Сериал "История одной ведьмы" - Страница 2 - Форум, посвященный играм The Sims 4,3,2,1

Он очнулся в своей комнате. Вот только лежал он на диване, к тому же в верхней одежде, даже перчатки остались при нем. Голова просто раскалывалась. Он даже имени своего вспомнить не мог, не говоря уже о том как он тут очутился и что случилось до этого.
 Память потихоньку начала возвращается. Его звали Крис Локмунд, это он вспомнил в первую очередь. Потом медленно начал всплывать разговор с мистером Грандом… Да, точно! Он попросил встретить его дочь. Потом Крис пошел через лес к дому Мэта Маджикхелл. Мелару он вроде бы встретил…а может и не только её…
Эту головную боль было просто невозможно вынести. Ему нужно что-то выпить. Крис сделал попытку перейти из лежачего положения в сидячее, но вдруг почувствовал еще и резкую боль в животе. Он скривился и, не в силах подняться, завалился назад.Теперь он начал вспоминать то, что было дальше. Он участвовал в драке, там наверное и получил в живот. Конечно! На Мелару напали какие-то мужчины, с ними и дрался Крис. Одного он одолел точно, а что со вторым? Что случилось с Мел и где она?
Со второй попытки Локмунду всё-таки удалось сесть.
-Осторожно! – послышался голос Мелары. Она сидела на диване напротив Криса и видимо ждала его пробуждения.

-Что произошло? Как мы тут оказались? – спросил Крис. Ему казалось, что всё его тело просто горит.
Девушка встала с дивана и подала ему стакан с какой-то прозрачной жидкостью.
-Что это?
-Выпей, легче станет. – заботливо ответила она.
Чтож, выхода у него не было, либо пить это, либо умереть в страшных муках. На вкус жидкость была не очень приятная, но зато очень эффективная. Все боли начали отступать.
-Что это? – Крис наконец-то стал ровно дышать.
-Эликсир исцеления. – ответила Мел, садясь обратно на диван. – Тебе наверное интересно, что произошло?

В голове у Кристофера тоже начало прояснятся.
Точно! Второй нападавший просто превратился в лёд и это сделала она! Она его превратила! А затем погрузила Криса в какой-то транс и непонятно как доставила домой! Нет,не может такого быть! Такое просто уму не постижимо!
Локмунд смотрел на Мелару и не мог понять, что именно он сейчас к ней испытывает. Толи он её боится, толи безумно благодарен за спасение.
-Как это может быть…? – прошептал Крис всматриваясь девушке в глаза.
-Крис, я… - начала Мелара, но вдруг он её прервал.
-Стоп! Не говори не чего? Я сам. – мужчина встал с дивана и стал расхаживать вокруг кофейного столика.-Ты, что…ведьма? – Боже, как же по-идиотски это прозвучало!

-Может это прозвучит безумно, но… да! Ты прав. – с иронией ответила Мелара.
-Но как? Неужели это правда? Наверное я схожу с ума.
-Да… и не такое в жизни бывает.
-Хе-хе. Забавно! Помню, как в детстве мой дед говорил, что если я не буду его слушать, то меня заберут ведьмы.
-Эээ… дед? – м-да... и правда с ума сходит.
-Да, дед. Разве я не говорил тебе? Он меня вырастил, мать погибла когда я был совсем маленьким, а отца я не знал…
-Оу.
-Стоп! Что-то мы отошли от темы… ЧЕРТ ПОБЕРИ, ТЫ ЖЕ ВЕДЬМА!!! – у него опять началась паника.
-Послушай, я не причиню тебе вреда. – Мел встала с дивана и подошла к нему, она старалась чтобы её голос звучал как можно спокойней – Ты не должен меня боятся.
В ответ Крис только кивнул, глядя на неё ошарашенными глазами.
-Только, пожалуйста, пообещай мне одну вещь.
-Хор-рошо. – его голос дрожал.

