые проблемы.
Айлин начинает радовать – скоро ей переходить в среднее звено, и она уже начала заводить контакты из старшеклассников. Они даже пригласили её в свой читательский клуб по интересам, и моя умничка-сестра не стала смущаться и согласилась. Теперь делает уроки и дополнительные задания под присмотром соклановцев соклубников. Или как их там… В общем, одной головной болью меньше – у неё появились хоть какие-то друзья и она стала заметно оживать, говоря о них – хоть кто-то разделяет её интерес к книгам. Да и всегда теперь приходит с хорошими оценками – старшие товарищи и с заданиями помогают. А в каких шикарных местах они собираются! Старые кофейни, парки… Она мне иногда шлёт фотки с их сборов – можно как картины распечатывать. Я в этом динамичном современном городке таких тихих и как будто застывших во времени местечек не встречала. Молодцы ребята. Вот только о своём желании избавиться от вампиризма сестра не забыла. Так и твердит, что боится становиться старше и превращаться в кровопийцу. Хочет и дальше наслаждаться мамкиными блюдами. Ну, с этим я уже ничего не могу поделать. Притом она прекрасно осознает разницу между бессмертными и сильными существами, и слабыми смертными человечками. Но уверена, что в жизни простого смертного гораздо больше преимуществ… и смысла. Да, мы с ней слишком разные.
Не представляю, что на это скажет Штрауд. Будь моя воля, я бы приняла любой выбор сестры – хочет прожить жизнь человека – пьёт лекарство от вампиризма и уезжает подальше от порочащей её семьи, подальше от угрозы бессмертных существ… В свою новую и полную забот жизнь. Наверняка родители дали бы ей приличные подъёмные, может, она стала бы стипендиатом какого-нибудь института… Но граф наверняка не захотел бы терять очередного потенциального подопечного из перспективой семьи. Как он там говорил матери – и жениха ей подходящего найдём? Боюсь, моей ранимой и чувствительной сестре нужен мужчина-каменная стена, который спрячет её от всего мира, будет холить и лелеять… Наверное, кто-то вроде Дамьяна. Но вряд ли на такой союз кто-то из нас (тем более сама эта парочка) согласится. Влад бы о ней точно позаботился… Но с таким поганым характером он бы быстро довёл мою сестру до чего-нибудь страшного. Хорошо, что у неё есть брат – шустрый, сообразительный и включающийся в любой кипишь при первой же возможности – он в обиду сестру не даст. Скоро обгонит её в росте и будет защищать… Когда меня рядом не будет. Сейчас я могу уже с уверенностью это утверждать – брат за свою старшую сестру (обеих сестёр?) любого порвёт. Так отец его учил, да и его характер подобный – он за справедливость… Как бы эта его самоуверенность до беды не довела. Хотя папкиной сверхуверенности в нём нет – он всё же включает мозги, прежде чем действовать. Чаще всего…
А пока брат с сестрой пробуют себя в пении, я пытаюсь им подыграть – сама ведь просила родителей когда-то обзавестись простейшим диджейским пультом. И они меня услышали. Первые пробы я проводила ещё в доме Амьясов – там, на заднем дворе тоже стоял подобный пульт, совмещённый с баром – вечерами отец с сыном любили там зависать. Как мы с отцом любили зависать в его домашней лаборатории, которую он уже изрядно расширил за счёт дополнительных исследований и средств работодателей. Всё-таки с колбочками и пробирками у меня пока получается лучше, чем с винилом и эквалайзером… Везде ведь требуется практика. А на неё у меня времени практически нет. Учёба, порядок в доме и уход за младшими отнимают его практически полностью. Да и отец уже не зовёт меня с собой в подвал – видимо, над чем-то сложным голову ломает – меня уже смысла нет подключать к проекту, как у нас иногда раньше бывало – я могла своим наивным детским взглядом со стороны подсказать ему какое-то решение… Не буду ему мешать. Как и мамке, опять зависшей на втором этаже возле своего мольберта. Так близко к детям и так далеко от них…
Ладно, Раян с Айлин – они уже могут самостоятельно о себе позаботиться – накрайняк, Айлин присмотрит за младшим братом, но Энель? Кто позаботиться о нашей маленькой, порой невыносимой, капризуле? Вот и остаётся хотя бы раз в день выводить её в придомовой парк, и уноситься по домашним делам, пока она предоставлена сама себе. Не более чем на пару часов. Потом начинаются истерики, что её все бросили. Но хотя бы эта пара часов у меня есть… А без меня вообще никто не вспоминает о том, что дитю другого мира надо дышать воздухом этого. И желательно не застоявшимся домашним, особенно когда живёшь на берегу реки в живописном парке. Хорошо хоть площадка у нас большая – девчонке есть где развернуться. И даже хорошо, что она там играется одна – по моим наблюдениям в городе, не только с нами Энель не умеет общаться, но и вообще со всеми разумными представителями на этой планете. Ремня бы ей всыпать, хотя бы для профилактики, но отец на такое не пойдёт. Самое большее, что ей грозит – это строгий тон. Но она и его уже научилась игнорировать, требуя, чтобы всё было по её. Интересно, на той планете все такие невыносимые твердолобые бараны? Не хотелось бы мне туда попасть…
Вот и остаётся жевать что-то на ходу – и хорошо, если попадётся кровавый плод, а то после скрещивания растений, у нас какие только гибриды в саду не растут, и не обязательно, что на дереве окажется привычный тебе плод… Может быть и яблоко, и фруктон. Так что тут надо быть внимательным, но мне некогда. Итак еле нахожу пятнадцать минут на дневную медитацию после жаркого денька в школе. А вообще для себя я открыла самый безболезненный способ общения с мелкой сестрёнкой – вставляю в уши наушники и её вечно недовольных воплей больше не слышу. А она не слышит моего ворчания и рычания, зато всегда видит умиротворённую улыбку – когда её кормят, купают и укладывают, как бы она при этом не сопротивлялась и не вопила. И никаких сказок на ночь – поощрениями мы пока ничего не добились. А вот наказания, как таковые, отсутствуют. Но это же надо с ней систематически заниматься, воспитывать, а я только время от времени, когда оно у меня есть. Изредка у кого-то из родителей просыпается совесть, и они берут малышку на себя. Мы уже горшок освоили и почти не размазываем еду по комнате, но они этого ещё не знают. Пусть узнают на собственном опыте. И с чего я взяла, что с взрослением многие проблемы исчезнут? Скорее уж образуется масса новых.
Но что-то я всё время ною – самой уже тошно писать такое – наверняка и читать потом будет неинтересно. Да, в восемнадцать достаточно резко меня накрыла взрослая жизнь, когда заботы и любви поубавилось, зато обязанностей прибавилось. Но зато все были счастливы – у отца вовсю продвигается работа – он приходит уставшим, но довольным, а после материных объятий становится ещё и счастливым. Мать вкалывает на обожаемой работе и ещё у неё хватает сил на стряпню довольно сложных блюд для детей. Её стали замечать – дали повышение. Странные работодатели – упрямо игнорируют тот факт, что она востребованный художник и за свои картины получает от городской галереи более двух тысяч симолеонов за раз. А они ей чуть больше сотки за смену платят. Смешно! Зато она считает себя востребованной, приносящей культуру в массы. Ладно, если её всё устраивает (даже эти жуткие последствия с отравлениями на рабочем месте), кто я такая, чтобы её судить? Сама ещё не определилась со своим местом в жизни. Наверное, потому что большую её часть нахожусь в подвешенном состоянии, где от меня мало что зависит. Даже не знаю сейчас, когда терпение графа лопнет, и он призовёт меня в свой мрачный особняк? Когда истечёт срок моей мнимой свободы? Каждый день проходит в напряжённом ожидании… Ладно хоть эти необычные тортики, и другие экзотические мамкины блюда скрашивают это ожидание. В доме Штрауда я такого не поем… С готовкой у нас у обоих туго.
Я ведь уже говорила, что с появлением у нас Энель и необходимостью отца с ней нянчится, он стал относиться куда жёстче и требовательнее ко всем своим детям? То-то и оно… И когда из школы приходит жалоба на Айлин – первая за столько лет – он встаёт на сторону школы. Несмотря на то, что она уже выбилась в уверенные отличники! Не понимаю я его тактику, хотя раньше с этим проблем не было – мы были близки… Но начали отдаляться. И всё же делать сложный научный проект, заданный обоим средним детям, отец взялся помогать Айлин, утверждая, что его сын не совсем безмозглый, и должен вполне себе справиться. А у Айлин, типа, гуманитарный склад ума – она без помощи не обойдётся. Да, проект они делали долго и кропотливо, но отец остался доволен. Правда Айли его прессинг наверняка достал, так что она опять заедала стресс сладким, и мы никак не могли его у неё отобрать. Чую, весело тут будет с моим отъездом. Хорошо хоть пятёрку получила за свои старания, не то опять наслушалась бы от отца о своих познаниях… Жалко мне её. Надо будет поговорить с папой перед отъездом, чтобы не закручивал так гайки, не то слетят… с катушек.
А Раяну с проектом решила помочь мать! Самое забавное, что в этой всей физике она соображала ещё меньше, чем Раян, но всё туда же лезла… Мол, да что тут может быть сложного? Вот и Раян также сказал! И попросил её вмешиваться по-минимуму. На уровне «принеси-подай». От их поделочного столика постоянно слышался смех и шуточки, не то, что от Айли с отцом – только пыхтение и тихие выкладки по той или иной собираемой формуле. И справились, они, разумеется, куда быстрее. Ну и что, что работа его была сделана кое-как, зато он также получил свою пятёрку за «проявленный при описании своего проекта энтузиазм». Каждый добивается своей пятёрки по-своему, а мать теперь уверена, что она не хуже отца разбирается в физике. Смешно! Я всё же поговорила с отцом – за ненавязчивыми показательными выступлениями на фортепьяно – заодно указала ему на его ошибки. Я-то могла ему сказать об этом – меня он ещё слушал. Признал ведь взрослой и самостоятельной личностью, как я и просила… Вот и отлично, теперь можно поговорить и про младших. Кажется, он уже и сам понимает, что перегибает палку в воспитании, отпугивая от себя детей и убивая в них всё доверие и привязанность. Если уже меня почти оттолкнул, хотя мы с ним столько лет были одной бандой…
Надеюсь, наш с ним разговор что-то изменит, пока же подвижки были минимальны. Ну, хотя бы перестал прессинговать Айлин и требовать от неё невозможного. Ну не даны ей точные науки, и удовольствия от занятия ими она не испытывает, и он уже достаточно взрослый дядя, чтобы это понимать – шестой десяток идёт. Уже серьёзным учёным считается в научных кругах, значит, с соображалкой у него всё отлично. Ну а сына полезно воспитывать ответственным мужчиной и поощрять за правду, даже если она может принести ему вред. Хотя, верно ли это? Что-то я сомневаюсь. И всё равно приятно наблюдать, каким ответственным растёт братишка, и как он похож на отца. Со временем это всё больше бросается в глаза. А я всеми силами развиваю в себе слух и осязание – взялась за гитару. Не только же по клавишам стучать – надо и пальцы постирать до кровавых мозолей – авось жених оценит? И почему я раньше не бралась за гитару? Она куда больше отвечает моим музыкальным вкусам и характеру. Буду совершенствовать… И не мучить чужие уши, пока не смогу что-то сносное на ней изобразить. Клавишные ведь освоила за каких-то пару лет…
Но не дано мне было воплотить эти планы на ближайшую жизнь, так как прошедшая ночь перечеркнула их напрочь. Вроде и день-то был каким-то привычно-обычным – школа, младшие дети, слабость от солнечного света, компенсированная темной медитацией под любимые треки… И таким уместным показалось мне приглашение Первого советника матери на совместную ночную вылазку! Хотелось уже выть от безысходности и серости существования – села читать чьи-то некрологи – убеждала себя, что кому-то пришлось куда хуже, чем мне, и они уже никогда ничего не изменят, а у меня ещё есть шанс. Как оказалось, не всегда и не во всём. Но в тот вечер я поддалась приподнятому настроению матери, пришедшей с очередной зарплатой, да вечеру пятницы – суббота у неё выходной, отец тоже не собирался в лабораторию, а как они утверждали – на утёсах потрясающие виды на реку далеко внизу под ногами и старинные развалины. Ну кто бы от такого отказался, тем более когда родители так настойчиво зовут свою обожаемую дочку полюбоваться шикарным местом, где прошло не одно их свидание? Только не я, которая решила по возможности забить на утренние подготовительные к экзаменам уроки. Как-нибудь выкручусь, не дура всё-таки. Эта самоуверенность меня и погубила.
Началось всё неплохо, если не считать того, что отец не особо горел желанием выбираться этим вечером на утёсы, особенно когда узнал, кто стал инициатором нашей вылазки. Лично я угрозы от Первого советника не ощущала, а потому охотно рванула на встречу вместе с матерью - в нетерпении ёрзала в машине, пока мы тащились по извилистой накатанной дороге, во все глаза любуясь окружающим пейзажем. В этих местах мне не доводилось веселится… На месте оказалось ещё интереснее, чем я предполагала: с нами вновь пересеклись «Вертокруты», которые наверняка знали толк в качественных вечеринках. Само их присутствие здесь означало, что этой ночью тут будут зажигать! Не удивилась я и появлению тёти Кай без мужа и детей – она та ещё любительница покрутить пятой точкой! Она и крутила ею... вместе с огненными лассо, эффектно рисуясь на фоне поздних сумерек. Пока мы с отцом зависали перед большим костром, приветствуя присутствующих тут знакомых (отец вообще не сильно рвался в центр импровизированного танцпола – ему и в относительной тишине у костра было комфортно), мать уже присоединилась к главной тусовке возле диджейского пульта на самой вершине утёса. Красиво, ярко, динамично… Не смогла я долго разделять меланхолию отца, который убедившись, что спутница на вечер из меня так себе, ушёл собирать местные, как он утверждал, редкие травки. Ладно, у каждого свой вид развлечения. Для него две вечеринки в такой короткий срок – явно перебор.
Ну а я направилась в самый центр веселья! Первый советник… и Влад Штрауд уже были тут, о чём-то ожесточённо споря. Мать держалась от них подальше, беззаботно танцуя под ударный бит ди-джея. Не знаю, обрадовалась ли я присутствию на вечеринке жениха, думаю, он вообще оказался тут не по собственному желанию, а просто из необходимости приглядывать за Советом на своей территории. Мы ведь её ещё не покинули? Кажется, нет. Первый охотно общался со мной, обсуждая современные музыку и танцы, но поучиться у меня этим кульбитам не пожелал. И где-то рядом я как будто чувствовала ледяное дыхание моего будущего супруга, не спускавшего с меня глаз. Он постоянно находился поблизости, хоть я и не видела его восторга в связи с этим. - Что ты здесь вообще делаешь? – недовольно вопрошал Влад, когда у него выпала возможность переговорить со мной. - Наслаждаюсь свободой, компанией и музыкой, разве не видно? – рискнула дерзить я в ответ. - Ненормальная… Что ты, что твоя мать… Так любите рисковать? Ну-ну, - недовольно бурчал этот зануда, и я махнула на него рукой. Какой риск в танцах в большой и весёлой компании? Им, древним старичкам, этого не понять. И если на мои мысли Штрауд ответил недовольно поджатыми губами, то Первый советник наоборот весело улыбнулся. Странно… Но ни тому, ни другому не удастся испортить мне этот вечер! С этим я и сама прекрасно могу справиться, как оказалось…
Вечеринка набирала обороты – народ бегал по кустам – кажется, там спрятали то ли бочку с алкоголем, то ли целую барную стойку, так как после каждого такого забега прибегали всё более весёлыми. Я тоже так хотела, но сильно сомневалась, что у них найдётся коктейльчик на крови… Пару раз пересекалась с отцом, который так и не присоединился к веселью, рыская по округе и собирая свои травки. Кто-то уже поговаривал, что в деле определения всей этой зелени мой отец тот ещё спец – подсказал молодёжи, что можно применить в их коктейль. На его скучающую мордаху уже не обращали внимания. А он уходил всё дальше и дальше к руинам… Я вернулась к танцующим, желая взять от этого вечера максимум удовольствия. Натанцевалась, кажется, до отвала, так что ноги гудели. Мать, кажется, не стеснялась потреблять напитки вместе с остальными тусовщиками, иначе как объяснить тот факт, что в какой-то момент она полезла за пульт ди-джея, уверенная, что у неё получится зажигательнее? Не знаю, кто ей такое сказал, но ди-джей – решительная дамочка не самых хрупких форм, мать от своего оборудования отстранила. А я даже не знала, что алкоголь на нас так действует… И чего столько времени потеряла – целую ночь – на одних танцульках? Хотя время пролетело весело, пусть и быстро. «Даже не думай! Хватит с твоей семейки глупостей на сегодня» - прозвучало в моей голове грозное предупреждение, вызвав волну головной боли, так что я поспешила скрыться с глаз моих соглядатаев. Хоть на какое-то время.
Тогда всё и покатилось в пропасть – а я совершила величайшую ошибку в своей жизни… Я спряталась ото всех под раскидистыми кустами не слишком далеко от входа на утёс, но достаточно далеко от тусующихся, так, чтобы шум с танцпола не доносился до меня. А ранний рассвет уже доставлял мне дискомфорт, так что я прикорнула в тенёчке в ожидании, когда все разойдутся. Оказалось – никто и не спешил расходиться, а уж про меня и подавно не вспомнил. Когда я попыталась выбраться из кустов… собственно, у меня это не получилось! Сил не было, жар опалял тело, голова кружилась… Чувствуя себя совершенно разбитой, хотела кого-то позвать, но вокруг никого не было. Силы таяли стремительно, и мне даже самой стало смешно – сдохнуть так нелепо под носом у толпы могущественных вампиров… Но не все из этих могущественных вампиров забили на меня. Не знаю, как моё состояние ощутил Влад, но буквально через десяток минут он появился рядом, помогая мне выбраться. Встретившись с ним взглядом, я пожелала спрятаться обратно – в них озабоченность быстро сменял гнев, а его – ярость. Стряхнув с меня веточки и листья, Влад подхватил меня на руки, а от его яростного рыка «Тьер-р-ры!» чуть опять не отключилась – так оно отдалось набатом в голове. И я увидела своих родителей… Заметно побледневших и испуганных. Они глядели на нас с танцпола, а рядом уже мелькнул размытый силуэт Первого советника, который, не тратя времени на разборки, предложил свою помощь. - Сам справлюсь, - отмахнулся от него граф, и вновь вперил свой яростный взгляд в парочку моих родителей. – А с вами я… потом разберусь, - закончил он, бросив краткий взгляд на уплывающую в отключку меня. Несколько раз приходила в себя – перед глазами всё плыло, практически ничего не соображала… Шептала только, чтоб не трогал моих родителей… Что они не виноваты… Так плохо мне ещё никогда не было.
- Можешь стоять? – меня попытались поставит на ноги, но я тут же сползла на землю. Сильные холодные руки не дали окончательно упасть. Что-то зашелестело, щёлкнуло, и меня вновь подхватили на руки. – Понял, не можешь. Эйри, не отключайся, я в вашем доме никогда раньше не был. Где твоя комната? - Справа… - скорее мысленно, чем вслух, но он меня, кажется, понял. Не спуская с рук, донёс до комнаты, считал с моих мыслей, где моя кровать или унюхал – не знаю, но уложил меня на мою. Потом ощутила на своём лбу и… под кофтой, чуть выше живота и ниже груди, его холодные ладони. Граф склонился надо мной и что-то негромко шептал на незнакомом мне языке. Становилось чуточку полегче, как будто прохлада его ладоней постепенно растекалась по всему телу, принося облегчение. Правда, распухший от жары и жажды язык еле ворочался, так что я не могла ничего сказать, даже если бы и захотела. Не знаю, сколько длилась эта процедура, но когда он убедился, что я осмысленно реагирую на его действия, отстранился и испарился в тёмном тумане, чтобы появиться спустя несколько мгновений с тремя пакетами искусственной крови в руках. Не иначе в холодильник сбегал… Так приятно стало, что обо мне вот так вот заботятся. Пожалуй, с самого раннего детства не ощущала такой трогательной заботы. Когда я не без его помощи прикончила все три пакета и смогла, наконец, вздохнуть с облегчением и, обхватив себя ладонями, устроиться лицом к своему спасителю… мне совсем не понравилось выражение лица Влада, усевшегося напротив меня на стуле. - Мне это всё надоело, радость моя. Ты переезжаешь, - холодно цедил Штрауд, наблюдая за лежащей мной. – Пока твои безголовые родственники не прикончили тебя. - Они тут не при чём, я сама ушла… - попыталась слабо возразить. Сил на что-то ещё не было вообще. Встать бы я точно не смогла. - Они не дети и прекрасно осознают, как губительно солнце для вампиров – сами сколько от этого страдали! Должны были предусмотреть, что гулянка затянется, а тебе понадобится защита! Или хотя бы вовремя покинули утёс, зная, что тебе необходимо быть под крышей до восхода. Но они даже не вспомнили о тебе! Если бы я не ощутил, как тебе плохо, всё было бы кончено, понимаешь? Ты чуть не умерла, Эйрин! – его голос к концу тирады превратился в рычание.