-Некто не должен знать, особенно отец!
-Конечно, как пожелаете миледи. – он что издевается над ней что ли, или действительно сошел с ума.
-Крис, всё хорошо? – глупый вопрос.
-Нет! – его рот растянулся в широкую улыбку. – Видимо, мне просто надо научится с этим жить… а сейчас надо что-то выпить!
Мелара ничего не ответила. Она просто молча следила за его действиями. И правда, надо просто научится с этим жить. Хорошо ли это было, рассказать ему про себя или же плохо Мелара знать не могла. Тут говорится время покажет. Но одно она знала точно: скучно и одиноко ей уже не будет.
Так они и жили. Сначала Локмунд с опаской относился к Меларе и ко всем её действиям, он до сих пор не верил в то, что происходит. Но этот период быстро прошел, величайший интерес к магии взял верх. Крис будто превратился в маленького мальчика которому было интересно знать абсолютно всё! Он доставал её всем, что только можно: наблюдал как она готовит зелья, ходил с ней в лес за растениями для этих же зелий, постоянно спрашивал о её успехах в сотворении заклинаний и прочее другое. Иногда Мел была готово его придушить. Он часами мог сидеть с ней в библиотеке и перебирать старые книги или же просто молча смотреть как она их читает. Конечно Крис часто доставлял Меларе головную боль своими постоянными вопросами, но иногда ей начинало казаться, что она нашла
настоявшего друга, которого некогда не имела. Да, Локмунд был её единственным настоящим другом…

-Мел, всё в порядке? – спросил Мэт у сестры. Конечно всё было не в порядке! – Мел…
-Значит Стоуншаилдс?! – резко сказала девушка глядя на брата.
-Да…
-И где это, черт побери?? Ты решил окончательно меня бросить? – голос Мелары перерос в крик.
-Я тебя не бросаю. Я обязательно к тебе вернусь, просто мне сейчас нужны деньги, а здесь у меня нет никаких перспектив. – парень пытался успокоить сестру.
Мэту предложили выступать в одном очень известном ансамбле, глупо было отказаться. Стоуншаилдс – очень большой и многогранный город, город больших возможностей Многие люди со всего округа стремятся туда переехать.
-Нет, это и называется бросить! – Мел сорвалась со стула. Как он может так с ней поступать?
-Мел, тише. Это ненадолго. – Мэт подошел к систре и пытался её успокоить. – Пойми, мне очень нужны деньги!

-А обо мне ты подумал? – продолжала кричать Мел.
-Ты уже взрослая и самостоятельная и намного сильнее чем ты думаешь. В конце концов ты уже почти год живешь без меня.
-Нет… я живу сама с того момента как умерла мама. – холодным голосом сказала Мел. - Разве ты всё это время сильно мне помогал, а? По-моему наоборот. И не думай то, что ты взял на себя тогда вину за зелье тебя оправдает. Ты не решил проблему, ты просто от неё сбежал.
Мелара уже собиралась уходить.
-Мел подожди...
-Что тебе еще надо?! – крикнула Мелара, но. На лице брата застыла жалостливая гримаса.
-Прости и попытайся меня понять. – прошептал он.
-Удачи тебе. – всё так же холодно ответила Мел, с этими словами девушка резко отворила дверь и оказалась на улице. Не хотела она больше видеть лица Мэта. Если хочет - пусть уезжает, ей то какое дело? Он уже взрослый человек и пусть сам выбирает свой путь, на кой ему младшая сестра…
-Мел, всё хорошо? – послышался голос Криса. Она как-то забыла, что теперь он её везде сопровождал.

-Нет. Всё как всегда. – Мел не хотела находится здесь больше ни минуты и отправилась прочь от дома брата.
Крис понимал, что доставать её с вопросами типа «Что случилось?» и так далее не стоит. Он видел её состояние.

Всю дорого до дама они шли молча. Придя Мел, не сказав ни слова, отправилась к себе в спальню, где и просидела весь вечер наедине со своими мыслями.
Стрелка на часах указывала уже далеко за полночь. Все обитатели дома давным-давно спали. Только Кристофер Локмунд не мог уснуть. Он стоял у окна и смотрел вдаль.

Локмунд размышлял о Меларе, в последнее время она часто беспокоила его мысли .
Вдруг он услышал шаги в коридоре. Кто-то прошел мимо его двери. Похоже не ему одному не спится. Крис решил посмотреть, что там происходит.