- Я предупреждал их, чтобы не увозили тебя из долины, ну хотя бы не на солнце. Я сколько раз говорил об их недальновидности и безответственности перед собственными детьми, но они же уверены, что всё на свете знают лучше меня! И вот результат! Они совершенно на тебя забили. Нет, Эйри, это даже не обсуждается. Ты сейчас же отправляешься восстанавливать свои силы, в это время я побеседую с твоими родителями. Твоя мать соберёт необходимые вещи на первое время. И не смей мне возражать! Последнее было сказано таким угрожающим тоном, что я не смела даже пикнуть, когда он вновь подхватил меня на руки и понёс вниз. Я уже вполне могла цепляться за него, но всё равно ещё испытывала дикую слабость – полная потеря сил. Влад просто не дал мне окончательно «выгореть», подпитав своей силой, но этого было мало. Мой источник ещё не начал восстанавливаться, полностью опустошённый при попытке защититься от солнца. - Где в этом доме находится гроб? Здесь же есть гроб, я надеюсь? – всё ещё раздражённо шипел Влад. Я не рискнула высказываться и мысленно описала путь до закрытой комнатки в подвале. И совсем скоро меня осторожно опускали на красный бархат внутренней отделки роскошного гроба. - Да, твой отец не скупился, хоть в этом... - Не трогай моих родителей, Влад, - взмолилась я, вцепившись в его свитер, пока крышка над моей головой ещё не была захлопнута. - А то что, радость моя? Твоим родителям уже давно пора вправить мозги, чтобы думали впредь… Я не знала, что ему ответить, что пообещать… - Просто не спорь – этого будет достаточно. Не беспокойся, жить будут, но надеюсь, начнут сначала думать, прежде чем делать, - проворчал Влад, помогая мне поудобнее устроиться в просторном гробу. – Я предупрежу школу, чтоб не ждали тебя сегодня, но вечером мы отсюда уедем. А теперь – спать! И этот его приказ я уже не сумела преодолеть, практически мгновенно провалившись в сон без сновидений.
Когда я пришла в себя, сборы шли полным ходом. Сестры с братом попрятались в мальчишеской комнате, родители сновали по дому, стараясь не встречаться с графом, который чёрным коршуном порхал по квартире, то поторапливая отца, то порыкивая на мать, когда она медлила, собирая мои вещи в нашей с Айлин комнате. На меня граф бросал только хмурые и задумчивые взгляды. Было жутко всё это наблюдать – как будто я проснулась в одном из моих кошмаров. Схватив телефон и сбежав в лабораторию, я набрала Саэроса. Может он поможет мне избежать этого переезда? - Саэрос? А, это ты, Дамьян… Можешь дать мне сына? Да, срочно, нужно поговорить. - Извини, Эйри, ему сейчас немного не до разговоров, - фыркнул в трубку Дамьян, тут же что-то негромко сказав своему собеседнику. Похоже, в семье Амьясов тоже проходили какие-то разборки. - А вы… не могли бы меня ненадолго приютить? Пара дней максимум, - жалобно проговорила я, с опаской поглядывая на двери. - Что случилось, Эйри, что там у вас происходит? – уже встревоженно заговорила трубка у моего уха. И тут же ледяные ладони – такие знакомые – легли на мои плечи, мягко привлекая меня к широкой груди. Трубку из моей руки осторожно извлекли и спокойным голосом Влад сказал: - Отбой, Дамьян, всё в порядке… - и уже мне, - это было крайне глупо, Эйри… Ну что ж, значит уезжаем уже сейчас, раз ты так спешишь… Мои возражения уже никто не слушал. Штрауд забрал у замешкавшейся матери мою наполовину собранную сумку, зашвырнул туда оставшееся из вещей, что свалила на кровать грудой мать, и закинув её на плечо, развернулся ко мне, настороженно за ним наблюдавшей. – Вашу руку, моя леди… Ни с кем не прощаясь, мы спешно погрузились в знакомый мне тонированный лимузин – сумка была грубо заброшена ко мне на заднее сиденье, сам Влад устроился рядом с водителем на переднем. Всю дорогу я пыталась казаться невидимкой, да мой жених со мной и не разговаривал, даже не оглядывался. Только изредка перебрасывался парой фраз с водителем.
Вот он – мой дом-моя обитель и моя тюрьма на ближайшую вечность. Мрачно рассматриваю приближающийся замок и кладбище, утопающее в тумане, вокруг него. Водитель останавливается на площади перед парадным входом – не спешу выходить. Влад молча вылезает с переднего сиденья, также молча распахивает заднюю дверцу с противоположной от меня стороны и легко подхватывает одной рукой мою сумку. Наши глаза на мгновенье встречаются, и я слышу его недовольное: - Не самое подходящее время проявлять свою строптивость, Эйрин. В ответ только недовольно фыркаю. Он с невозмутимым видом обходит машину и распахивает дверцу уже с моей стороны, протягивая мне руку. Не хочу отвечать на его жест, но мне ничего другого не остаётся, чувствую силу его приказа и подчиняюсь. Он не говорит ни слова, но я ощущаю его силу, подавляющую мою волю. Вот значит как она проявляется… Не сильно страшно, хоть и ничего приятного. - Я ещё не приказывал тебе, просто попросил, - всё также недовольно глядит на меня жених и выпускает мою руку, когда мы оказываемся перед домом. Бросив короткую фразу водителю, он отпускает машину, отставляет мою сумку и со странным, отрешённым видом замирает на площадке перед домом, пока я с угрюмым выражением приземляюсь подальше от него прямо на пятую точку, не заботясь сохранностью моих стареньких джинс. Влада в это время окутывает тёмное облако его силы, раскинув руки, он что-то негромко речитативом читает, прикрыв глаза. Со своего места слышу только обрывки его… заклинания? Смысл его слов был в том, что древняя земля должна взять под свою защиту дочь своего народа и его хозяйку. Принять и признать своей. Как-то так. Потом вновь возвращается к моей спортивной сумке с тем немногим, что успела собрать мать, и морщится: - Эта земля признает тебя своей хозяйкой. Поднимайся и иди в дом, Эйрин. Хватит строить из себя жертву – всё равно никто не оценит. Как видишь, зрителей тут нет. Делать нечего. Не дожидаясь очередного повелительного приказа, спешу в свою спальню – хоть один островок относительной безопасности в этом неуютном старинном доме… Влад поднимается вслед за мной, не издавая ни звука. Уже хорошо. Не ехидничает, не болтает без толку… Остановившись в дверях моей спальни, передаёт мне сумку с вещами. - Если что-то понадобится – не стесняйся – обращайся. Обживайся тут пока, ужин в полночь в столовой. Буду тебя ждать…
Вот и всё. Закрывает дверь моей спальни, и исчезает из моей жизни на ближайшие пару часов. Реветь не хочется, чувствую внутри только какое-то опустошение. Не осознавая собственных действий, разбираю сумку… Только несколько вещей из любимой одежды, да кое-какие побрякушки из моей комнаты. Мать как будто и сама не знала, что именно мне может пригодиться. Жаль, что не я сама принимала участие в сборах, хотя вряд ли Влад бы мне это позволил – закинул бы в машину и увёз сразу… Тем более, что обещал купить мне всё необходимое на месте. Ну-ну… Посмотрим, чего стоят его обещания. Хотя о чём-то просить графа мне хочется в последнюю очередь. Два часа пролетают быстро – я разложила вещи по полкам, понежилась в тёплой ванне, и кое-как просушив волосы, спустилась в столовую – благо в этом доме уже прекрасно ориентировалась. Штрауд дожидался меня, сидя во главе своего здоровенного обеденного стола. Пара бокалов дымящейся тёмной силой крови – наверняка свежайшей, для меня – салат из кровавых плодов и ещё какое-то неопределённое мною блюдо. У него тарелок не было. - После всего произошедшего, тебе нужно восстановить силы, Эйри. Стресс, солнце… не лучшим образом на тебе сказались, - он отсалютовал мне бокалом, неспешно потягивая не сворачивающуюся кровь. - Как любезно с вашей стороны, - ехидненько отвечаю, не стесняясь приступить к поздней трапезе. О как заговорила! Скоро превращусь в средневековую «ледю»… - Давай без сарказма, Эйри, я сделал это для тебя, и ты сама всё прекрасно понимаешь, - невозмутимо отвечал мне граф. – Сегодня спишь в соседним со мной гробу – думаю, ты уже оценила прелесть такого способа восстановления сил. Завтра можешь оставаться в своей комнате. С понедельника тебя будут возить в школу отсюда, о твоих коктейлях я позабочусь. Ещё бы не мешало в ближайшие дни начать наше обучение. В первую очередь – самые жизненно необходимые умения, далее развиваем силу, чтобы ты смогла охватить и недоступное многим вампирам. - Пребывание на солнце – уже сосредоточенно и серьёзно слушаю его, расправившись с первой порцией вкуснятины. Не удивлюсь, если готовил не он. Даже наверняка готовил не он. - В приоритете – да, хотя это довольно сложная штука – перекраивать собственную ауру. Только после свадьбы, когда она вновь сформируется. Тогда и учиться тебе будет легче – будешь в прямом смысле слова опираться на мои умения…
Ужин оказался не таким тягостным, как я предполагала. Влад препроводил меня в подвал, продемонстрировав мне моё сегодняшнее ложе. Кхм. Гроб не такой роскошный, как у него – наверняка тонкий намёк на мой статус, по сравнению с его… И с самым независимым видом, избавившись от одежды и оставшись в симпатичном чёрном бельишке он упокоился в гробу. Вот значит как? Невольно улыбаюсь и сбегаю в свою комнату. Не знаю, что на меня нашло, но я нарядилась в самый свой откровенный комплект, распустила не до конца просохшие волосы и с азартом занырнула в соседний гроб. Кого мне теперь стеснятся? Не будущего мужа же, правда? Пробуждение было приятным – никто меня не тормошил, не поднимал силком, сила струилась по жилам, как после длительной медитации и роскошного питательного ужина… Но едва поднялась из гроба, тут же оскалилась, заметив возле него встречающего меня жениха. - С добрым утром, радость моя. Впечатляющее зрелище, - и откровенный взгляд сверху вниз… Но я не растерялась, задрала носик и с нотками гордости (оценил ведь свою добычу!) потребовала: - Ну и где мой завтрак? - Дожидается наверху. Советую сначала одеться… Хотя, в этом доме мы одни, и если тебя всё устраивает – то меня тем более. Но ты ведь не будешь представать перед родителями в таком виде? Не знаю, как и отчего, но краснею и под тихий смешок Влада сбегаю в свою спальню. Мышкой… Там наряжаюсь в привычный наряд и чинно спускаюсь к завтраку. - Я - не твои родители, и о твоём благополучии собираюсь позаботиться самым серьёзным образом, особенно до свадьбы. У тебя есть какие-то пожелания, мысли, идеи? – не давая мне спокойно выпить свою порцию крови, разглагольствовал граф. - Только пару вещей прикупить, - пожала плечами. Смущение испарилось, как будто его и не бывало. Влад деловито расписал что-то на салфетке и пододвинул её мне. - Твоя карточка. В сети закажешь всё необходимое, сайт я указал, - на моё откровенное сомнение во взгляде, он снисходительно улыбнулся. – Поверь мне, там действительно есть всё, что ты пожелаешь – это торговая площадка нашего народа. - О, неплохо! – теперь мои глаза вспыхнули азартом, и я сграбастала салфетку, уже представляя, сколько трат ему предстоит… - На карте лимит в десять тысяч симолеонов и не думай, что таким щедрым я буду ежедневно. Приобрети всё действительно необходимое, позже докупим остальное. И если ты закончила, давай передадим привет твоей родне, пока они не понапридумывали себе каких-нибудь ужасов… …И мы общались в видеочате с отцом и матерью – всё ещё выглядевших пришибленными, с сожалением во взгляде. Успокоила их, что у меня всё ок, что я ни в чём их не виню, а Влад уже простил (пусть и узнал об этом только что), так что никаких репрессий от него не последует. На его недовольно скривившуюся физиономию ответила жизнерадостной улыбкой, так что ему пришлось со мной согласиться. - Манипулируешь мною?.. Умничка, - усмехнулся этот… граф. Его одобрение оказалось для меня полной неожиданностью. Вот так началась новая глава моей жизни. Такая короткая… до замужества.
Nikolette, я регулярно читаю твои записи, правда, с телефона, потому ничего и не комментирую, ибо не удобно. Вот, добралась до ноута, решила отписаться) Ух, каким красавчиком растёт Раян, наверняка в подростковом возрасте за ним начнут толпы девушек бегать. А вот Айлин я искренне сочувствую, она, видимо, махровый интроверт (по типу меня), которому для счастья нужна самая малость - усесться в полной тишине и одиночестве с книгой на диване, и чтоб никто не доставал. Но в семье Тьеров тишина - это невыполнимая роскошь, особенно, с капризной Энель. Хорошо, что хоть с Раяном Айлин нашла общий язык, и нашла таких же товарищей-книголюбов. Надеюсь, в дальнейшем её жизнь сложится удачно, и ей не придётся, как старшей сестре, выходить замуж за нелюбимого, только потому, что так захотел Штрауд или Совет. У Энельки очень необычная внешность в "человеческом" облике, даже интересно, как она будет выглядеть, когда повзрослеет? Но характер у неё, конечно, не подарок! Она перерастёт это? Или с возрастом всё только усугубится? Чувствую, Тьеры уже не рады, что решились оставить у себя эту странную девочку. Понравился момент, где подвыпившая Эйри пыталась Дамьяна соблазнить - отлично удалось передать всю бурю эмоций, что испытывала Эйри - кокетливость, гнев, разочарование... А вот Дамьян, походу, неровно дышит к Эллиан! Или мне показалось? Поздравляю Эйрин с восемнадцатилетием! Зрелищная вылазка в клуб получилась и даже Штрауд не смог всё испортить своим вечным брюзжанием) А вот Эллиан и Риан неприятно удивили тем, что после дня рождения спихнули свои родительские обязанности и домашние дела на Эйри, при этом так резко отдалившись от старшей дочери! Настолько, что даже не заметили, как та чуть не погибла. К слову, да, вечеринка на утёсах очень опасна для вампиров, так как спрятаться от солнца там абсолютно негде, а покинуть вовремя участок не всегда возможно. В этот момент Влад проявил себя с лучшей стороны - если бы не он, то Эйри не было бы в живых... Тут я прямо обрадовалась тому, что Влад решил забрать её в свой особняк, потому что сложилось такое впечатление, что в родительском доме Эйри стала словно чужая. На данном этапе жизни ей действительно лучше и безопаснее будет в особняке Штрауда. Скрины, где Владислаус несёт Эйрин на руках, классные! Так же, позабавила сцена со сном в соседних гробах. А Эйри то без комплексов, оказывается) Да и женихом учится манипулировать потихоньку, хе-хе! С нетерпением жду продолжения, интересно, как будут развиваться отношения в этой непростой паре. Династия Рейнхарт TS3 Darknessa's World TS4
Darknessa, спасибо за такой развёрнутый комментарий! Да, вижу, что просмотры идут, значит всё-таки кто-то ещё читает - есть для кого писать ;)
ЦитатаDarknessa ()
Ух, каким красавчиком растёт Раян, наверняка в подростковом возрасте за ним начнут толпы девушек бегать.
Честно, до твоих подсказок даже не в курсе была, что в КАСе можно посмотреть разные возрастные стадии, так что и сама ещё не знаю, каким он вырастит. Семимильными шагами идём к окончанию отыгранного... А идей в голове уже масса, тем более что на четвертом десятке жизни добралась-таки да "Дракулы" Брэма Стокера - столько сразу включить в историю захотелось... Ну как же в вампирском мире без короля вампиров?
ЦитатаDarknessa ()
А вот Айлин я искренне сочувствую, она, видимо, махровый интроверт (по типу меня), которому для счастья нужна самая малость - усесться в полной тишине и одиночестве с книгой на диване, и чтоб никто не доставал.
Тоже не определилась с её будущим - оставлять её несчастным вампирёнышем или сделать счастливым человеком...
ЦитатаDarknessa ()
У Энельки очень необычная внешность в "человеческом" облике, даже интересно, как она будет выглядеть, когда повзрослеет?
Будет доставать родителей сменой внешности - будет познавать границы своих способностей. Но это спойлер. В следующей возрастной стадии чуток изменится.
ЦитатаDarknessa ()
Но характер у неё, конечно, не подарок! Она перерастёт это? Или с возрастом всё только усугубится?
Скорее "или". Но Тьеров такие трудности не пугают, они за вторым пойдут...
ЦитатаDarknessa ()
кокетливость, гнев, разочарование...
Как будто сама была подобному свидетелем в жизни... Не помню когда, но наблюдала похожее... Описывать было проще, представляя, как это бывает в реале.
ЦитатаDarknessa ()
А вот Дамьян, походу, неровно дышит к Эллиан! Или мне показалось?
Дамьян ко всем ровно дышит, но Эйри не оставит мысли женить этого героя-одиночку. Наверное, чтоб самой не соблазняться...
ЦитатаDarknessa ()
А Эйри то без комплексов, оказывается)
Им и взяться-то неоткуда было - вечно всеми нахваливаемая, и с папочкиной самоуверенностью, что это действительно так...
ЦитатаDarknessa ()
На данном этапе жизни ей действительно лучше и безопаснее будет в особняке Штрауда.
Да, у родителей жизнь кипит - работа, семья, развитие в карьере и отношения - чувствуют свой второй медовый месяц, когда под рукой есть кому доверить дом и детей. Только правильно объяснить всё это Эйри они тогда не успели...
ЦитатаDarknessa ()
С нетерпением жду продолжения, интересно, как будут развиваться отношения в этой непростой паре.
Начнутся с уроков. Вот спойлер следующей записи (сразу не включаю в отчёт, т.к. никогда сейчас заранее не знаю, что войдёт, а что проще выкинуть и сосредоточится на основном):
...начинается период уроков (ага, Эйри тут замученная донельзя и уже сама не рада, что учится у сильнейшего вампира)... ...и ухаживаний. Ну и совместных вылазок, конечно.
Ого, не знала, что это можно как-то посмотреть) или это только админам доступно?
ЦитатаNikolette ()
сама ещё не знаю, каким он вырастит
Вот да, тут лучше не загадывать заранее, потому что четверка любит преподносить такие сюрпризы, когда симпатичный в детстве сим, повзрослев, превращается в нечто безобразное(
ЦитатаNikolette ()
Семимильными шагами идём к окончанию отыгранного...
О, а вот это хорошие новости) Главное, чтобы не пропало желание играть и снимать! А когда в голове куча идей - это вообще супер. У меня вот есть куча грандиозных задумок, что же будет дальше с Кирой, во что она ввяжется и как будет из всего этого выпутываться, и даже знаю уже в подробностях, какая судьба ждёт её ребёнка! Но, вот чем она будет заниматься, пока ребёнок не подрастёт - вообще ума не приложу! И какие события будут с ней происходить в этот период жизни - тоже не могу придумать, вот вообще полный ноль! А ещё, я надеюсь, что успею до завтрашнего вечера добить отчёт, ибо если я этого не сделаю, то в ближайший месяц у меня вряд ли будет возможность дописать... Ибо обитаю я под одной крышей с Энелеподобным ребёнком, который никому не даёт покоя, но это уже отдельная история((
ЦитатаNikolette ()
Тоже не определилась с её будущим - оставлять её несчастным вампирёнышем или сделать счастливым человеком.
С одной стороны, хочется, чтобы она прожила счастливую жизнь... Но, тогда, получается, что Эйрин и родителям придётся наблюдать, как Айлин постареет и умрёт(((
ЦитатаNikolette ()
Но Тьеров такие трудности не пугают, они за вторым пойдут...
Ужас какой, их точно Рейнхарты покусали! Ребёнок то хоть совместный будет, или опять на стороне нагуляют? И как к этому Влад и Совет отнесутся?
ЦитатаNikolette ()
Вот спойлер следующей записи
Оооо, какие вкусные кадры! Как же классно, всё-таки, смотрятся вместе Эйрин и Владислаус! Похоже, что уроки плавно перетекают в ухаживания)) Неужели, чувства просыпаются, или это всё Штрауд делает, чтобы усмирить строптивую Эйри? Династия Рейнхарт TS3 Darknessa's World TS4
Ого, не знала, что это можно как-то посмотреть) или это только админам доступно?
Я думала всем.... Тут:
ЦитатаDarknessa ()
Главное, чтобы не пропало желание играть и снимать!
Никак не хочет пропадать. Правда, убивает фантазия Еашников, которые какую-то чушь выпускают. По всей сети фанаты серии ждали осенью ведьм, а дождались.... очередной урезанный шоу-бизнес. Хоть бы акробатов тогда вернули - моя любимая профессия была.
ЦитатаDarknessa ()
Но, вот чем она будет заниматься, пока ребёнок не подрастёт - вообще ума не приложу! И какие события будут с ней происходить в этот период жизни - тоже не могу придумать, вот вообще полный ноль!
Перескочи этот момент. Взялись за дневник, когда поняли - это надо описать!..
ЦитатаDarknessa ()
как Айлин постареет и умрёт(((
Вряд ли всё так благополучно разрешится... Эта семья себе не принадлежит, о чём часто забывает.
ЦитатаDarknessa ()
Ребёнок то хоть совместный будет, или опять на стороне нагуляют? И как к этому Влад и Совет отнесутся?