Это была Мел. Но куда она направлялась? Локмунд пошел вслед за ней.

Он старался идти как можно тише, чтобы оставаться незамеченным. Девушка, спустившись с третьего этажа на первый, свернула в подвал и Крис следом за ней. Расстояние между ними было 10-15 шагов.
Зайдя за поворот Мел очутилась в небольшой комнате. Ничего особенного там не было, посередине стоял бильярдный стол, бар у стены, мягкая мебель… Девушка направилась к стене.
Та стена, в отличии от остальных была без покрытия. Крис не спешил заходить в комнату, он следил за действиями Мел из коридора, дабы она его не обнаружила.

Она уперлась в стену и начала её толкать. Медленно, но верно стена начала вращаться.
«Что это? Очередной потайной чулан? – подумал Крис. –Но куда он ведёт?»
Любопытство распирало Криса, не задумываясь не на секунду он последовал за девушкой в тёмный проход, как только она там скрылась.

По спине пробежали мурашки, как только он зашел в дверь, Мел уже не было видно, она свернула в другой коридор, виднелся только тлеющий огонёк вдалеке.
Крису стало не по себе. Тут было очень холодно и сыро. Но что поделаешь? Раз уж в это влез надо довести дело до конца.
Локмунд быстро передвигался по туннелю. Стены тут были каменные, местами на них появлялись факелы, обычно это было перед поворотами. В какой-то момент могло показаться, что это лабиринт, но путь был один. За поворотом следовал еще один, а за ним лестница вниз…

Так пройдя где-то 4 лестницы и дюжину поворотов, Крису начал виднеться свет. Это были не факелы, они так ярко не светили. Локмунд приближался к источнику света.
Крис видел перед собой статую выше его ростом, её освещало очень много свечей у пьедестала. Это была какая-то очень жуткая статуя.
Смерть– вот, что первое пришло на ум.

Крис подошел к этой каменной фигуре, чтобы лучше её рассмотреть.
-Нравится? – послышался звонкий голос из-за спины. В какой-то момент кровь застыла в жилах.

Это была Мелара.
-Интересно за мной следить?
-Мел, прости… просто я… - он не знал, что сказать.
-Ладно, нечего страшного. – вроде бы она не злилась. Девушка завернула за очередной поворот, Крис стоял как вкопанный.
– Ты идёшь? – спросила Мел выглянув из-за угла.
-Оу…
- Кристофер быстро сорвался с места и последовал за ней. Она молча шла по коридору. Крис тоже решил не нарушать тишину.
Вдруг проход стал расширятся, на стенах и на земле начали появляться растения, а вскоре вся стена полностью была покрыта плющом.
-Как это всё тут выживает? – спросил мужчина осматриваясь во круг. – разве можно вырастить цветы в таком холодном и тёмном месте?
-Можно, если знаешь нужные заклинания.
Они дошли до ворот. Ворота были просто огромные и они уже явно не одно столетие здесь стояли. Крис посмотрел под ноги, весь пол застилал густой туман.
-А туман тут от куда? – но Мелара в ответ только загадочно улыбнулась и, отварила металлические решетки, вступила в неизвестность. Туман мигом её поглотил и Крис видел только силуэт девушки.

Сквозь туман Локмунду всё-таки удалось разглядеть помещение в котором они очутились. Воздух тут был очень свежий и чистый, несмотря на то, что это подземелье. Растения были тут кругом и любого вида и цвета, начиная от плюща, который оплёл здесь практически всё, заканчивая очень аккуратными кустиками белых роз. Посередине
этого зала стояло огромная мраморная ёмкость, наполненная водой. Вокруг неё стояли такие же мраморные лавы, они словно сливались в одно целое. Всю эту композицию дополняли каменные колоны, обвитые каким-то цветущим растением. Если присмотрится то можно было рассмотреть сквозь туман проходы в стенах.

-Это что? Какой-то тайный магический сад? – спросил Крис.
-Не совсем. – ответила Мелара. – это семейный склеп.
Такого ответа он не ожидал.
-А это нормально, что склеп находится прямо в доме. Приведения не беспокоят?
-Поверь, Маджикхеллы, что лежат здесь, лежат спокойнее любого покойника. – Криса удивляла её безмятежность. Интересно, часто ли она ночами гуляет по кладбищу?
-А как насчет тех которые не лежат здесь?
-Нет таких. – девушка направилась в один из проходов, Локмунд следовал за ней. – Эта земля волшебная, где бы тебя не захоронили, если ты Маджикхелл, то эта она всё равно перетянет тебя к себе.
Конечно, волшебная земля для волшебников! Даже после их смерти продолжает происходить какая-то чертовщина.
-То есть ты хочешь сказать, что где-бы не похоронить твоё тело, оно всё равно телепортируются сюда? – девушка кивнула в ответ. – Жуть какая…
Они пробирались в глубь склепа. Везде стояли огромные мраморные саркофаги, просто необычайной красоты. На них были вырезаны целые картины из камня, на каждой происходило какое-то действие, но Крис в них не всматривался. Ему было не по себе, пусть это очень красивое, волшебное, но всё-таки кладбище.
-Слушай, а твоя мать?
-Тоже здесь. – они продолжали продвигается сквозь туннели и залы.
-А отец знает?-Нет. Он похоронил её на Горном Кладбище и до сих пор думает, что она там. – равнодушно проворчала Мел, а потом повернулась к Крису лицом и добавила. – Хотя я даже не помню когда это он последний раз посещал её могилу.
Они зашли в очередной зал где стоял лишь один саркофаг. Его,как и все другие, окружали растения и мраморные колоны.

Мелара оперлась об перегородку и застыла, всматриваясь в саркофаг. Лица её Крис не видел.
Где-то минуту она стояла молча, словно была тут одна.
-Это она? – неуверенно спросил мужчина. Ему не хотелось нарушать эту тишину.
-Да… - прошептала Мел, продолжая всматривается в саркофаг. – Я часто прихожу сюда. Могу седеть тут часами… Говорю с ней, рассказываю о своих достижениях в магии… – по лицу Мел было видно, что она сейчас расплачется.
-Понимаю. Я ведь тоже вырос без матери… - Мелара повернулась к нему. Крис продолжил. – Я знаю, как это трудно, знаю, как тебе одиноко… Когда она умерла?
-9 лет назад. Отец не рассказывал?
-Нет… Как это произошло?
-Её убили. – тяжело вздохнув, ответила девушка. – Убийцу так и не нашли. Дело быстро закрыли. Мне тогда было 9 и я плохо понимала, что там происходило в полиции, а папа никогда об этом не рассказывал… - Крис видел, что она вот-вот заплачет. Он хотел утешить её, не позволять ей плакать, но что он мог?

-Мел… - Локмунд положил руку девушке на плече.
-Самое ужасное это не понимать почему так произошло, по какой причине забрали твоего любимого человека. – слёзы начали выступать на её глазах и она, уткнувшись Крису в плече, начала реветь.

Крис чувствовал себя разбитым. Человеку, который ему совсем небезразличен, было очень плохо. Мел не заслужила того, что с ней произошло. Он хотел помочь, но совершенно не знал как. То, что так подло отняли у Мелары вернуть уже было нельзя. Он не мог облегчить её страданий, но мог помочь докопаться до правды. И
он уже знал, как именно это сделает...

В тот день все обещало быть как обычно. Это было ничем неприметное воскресенье. Мелара как всегда проводила этот день в домашней библиотеке. В это воскресенье она искала книгу которую когда-то показывала ей мама. В эту книгу вносились данные про всех членов их семьи: когда родился, кто были родители, где учился и так далее. Что-то вроде семейного древа, только со всеми подробностями. Конечно её переписывали раз в 100 лет, добавляя данные про тех кто еще живёт, поэтому надо было искать очень большую книгу. Вот только найти её действительно было проблематично, как оказалось. Мел уже пару часов тут сидела, перебирая пыльные и потрёпанные книжки, но не одна не оказывалась нужной. Ничего, еще весь день впереди…



Девушку отвлекли голоса внизу. Она оторвалась от чтения и начала прислушивается.
- Крис, а ты не мог бы помочь мне с кое-чем? – это была Гвен. Гвен в библиотеке? Что она туту забыла?