Второе... Совету и Штрауду по-барабану - не вампиры и ладно. Правда Влад им всё равно будет рваться прочитать лекцию о контрацепции...
ЦитатаDarknessa ()
Оооо, какие вкусные кадры! Как же классно, всё-таки, смотрятся вместе Эйрин и Владислаус!
Ага, мне тоже понравились... Опять беготня в игру "за недостающим" :)
ЦитатаDarknessa ()
Похоже, что уроки плавно перетекают в ухаживания)) Неужели, чувства просыпаются, или это всё Штрауд делает, чтобы усмирить строптивую Эйри?
А, я то думала, можно как-то проверить кто именно и в какой день заходил)
ЦитатаNikolette ()
По всей сети фанаты серии ждали осенью ведьм, а дождались.... очередной урезанный шоу-бизнес.
Вот да, ты прямо озвучила мои мысли! Я тоже была конкретно разочарована, когда узнала, какое дополнение нас ожидает... Тоже очень ждала ведьм, магию, зомби и всё в таком духе, а шоу-бизнес мне никогда особо интересен не был, разве что в Симс-1 было неплохо так реализовано.
ЦитатаNikolette ()
Правда Влад им всё равно будет рваться прочитать лекцию о контрацепции...
Хах, это точно, и перед полётом к пришельцам тоже надо запасаться контрацептивами))) Если ребёнка опять Риан нагуляет, то ему надо опасаться не Штрауда и Совета, а Эллиан - она же ему башку открутит!
ЦитатаNikolette ()
Опять беготня в игру "за недостающим"
О, как я это понимаю! Мне для текущего отчёта очень нужны дополнительные скрины, но, увы, когда я перекидывала сохранёнки и допы с компа на ноут, произошёл глюк и половина файлов повредились, а узнала я об этом уже по прилёту в отпуск! Поэтому, возможности отснять что-то новое у меня не будет до возвращения домой, придётся использовать то, что отсняла ранее... Поэтому будет очень много текста и не очень много скринов(
ЦитатаNikolette ()
Им жениться через год, а она до сих пор от него шугается.
У матери уже была подобная запись - видимо пришло и моё время озаглавить так новый виток моей жизни... И как я вообще могла подумать, что жизнь в доме Штрауда… в нашем доме, будет скучной? О, нет – Влад не давал мне скучать всё это время. Кратенько о том, что у нас за последнее время произошло: я закончила школу с отличием, Влад взялся учить меня тёмной магии нашего народа и определённого прогресса мы уже добились, Влад в довольно жёсткой форме учит меня отвечать за свои слова, а ещё мы официально стали парой. Настолько официально, что теперь об этом знает каждый встречный вампир. И кем я буду, если пожалуюсь на скучную жизнь? Врунишкой. А ещё Влад учит меня…. прикосновениям. Да-да, потихоньку приучает меня к себе – это даже такая неопытная в отношениях, как я, смогла заметить. Делает всё, чтобы я перестала от него шугаться. А кто ж виноват в том, что я толком не знала ласки и привыкла к определённому типу поведения – «в моё личное пространство не вторгаться»? Придерживалась этого правила со всеми, даже с родителями, избегая прикосновений и объятий. Это он не давал мне узнать, что такое отношения между мужчиной и женщиной. И в девятнадцать лет начинает мне всё это… объяснять. А противостоять такому, как он – который собаку съел на покорении женских сердец за семьсот-то лет, крайне сложно.
Что ж, начну по порядку – так, как это происходило в нашей с ним жизни. Про скверный характер Влада я уже писала – он чаще находится не в духе, чем в благостном расположении. Думаю, всему виной то самое проклятье, которое сделало его таким, отняв возможность спокойного сна. Догадываюсь, что все его попытки поспать приводят его в собственные кошмары. Другое дело, что спать ему в принципе не нужно – сил у него столько, что он за весь насыщенный мною, работой и своими таинственными обязанностями день не успевает их растратить даже на треть. Краткая медитация – и он вновь полон сил… и опасен, как чёрт. С ним постоянно приходится следить за языком или мыслями. И в то же время он абсолютно ничего не знает о воспитании детей – хоть в чём-то я оказалась опытнее его. И когда ему почему-то жалуются из школы на меня, он отвечает им: «И что мне с этим делать? Выполняйте свою работу и не беспокойте меня по таким мелочам!» А мне потом читает лекцию, чтобы я не вела себя, как ребёнок – мол, уже выросла, повзрослела – и он вынужден был ускорить для меня этот процесс, что не грозит моим брату и сёстрам. В их жизнь он собирался вмешиваться по-минимуму, при крайней необходимости. Пока из всех Тьеров ему хватает и меня. Как будто я сама ему навязалась! В такие дни его отвратительного настроения (вкупе с паршивым характером) я стараюсь держаться от него подальше, засев в своей комнате. Пишу, вот, дневник, роюсь в его книгах или сижу под его аккаунтом в вампирских архивах и на сайтах. Мне велели учить теорию – я её и учила. Много интересного узнала, честно говоря…
Но бывали и другие вечера – когда он был спокоен и умиротворён. Как правило, после работы (до сих пор не могу в это поверить – шоу-бизнес, музыкант на сцене!) или застав его за любимым органом. За ним он может часами медитировать музицировать. Тогда-то мне и удаётся с ним нормально поговорить. Обычно разговоры инициирует он – я просто живу в этом доме, как привидение, пока он обо мне не вспомнит. Но он никогда не забывает оставить мне с утра коктейли защиты от солнца, если надо куда-то ехать и запас крови на день. Зато сразу понятно – если коктейлей нет, а двери в холле заперты – значит сегодня мне никуда не надо ехать… Так сказать, молчаливый намёк. И никто меня не теряет в школе. Зато заботится, как и обещал. Меня всё устраивает – мне ещё столько предстоит узнать, что рваться во внешний мир нет никакого желания, а его явно устраивает эта моя покорность. Так и живём. Но я всё же не забыла поблагодарить своего жениха за моё спасение, когда набралась храбрости. Он был как всегда молчалив, но хотя бы проявил интерес к моим словам. - Я же сказал, что делаю это для нас обоих. Хорошо, что ты это поняла. Что-то ещё, радость моя? - Почему ты постоянно меня так называешь? – сдерживая раздражение, спрашиваю, стараясь не разбить эту хрупкую умиротворённую атмосферу тихого вечера. - «Радость моя, подставь ладонь… можешь другой оттолкнуть меня»*, - красиво и мелодично напел мне жених, чуть заметно улыбаясь. – Постоянно крутится в голове эта строчка, когда я тебя вижу. Наверное, потому, что ты также постоянно пытаешься меня оттолкнуть, словом или действием, что бы я ни делал. Фыркает недовольно. А я не знаю, что сказать в ответ… Дурацкий получается разговор. Решила перевести тему: - А что со свадьбой? - А что со свадьбой? – передразнил меня этот несносный вампирюга. – Всё, как запланировано. У нас есть чуть меньше года, чтобы научить тебя скрывать силу и давать отпор недоброжелателям. А также настроится друг на друга… - Настроится? Не в постели ли? – фыркаю, не выдержав. Так и не поняла мотивов его действий, а его бездействие по отношению ко мне раздражает. - Ты так туда стремишься? – издевательски усмехается он. – Рано ещё, либидо у вампиров просыпается позже, насколько мне известно. Ты пока больше ребёнок, чем женщина… Нет, речь не о постели, да и на ритуал ты должна идти непорочной. Я говорю о нашей с тобой силе. Кстати, на днях начнём её постигать, и ты ещё будешь просить пощады… Что-то не слишком вдохновило меня это обещание. И совсем скоро я поняла, почему.
- Первое, что ты должна запомнить, Эйри: ни в коем случае не применять тёмную силу за пределами этого дома, пока я тебе этого не разрешу. И не надо на меня так смотреть – сейчас ты даже толком не умеешь ею распоряжаться, зато засветить свою светлую сторону можешь запросто, - рассказывал Влад, когда однажды вечером мы всё же принялись за обещанные им когда-то уроки. Его ладони лежали на моих плечах, а я чувствовала себя крайне некомфортно – после сна в гробу ещё растрёпанная и не успевшая навести привычный марафет. Да в спортивном, как потребовал Влад, едва я очнулась после очередной процедуры восстановления сил. В гробу это проходило продуктивнее, чем во время медитации, а я, в отличие от матери, никакого негатива к нему не испытывала. В нем спать даже спокойнее, чем в кровати. И сейчас я инстинктивно старалась отгородиться от Штрауда, от его влияния, когда он находился ко мне так близко. - Я тебя поняла: не использовать силу вне дома. Может уже начнём? – мои ладони на его рубашке чуть подрагивают – я не могу его оттолкнуть, как бы мне этого не хотелось. Где-то на подсознательном уровне понимала, что не позволит. И будет хуже, если попытаюсь… - Ладно, начнём… - граф сделал от меня пару шагов и… ничего. Я не знала, чего ждать. – Не видишь? Плохо, это самые основы, - разочарованно глядел на меня мужчина. – Хорошо. Расслабься. Расфокусируй взгляд, отрешись от окружающего мира. Как только увидишь потоки, запомни это ощущение, попытайся его усилить, сосредоточь внимание на увиденном… Сказано было просто, но только спустя час я смогла увидеть то, что он мне показывал. И невольно содрогнулась – его охватывали полупрозрачные тёмные жгуты, свободно кружащие вокруг его фигуры. - Отлично! Очень хорошо схватываешь, умница, - его глаза вспыхнули азартом, когда он ощутил перемену в моём взгляде. – А теперь обратись к своему источнику. Заставь его откликнуться на твой зов. Загляни в себя, найди свой источник и зачерпни из него пригоршню силы… не переусердствуй…
На это тоже ушло немало времени – а он делал это также просто, как дыхание – инстинктивно! Я же не сразу смогла зачерпнуть свою силу из переливающегося (видела тем же особым зрением, на которое меня настроил Влад) в своей ауре источника – как раз на уровне солнечного сплетения или чуть ниже. Зачерпнула из него и сама испугалась полученного результата. - Почему она… так странно выглядит? – прошептала, ощутив в руках жгуты чёрной силы, холодными колючками щекочущими мои ладони. Вокруг меня тоже начали формироваться кольца силы, и я видела, что она моя - не его – как я это понимала? Наверное, на каком-то подсознательном уровне. А своим усиленным зрением видела, что его сила равномерно течёт вокруг него, подчиняясь его воле, моя же рваными, рассыпчатыми колючками кружит вокруг меня, пугая своим видом. - Эйри, не надо бояться собственных возможностей, - недовольно говорил граф. – Ты же не станешь бояться собственных рук? Твоя сила также подчиняется твоей воле. А вот её вид… Подозреваю два варианта: твой источник разделён и последствием этого разделения стали нестабильные потоки, или их нестабильность связана с твоей неопытностью. А теперь научимся управлять потоками силы, раз ты их теперь хорошо видишь. И он пошёл на меня, а в его руках сформировался тёмный сгусток силы… и так грозен был весь его вид – с этой изготовившийся непонятно к чему чёрной магией… не удивительно, что другие вампиры от него шугаются, если они видят то же самое! Я невольно отступила на пару шагов назад. - Куда? Ты... меня боишься? Не стоит, Эйри. Тебе-то точно не стоит меня бояться, - хмыкнул мой жених, не предпринимая больше попыток приблизится. А я видела, как моя сила перетекает из чёрного спектра в багровый, цвета засохшей крови, и не могла понять, что с ней не так. - У тебя не получается разделить потоки. Этого я и опасался… А я всё никак не могла взять в толк, о чём он говорит. Видимо, по моей недоумённой мордашке он всё понял. - Твой источник в равной степени включает как силу твоего народа – тёмную магию вампиров, так и силу твоих предков – золотую, или светлую, как её обычно называют, силу эльфов. Присмотрись, как следует. Нет, не к источнику – к потокам, – терпение жениха таяло, как и время, затрачиваемое нами на эти уроки. А меня уже охватывал азарт первооткрывателя – такого я в себе раньше не ощущала. А ведь вся эта сила всегда была при мне, просто я не знала, как ею пользоваться. Оказывается, ничего сложного – как и собственными руками, если использовать сравнение Влада. Вот только я не осознавала границы своих возможностей и не понимала, как мою силу рассмотрели Штрауд с Первым.
- Источник видят все, кто обучался владению силой, и от его глубины, размеров можно примерно рассчитать возможности твоей силы. У тебя они огромные, - рассказывал мне Влад, мрачнея на глазах. Я со смесью страха и восторга смотрела, как моя сила из багровой снова становится тёмной, но теперь колец вокруг меня прибавилось – чёрный перемежался золотистым цветом. Смотрелось красиво! И тревожно. - Всё, источник ты ощутила, связь с силой установила стабильную, - хмыкнул граф. – Теперь тебя точно нельзя показывать другим, - закончил он с горькой усмешкой. - Почему? Разве это плохо? – я пыталась «играть» с потоками кружащей вокруг меня силы, которая подчинялась, как послушный питомец. Кажется, это то, что Влад называл управлением потоками? Невольно улыбнулась, «засветив» в обеих ладонях оба потока, собравшихся в дымчатые клубочки – колюче-щекочущий и холодный клубок тёмной силы и ласковый пушистый, как кусочек нежнейшего меха, согревающий золотой. - Потому что таких вампиров, как ты, больше нет. Ни у кого из вампиров нет такой силы, как у тебя, Эйри, - огорошил меня известием жених. – Золотой цвет потоков говорит о твоей эльфийской сущности. Выдаёт тебя с головой. Потому тебе нельзя демонстрировать свою силу другим вампирам. Это будет как… появление человека с оружием в толпе народу – тебя тут же попытаются остановить, задержать… убить. Они подсознательно будут тебя бояться – ведь ты диковинка, намного сильнее их самих. Они и должны бояться. Волне заслуженно… - и странная улыбка возникла на его лице, отчего меня мороз продрал по коже. - Но мне-то что теперь делать? Я не виновата, что я такая, - попыталась огрызнуться, ощущая, как моя сила закружилась вокруг сильнее, подчиняясь моему настроению. - Я тебя ни в чём не обвиняю, просто предупреждаю, чтобы ты не делала глупостей. А на счёт того – «что делать». Как по мне – тебе нужно научиться разделять потоки и управлять ими отдельно. Скрыть свою светлую сторону от незаинтересованных, используя только привычную всем тёмную магию вампиров. - Как бы ещё это сделать, - проворчала, пытаясь усмирить гнев и разбушевавшуюся силу. Спокойствие Влада и его вкрадчивый тон придают уверенности – раз он не волнуется из-за происходящего, значит всё идёт как надо. - Ты уже это делаешь, - хмыкает, кивая на разные сгустки в моих ладонях, которые постепенно тают, когда я о них забываю. – Тебе ведь только что удалось разделить потоки – управлять ими раздельно. Теперь надо научиться делать это осознанно, а не на подсознательном уровне. Как дети учатся управляться с ложкой или делать свои первые шаги, так и ты должна научиться владеть собственными возможностями силы твоего уникального источника.
…Сколько он на меня ещё ворчал и рычал, прежде чем мне удалось добиться своего! Источник исправно передавал мне силу, но единым потоком, в котором переплетались золото с чёрным. Красиво, конечно, но сколько нервов и моральных сил я потратила на то, чтобы научиться их разделять! Кажется, только Влад и верил, что это возможно, я же в какой-то момент разуверилась и была готова признать своё поражение. Мол, и раньше не пользовалась магией, и теперь не буду. - Будешь, радость моя. Рано или поздно, сознательно или бессознательно, но ты призовёшь свою силу, и тогда тебя уже даже я могу не спасти. После свадьбы всё изменится, но до неё тебе ещё нужно дожить. Любой вампир может увидеть твой золотистый цвет – такой необычный и притягательный… - он как будто одёрнул сам себя. – Потому давай сосредоточься и сделай то, что уже однажды у тебя получилось. Я в тебя верю, так и ты поверь в себя. Попробуй начать с источника, не с потоков. Тяни из него только тёмную силу. Легко сказать! Сначала у меня довольно долго ничего не получалось, и я уже готова была закончить эти уроки на сегодня, но мой жених был непреклонен. Говорил, что отпустит меня к себе только когда добьётся моих сознательных действий с потоками нужной силы. Было далеко за полночь (начинали часов в шесть вечера), когда мне это всё же удалось – я «погасила» в себе светлую магию, выделяя из источника только тёмную. Приходилось здорово сосредотачиваться, чтобы добиться этого, но Влад желал, чтобы я довела этот навык до автоматизма. И в то же время не забывала и об иной силе, не давая ей иссякнуть… Короче, требовал от меня практически невозможного, так что голова у меня шла кругом, и перед газами уже плясали мушки, когда я убедила его, что ясно и чётко вижу потоки своей силы, могу черпать из источника или оба потока силы одновременно, увеличивая их поражающую способность, или каждый поток отдельно. И начала понимать, насколько проще пользоваться своей силой остальным вампирам. Это же постоянно надо себя контролировать, чтобы «не дёрнуть за другую верёвочку» и не засветиться со своими возможностями!
- Умница, я знал, что ты справишься! Уже можешь считать себя опытным вампиром – таким деткам, как твои родители или другие новообращённые, до тебя далеко, - нахваливал меня Влад, с гордостью любуясь своей невестой. А я игралась с доступным для меня потоком, заставляя перетекать его из одной руки в другую. - И что с этим всем можно делать? – наконец решилась спросить, хоть и опасалась, что урок может затянуться до утра. Вряд ли мне хватит сил столько продержаться. - Многое… Практически всё. Атаковать, защищаться. Скрывать свою сущность или воздействовать на других. Как смертных, так и вампиров. Но воздействие на разум смертных разрушает его. На вампиров можно воздействовать, если ты уверена, что превосходишь их по силе, иначе получится обратная ситуация, - охотно пояснял мне Влад, со снисходительной улыбкой наблюдая за моими манипуляциями потоками. Уже не одним, а сразу несколькими, правда только тёмными, как он и требовал. - Да… в своих умениях ты ещё ребёнок, но для девятнадцатилетнего вампира отлично справляешься, - задумчиво рассуждал граф, глядя на меня. – Не забывай подтягивать и теорию, скоро необходимо будет применять её на практике. Также найди для себя уроки этикета – в жизни пригодится. Ты же будущая графиня, как-никак… Я недовольно фыркаю, отпуская и рассеивая потоки. - Да, Эйри… может, в мире людей эти титулы уже ничего не значат, но мир вампиров очень медленно растёт, меняется и стареет… Они закоснели в своих традициях, но требуют их соблюдения. Ты же не хочешь опозориться на своём первом балу? – усмехнулся, а я скривилась ещё больше, сомневаясь в необходимости вообще являться на какие-то там балы. – Да, радость моя, нам придётся туда ехать. Необходимо представить тебя верхушке вампирской знати, чтобы каждый из них знал тебя в лицо и не смел даже думать о том, чтобы причинить тебе вред…
В какой-то момент его рассуждения затихли, я не сразу поняла, что произошло. -…перестаралась. Так и знал. Эйри, очнись… - я чувствую себя куклой-марионеткой, которую грубо схватили и управляют ею по собственному разумению. Мой подбородок он жёстко зафиксировал, так что я чувствовала его ледяное дыхание, шевелившее волосы у виска. Холодная ладонь опять где-то в районе источника – «подзаряжает» меня. Значит, я всё-таки отключилась. – Слишком много силы вытянула, вот и отключилась. А я говорил тебе быть внимательнее. Когда источник иссякает, он тянет силу из твоего тела, физическую. И вот такой получается результат, если не рассчитать своих возможностей – можно рухнуть к ногам своего врага, что означает стопроцентную смерть. Не думай, что там, за пределами долины, всё также благополучно, как и здесь. Там постоянно кого-то иссушают, приговаривают и убивают. Кровь льётся непрерывно… Вампирская – чуть ли не чаще, чем человеческая. Постоянно кого-то обращают, особенно без ведома Совета, так что такие вампиры долго не живут. Это только здесь, у меня, свои законы и убийство любого жителя подконтрольной мне территории будет жестоко караться. - Человека или вампира? – хрипло осведомляюсь, высвобождаясь из его рук. Он мне не препятствует, но видно, что готов поддержать в любой момент. - Вампиром человека, - усмехается Влад. – Человеку, как правило, редко когда удаётся прикончить кого-то из ночного народа, обычно мы и сами прекрасно справляемся с уничтожением себе подобных. Если же кто-то жить не может без живой крови, это не должно быть фатальным. Таков закон нашего мирного сосуществования. Мы берём только необходимое, и люди это понимают. В большинстве своём… - Ладно, я так понимаю, на сегодня всё? – устало улыбаюсь, вспоминая свою маленькую победу над собственным невежеством в таком важном вопросе, как овладение силой. – Я ведь справилась с поставленной задачей? - Блестяще, - делает шаг от меня Влад, как будто теряя ко мне интерес, что почему-то отзывается глухой болью где-то очень глубоко внутри. – Но это только начало, основы, которыми овладевает любой начинающий вампир в первые годы своей жизни. Дальше будет сложнее, – и улыбка на моих губах гаснет.
Но, не успев скрыться из холла, в котором мы с ним провели несколько насыщенных магией часов, Влад вновь обернулся ко мне, уже привычным для него жестом перехватив за предплечье и сжав его железной хваткой: - Ещё раз предупреждаю, Эйри – о твоей силе не должны узнать. Не демонстрируй её за пределами дома, ты никогда не можешь знать, наблюдает ли за тобой кто-то из ночного народа. И ни слова твоим родителям… да и вообще семье – никаких уроков и демонстраций возможностей! - Но почему? – в негодовании поднимаю на него взгляд, всё же упершись ладошкой в ледяную грудь, как бы пытаясь от него отстраниться. Влад на этот мой жест не обратил никакого внимания. - Я сказал – ты услышала. Я обещал учить тебя и учу, речи о твоей семье не было, - ледяным тоном отвечал граф, вернув на лицо привычную маску высокомерия. - Но эти знания могут помочь им выжить, - пролепетала, не понимая его упрямства. - Выжить где? В долине и окрестностях им ничего не угрожает. – Влад стал заметно раздражаться, и я понимала, что своим упрямством могу добиться только обратного эффекта. – За пределами бывшего графства им делать нечего. Здесь же вампиров с детьми никто не тронет, и у них будет ещё масса времени научиться защищать себя. Как только найдут подходящего учителя или источник знаний. Всё, тема закрыта! И он оставил меня недоумевать, отчего такое жёсткое неприятие моей такой простой просьбы? Ведь всего вечер потратил на то, чтобы научить меня хотя бы видеть потоки и управлять ими. У них бы проще получилось, хотя бы у отца… А дальше в теории почитали бы про возможности их использования… Боится вырастить себе врагов? Или просто не простил моих родителей после всего произошедшего?.. Гадать можно бесконечно.
После того насыщенного вечера мы достаточно долго не возвращались к нашим урокам, а когда у него выпадала такая возможность, он просто заставлял меня повторять пройденное, так что совсем скоро я могла взывать к источнику и тёмной силе не особо задумываясь. Видимо, этого он и добивался. Я начала рисовать, часто зависая в подвале, недалеко от гробов, где стала регулярно ночевать. Тихо, темно и никакие посторонние звуки не мешают. Не люблю рисовать – и по полученным результатам это видно, но надо же было чем-то заняться. Не просиживать же сутками за компом, впитывая в себя знания, как губка. Зато теперь я знала, почему эта долина называется «Изначальной». Как оказалось, именно здесь зародился тёмный народ – это была его родина! И вся она пропитана тёмной магией, породившей вампиров. Влад охотно рассказал мне о своих экспериментах, будучи сильным чародеем, живущим в этом графстве семь веков назад. Он же им и управлял, так что помешать его темным экспериментам никто не мог. В какой-то момент он раскопал древний фолиант с загадочным и сложным заклинанием, которое его крайне заинтересовало – оно обещало фантастическое могущество. Он его и получил, но в расплату (а может, в заклинание закралась какая-то ошибка, как утверждал сам граф) вся долина и ближайшие окрестности вымерли в самом прямом смысле слова, а сама долина окуталась этим туманом, что до сих пор покрывает её в любое время суток. Долина пропитана древней тёмной магией и поддерживает силы своего хозяина. Об этом он просил её по моему приезду – включал меня в то заклинание, прочитанное много лет назад. Теперь и на меня распространяется её сила. Да, со временем я стала ощущать это – как будто тепло родного дома окутывает меня, когда я возвращаюсь сюда после школы, придаёт сил и снимает усталость. Потому вампиры так стремятся сюда… но её хозяин отпугивает большинство из них. И это всё равно не мешает мне общаться с семьёй – я частенько переписываюсь с ними и созваниваюсь, давая о себе знать. Кажется, у них тоже всё благополучно – уже приспособились к жизни без меня. Грустно…
А потом началось то, что я называю «конфетно-букетным периодом». Ну, или его пародией. Влад же мне сразу сказал, что будет приучать меня к себе, чтобы на свадьбе я не вела себя подозрительно и не шугалась от его прикосновений. Достаточно быстро он понял мою проблему и обозвал меня «не обласканным ребёнком». Возможно, так и есть. Возможно, это следствие моего независимого характера – не лезьте ко мне, я сама со всем справлюсь. С детства всем так и твердила. Но теперь Влад утверждал, что сама я не справлюсь с тем, что грозит мне в будущем. Я бы поспорила, а смысл? Против его опыта переть смысла нет, и если он так говорит… Но сломать себя в угоду этому упрямому вампиру было крайне трудно. И тут вновь помогли его чары… очарование, как он это назвал – одно из самых распространённых вампирских умений, которые они используют на всех и каждом, лишь бы кровушки попить. Но сейчас его очарование нам нужно для другого. Нет, это не мои слова – это он мне всё вот так разъяснял! Никакой романтики, сплошной рационализм! Но обидно не было – кто я такая, чтобы на него обижаться? В своей привлекательности сомневалась, характер у меня тоже не сахар, да и выбрал он меня не из-за этого. Потому я не обольщалась… Чарам его поддалась достаточно легко, сама обрадовавшись тому, что меня так к нему тянет. И как он мог меня так раздражать, как мог мне не нравиться? Ощущения схожие с тем, что было со мной в первую встречу с женихом в пятнадцать лет. Видимо, и тогда он попробовал на мне свои чары – теперь я это понимаю. Не сама тогда поцеловала. Фух, какое облегчение! Больше не тянуло оттолкнуть его, когда он оказывался так опасно близко. Не спешила выдернуть ладонь из его хватки или невольно отшатнуться от его прикосновения, как это обычно бывало. Только в полной растерянности глядела на одинокую розу, преподнесённую мне женихом – не знала, что мне с ней сделать. Какой-то дурацкий спектакль под названием «ухаживания». Чарам-то я поддалась и охотно вступила в эту игру на двоих, жаждая его прикосновений, а где-то внутри разум отмечал всю неестественность происходящего. Интересно, люди перед тем, как получить свой «кровавый поцелуй» в шею тоже всё осознают, не в силах сопротивляться? Или мозги полностью отключаются? Если да – то я им завидую.
- Не о том думаешь, Эйри, радость моя… иди ко мне… Да, его обольщение сработало безотказно! Не помню уже, куда дела розу, зато хорошо запомнила свой первый поцелуй с женихом! И это совсем не походило на то невинное прикосновение четыре года назад, это был полноценный, немного затянувшийся поцелуй… И я даже не пыталась вывернутся из таких тесных объятий, в которые он меня заключил. Вот значит, как это происходит у взрослых… Что ж, не могу сказать, что мне не понравилось. В отличие от меня, граф целоваться умел. Ну, моя неопытность – это только его заслуга! - И меня это только радует, Эйри… Ну, если он так счастлив возможности совратить неумелую девственницу – флаг ему в руки. Всё равно до свадьбы больше ничего не грозит. И почему-то это известие радует меня. И всё же я рано обрадовалась – на этом попытки приручить меня к себе не закончились. Это было только началом наших тактильных отношений! Каждый день при любой возможности Влад мимолётно касался меня, брал за руку или обнимал, не давая мне возможности отстранится и избежать этих прикосновений. Если слишком сопротивлялась – применял чары. Сам был явно не рад: - Узнай кто, что мне приходится тебя обольщать – на смех бы подняли! Да любая бы согласилась оказаться в моих объятьях. - Только я не любая, - угрюмо отворачиваюсь от него, но он тут же оказывается прямо передо мной, нежно невесомо коснувшись пальчиками моего виска: - Именно поэтому здесь ты, а не любая другая… - Не только поэтому, хватит вешать мне лапшу на уши, мы оба прекрасно знаем, почему я здесь, - буркнула в ответ, пытаясь сдержать наплывающую на лицо улыбку. - Умная девочка… маленькая, опасная и моя…
А потом я сделала самую большую глупость в своей жизни – я посмела не следить за языком, забыв первую заповедь, которую он уже столько лет в меня вдалбливает – следить за мыслями и речью. Но кто в девятнадцать лет следит за ними? У меня не всегда это получалось. Это случилось в тот редкий день, когда мы с ним выбрались в боулинг. Мы редко куда-то совместно вбирались – в основном это был или родительский дом, или театр, опера, кино… Но в боулинге я ещё ни разу не была! Тем более таком навороченном, современном и цифровом! Он тогда ещё выразился как-то вроде: - Вот родишь мне сына – и не в таких местах побываешь! - эдакий нехитрый подкуп, на который я со свойственным мне энтузиазмом не раздумывая ответила: - Да хоть двух! – это и стало моей фатальной ошибкой. - Ловлю тебя на слове. Я ведь уже говорил, что за свои слова надо отвечать? Значит двух… Я тогда не поверила, что он это говорит серьёзно, но он ещё не раз подтвердил мои слова. Всё время говорил, что за слова надо отвечать и это давно усвоили все, кто имеет с ним дело. И я за свои неразумные речи отвечу… родив ему двух пацанов. Но как же так? У него разрешение от Совета только на одного ребёнка! - Не переживай, с Советом я… договорюсь, - дьявольски улыбался мне этот… шантажист! Но тогда этот ультиматум не испортил мне вечера – я не верила, что он осуществит свою угрозу, да и рожать мне всё равно не грозит в ближайшие пару десятков лет – это он тоже подтвердил – мол, что с ребёнка взять? Сама ещё ребёнок, вот стану опытной вампиршей, тогда и поговорим о детях. Детях! Он крепко ухватился за мои слова и не собирался о них забывать. Ну, теперь я была уверена, что из его алмазной хватки мне не вырваться, какую бы мнимую свободу он мне не обещал. Другое дело, что я и сама пока не рвалась на ту самую свободу…
Тот вечер оказался продуктивным исключительно для Влада. Он выбивал один страйк за другим, а у меня ничего не получалось. Да и силёнок не хватало швыряться этими тяжеленными шарами, и всё равно я была рада хотя бы такому времяпровождению. Всё лучше, чем зубрить историю вампиризма и основные особенности вампиров разных эпох и стран, которые до сих пор бродили по этой планете. Даже румынский господарь, столь знаменитый во всём мире, был в их числе. Сам Влад искренне надеялся, что я никогда не встречусь с этим графом, но надежды, как он сам говорил, эти были тщетны – слишком весомая фигура мой жених – на его избранницу соберётся посмотреть весь вампирский свет. Так что знакомство с кровососущими убийцами мы собирались оттянуть по-максимуму. Когда и я не буду беспомощным ребятёнышем, и он будет уверен в моей безопасности. Хотя как можно говорить о безопасности, когда встречаешься с отмороженными на всю голову сородичами, для которых убить ради одного перекуса, то же что на жучка в лесу наступить? Жуть берёт, когда я думаю, что придётся вращаться в этом обществе беспощадных убийц. Влад советует отращивать броню железного самоконтроля и равнодушия. Не получится, светлое начало предков не позволит так безответственно относиться к чьим-то жизням – само по себе бесценное сокровище для долгоживущих эльфов. Вампиры как-то попроще относятся к чужим жизням… Хотя некоторых смертных я бы и сама с удовольствием прикончила. Но это исключения из правил. В общем, покидать долину и её окрестности я совершенно не спешила, даже откровенно говоря, всеми фибрами души не хотела. Мне и тут хорошо… А повидать мир – ещё успею.
В общем, вечер получился интересным. Накачали мускулы, я в очередной раз получила урок на тему «держать язык за зубами», Влад подпитывался моими негативными эмоциями, на глазах веселея. Да, такова его особенность: он наслаждается негативом других. Зато мне от этого становилось легче – настроение быстро выравнивалось, когда я теряла весь настрой, который меня расстраивал. Так и сожительствовали. Влад задумчиво разглядывал меня, и в конце вечера выдал: - М-да, надо тебя откармливать. Свежей питательной крови, нагрузки в меру… Может, фехтование… - О-о, ты собираешься учить меня фехтовать? – у меня глаза на лоб полезли. Я как-то привыкла, что девчонок обычно учат самому основному – ну там читать, писать, служить другим, этот грёбаный этикет… Так писала мамка в своём дневнике. У Влада на этот счёт было прямо противоположное мнение: - Разумеется. Ты должна знать и уметь не меньше моего. Со временем так и будет, - уверенно отвечал мой жених. – Ты должна уметь за себя постоять, даже когда рядом не будет меня. Магия и меч… Сложно, но возможно. С твоим умением впитывать новые знания, должно получиться. Особенно сейчас, когда ты как ребёнок открыта всему новому. Через век-другой учиться становится труднее – нажитый опыт может здорово мешать. Я была на седьмом небе! Почему-то даже в голову не приходило, что он умеет фехтовать – разумеется, должен уметь, раз большую часть жизни провёл во времена кровавых сеч… Да, мне эта идея понравилась и я начала упрашивать его начать уроки как можно скорее. Посмеиваясь, пообещал. Я, также посмеиваясь беззаботно фыркнула: - Я-то думала, меня ждут уроки хороших манер, истории, вышивки гобеленов и ублажения мужа. - Последнее мне нравится, можешь для разнообразия поучить, в жизни всякое пригодится, - усмехнулся мой жених, но быстро посерьёзнел. – В современном мире равноправия женщинам достаётся не меньше, чем мужчинам. Так что прохлаждаться в будуарах, как средневековым дамам, тебе точно не грозит. Да и не с твоим умом так бездарно тратить своё время… - А что не так с моим умом? - явно нарываюсь на комплимент и получаю его. - Не в обиду твоей матери будет сказано, но с её умом только в будуарах сидеть или на благотворительных форумах выступать. За неё говорят эмоции. Тебе же, к счастью, достались мозги отца – рассудительность и вдумчивость – вот, что меня безмерно радует…
Да, комплименты Влад дарить умел, но для этого мне самой приходилось их из него вытаскивать, провоцируя ситуации. Конечно, зачем ему напрягаться, соблазнять и покорять, если в его прошлой жизни женщины сами лезли в его постель? Но я постоянно напоминала ему, что не по своей инициативе здесь оказалась, и ему приходилось стараться… Могу сказать, у него неплохо получалось. Хотя, что для меня неплохо? Мне не с чем было сравнить, и я радовалась любому приятному знаку внимания с его стороны. Как я раньше писала, Влад не превращал мою жизнь в бесконечное заключение. Мы вместе выбирались в ближайшие городки на какие-нибудь мероприятия, или я сама ездила домой под конвоем водителя лимузина. Влад редко составлял мне компанию, когда я хотела посетить отчий дом – так и не примирился с моими родителями, видимо. Как он сам говорил – дважды предавшими его – когда рванули из долины, рискуя потерять детей, и когда чуть не погубили меня. Его расположение они потеряли. Но я со своей детской непосредственностью и верой в лучшее, надеялась, что когда-нибудь придёт время и он примет мою семью, как свою. Я ведь оставалась её частью… Когда он оставлял меня дома (а ворота особняка - запертыми), я никогда не обижалась. Я не стремилась к компании или доказывать кому-то своё право на свободу… Если конкретно сейчас он не хочет, чтобы я светилась в долине, значит на это есть причина. Он никогда ничего не делал без причины. А я никогда не скучала в это время – или с интересом погружаясь в вампирские разборки в сети, или изучая древние хроники. А то и тупо болтая по скайпу с бывшими приятелями, которые по окончанию школы разъехались кто куда. Но не все. Влад даже как-то предложил мне пригласить кого-то из них в гости. Отозвалась только Роксана, которой я устроила весёлую экскурсию по особняку и знакомство со своим будущим мужем. Даже не знаю, когда что-то во мне изменилось, но из глубин моего естества поднималась и распахивала в рычании пасть глухая ревность, когда Влад галантно целовал ручку своей гостье. Нашей гостье… Бросив на меня мимолётный взгляд, жених удалился к бару, где приготовил нам лёгкие коктейли (мне – с добавлением крови, ей – что-то экзотическое - терпкое) и привычно устроился за органом, а я услышала в своей голове «Какая вульгарщина и безвкусица. Как ужасен мир, что порождает таких девиц…» а моя ревность заснула так же стремительно, как проснулась, и я вновь переключила внимание на что-то мило щебечущую Рокси за карточным столом. Оказывается, она отвешивала комплименты хозяину особняка, на чью спину она бросала заинтересованные взгляды, и чьё недовольство я ощущала чуть ли не физически. Брр, пора сворачивать эту встречу…
- Эйри, где ты отхватила этого красавчика? Там ещё такие есть? – шептала Рокси, вцепившись мне в локоток, когда я провожала её за ворота особняка, к ожидавшему её такси. Не чёрному лимузину – самому обычному такси, вызванному Владом. Спокойный вечер заканчивался, так как я почти физически чувствовала гнев единственного в этом доме нечеловечески привлекательного для Рокси мужчины. - Тебе лучше не знать… и – нет, таких, к счастью, больше нет, - вздыхаю, стараясь игнорировать хмыканье за спиной – там, где на пороге остановился Влад, наблюдая за погрузкой в машину чуть пошатывающейся от коктейля моей подружки. - Какая же ты эгоистка… Эйри, - обнимает меня, чмокает в щёку и наконец-то падает на заднее сиденье такси. Машина отбывает, а я неохотно оборачиваюсь к своему жениху. Что–то сейчас будет… Вообще-то Влад редко злится на меня, чаще всего на своих подопечных. Он считает, что мои подружки показатель того, какая я сама! Ну что за чушь? В общем, мне ещё и пришлось доказывать, что он не прав, но Влад в итоге был удовлетворён – я смогла отстоять себя, чего он и добивался. Ну нет, на такой прессинг я не подписывалась! Влад пообещал сдерживать свои порывы в будущем, а я… снисходительней ко всему этому относиться? Нет, такого он от меня вряд ли дождётся. В общем, тогда он очень умело попросил прощения за свой срыв - мол, Роксана своим поведением и манерами его довела, но так как она моя подружка, он не посмел трогать её или как-то поставить на место, а то и тупо выпить. Да уж, Рокси трудно выносить и обычным людям, что уж говорить о воспитанном средневековьем вампире с утончёнными манерами и вкусом?..
А ещё Влад обрадовал меня, что накануне Совет объявил всему вампирскому миру, что знаменитый на весь мир Владислаус Штрауд обзавёлся избранницей, которая в скором времени может стать его невестой. - И что это меняет? – фыркаю недоумённо, так как была уверена, что всем это уже давно известно. - Многое, - хмыкает граф, оказавшись за моей спиной и мягко привлекая меня к себе. Терпеливо сношу его прикосновения, такие лёгкие и едва ощутимые. Вот только дыхание его на моей шее напрягает. – О том, что ты моя избранница знали только в пределах этой долины и то немногие. Теперь же всем известно, что у меня есть кандидатка в жены. Тебя ждёт масса пристального внимания, которое тебе, как ты сама понимаешь, ни к чему. - Вот как… я думала, уже все в курсе, что я твоя невеста, - я и вправду удивлена всем происходящим. Советникам так почти три года обо всём этом известно, а остальному вампирскому миру, оказывается, нет. - За полгода до свадьбы объявят о помолвке – это традиции, Эйри. Также, как за полгода до помолвки объявили о том, что мы встречаемся. Я пытался избежать огласки как можно дольше, думаю, мне это удалось. Ты уже не наивная девочка, не понимающая, с кем тебе предстоит иметь дела в будущем, а совсем скоро сможешь давать отпор особо любопытным. Я вывернулась из его рук, глядя прямо в мерцавшие красноватыми отблесками глаза: - Это как? - В самом широком смысле. Ментальный блок для защиты твоих мыслей, овладение щитом и отводом глаз – это и от вампиров помогает, не только от внимания смертных. И физическая защита – кинжал, меч… многое предстоит изучить. Да уж, планов громадьё! И когда ещё всё это осуществлять?.. Влад говорит – в самое ближайшее время. Уже жду!
- Говорят, вы и Владислаус стали встречаться? – звонил мне взволнованный отец. – Не понимаю, что происходит. А что было до этого? - А до этого был период притирки и адаптации, пап, - беззаботно отмахиваюсь, прикидывая, как можно обновить мой откровенно подростковый гардероб. Скоро графиней становится, надо что-то в себе менять… - И… как он прошёл? У тебя там всё в порядке? Я имею в виду – в самом деле? – нервно спрашивал в трубку отец. Он названивает регулярно, гораздо чаще матери. - Да, пап, всё отлично. Влад примерный жених, помогает, учит… Всё здорово! На днях к вам загляну – сами в этом убедитесь. Как там мама, сестры? Раян наверняка в порядке – он же твоя копия… Так и разговорились. Как и предупреждал Влад, о наших с ним уроках я семье не рассказывала. Зачем зря травить душу?.. Но, как заметил позже Влад, со вкусом у меня пока так себе, хотя мои новые наряды уже не отличались прежней откровенностью. Если за мной будут охотиться любопытные вампиры, они не увидят ничего примечательного. А может вообще не обратят внимание, особенно если мне всё же удастся наложить на себя отвод глаз… У Влада это так легко получается, а мне требуется масса сосредоточения – и торчу я в своей медитации целыми вечерами, иногда в компании жениха, если ему требуется очередная мелодия на продажу. Необычный у него бизнес… но хотя бы не кровавый. А вообще, мне нравится. Нравится эта размеренная насыщенная жизнь, этот – вынужденный измениться ради меня – новый граф… И его чарующие прикосновения, к которым он меня уже практически приучил. Школа позади, взрослая жизнь наступила незаметно. Что она нам обоим принесёт?
У тебя включена свобода воли?