- Смотря, что тебе нужно. – в его голосе явно не было желания с не говорить. Кажется он куда-то спешил.
- Я хотела бы почитать что-нибудь... Хотела, чтобы ты мне посоветовал. – как же она кокетничала, аж смотреть было противно!
- Ну… это смотря на какую тему ты хочешь почитать. – его она явно раздражала, хотя Крис пытался это скрыть.
- Даже не знаю… может что-то на твой вкус. – все с ней было ясно обаяние включила на максимум, а вот про интеллект забыла, хотя какой там интеллект...
- Гвен, прости, но мне некогда. – начал отговариваться Крис. – У меня дела в городе и мне надо бежать. Давай в другой раз.
И Крис умчался из библиотеки так быстро, что Гвен даже нечего не успела сказать, да и нечего было…
Гвен осталась наедине со своим разочарованием. Она давно положила на него глаз, но на взаимность надеется было напрасно.
«Слишком ты для него глупенькая, сестрёнка - подумала Мелара глядя вниз. Гвен видимо так и не поняла, что Мел всё это время за ней следила. Оставаться ни минуты в этом непривычном для неё месте Гвен не желала, поэтому тоже поспешила удалится. – И куда это собрался Крис? Какие еще дела в городе?»



Обычно «делами в городе» назывались поручения которые мистер Гранд давал Кристоферу Локмунду относительно своей компании, но сегодня было воскресенье, его единственный выходной, который он обычно проводил вместе с Мел в этой же самой библиотеке. По словам Криса он ей помогал, Мел же думала иначе. Но сейчас ей стало даже как-то грустно. Неужели сегодня никто не будет доставать её с вопросами в роде: «Смотри какое чудище! А такие действительно существуют?» когда к ней в руки попадёт пособие по магическим существам или же постоянно предлагать ей что-то перекусить потому, что она, видите ли, переутомилась. Крис просто ушел по какому-то делу, даже «До вечера!» ей не сказав.
«Чтож, раз уж в этот день он предпочел вообще уехать из дому скатертью ему дорога! – подумала Мелара, стараясь прогнать от себя эту обиду. – Хоть один раз поработаю спокойно»
Девушка полностью погрузилась в чудный мир пыльных и старых книг, которые таили в себе очень много интересного.
А что касательно Кристофера Локмунда, то у него действительно было очень важное дело и Мелара даже предположить себе не могла с чем оно связано.



Он сидел в закусочной, что возле Центрального Парка, и ожидал прихода старого друга. Само заведение было обставлено довольно-таки скромно: старые занавески на окнах, такие же старые диваны с потёртой кожаной обивкой, всё вокруг было из дерева, начиная со столов и заканчивая самими стенами заведения. Дерево было хорошие, дуб скорее всего. Наверное именно оно и придавало хоть какую-то цену этому месту. Но Крису здесь нравилось, тут было вполне уютно, атмосфера была приятная, настраивала на дружеский разговор. А еще здесь подавали очень вкусный кофе и это было главным.
- Ого! Локмунд это ты что ли? – послышался чей-то голос. Это был он, тот самый друг которого ожидал Крис. Вильям Галлер, его друг детства, в нынешнее время детектив Галлер.
- Здравствуй, Вили! – ответил Крис, на его лице появилась тёплая приветливая улыбка. Мужчина встал и крепко обнял товарища, видь они не виделись уже несколько лет. – Присаживайся!



Вильям не отрывал глаз от Криса.
- Слушай, Локмунд ты постарел. – Что ж, скрытностью он некогда не отличался, всегда говорил то что думал.
- А чего ты хотел? Время беспощадно. Тебя оно тоже особо не пожалело.
- Чтож и не поспоришь… Ну! Рассказывай, Локмунд, как живёшь, чем дышишь?
За столом завязалась очень тёплая и дружеская беседа. Мужчины делились новостями из своей жизни за последние несколько лет, с тех пор как они виделись в последний раз. Они заказали себе еды и по бокалу пива и продолжали беседовать аж до самого вечера.
- Слушай, Вили. Ты всё еще работаешь в участке? – наконец спросил Крис.
- Да. Всё еще там. Пока некуда не переводят, к тому же мне и там хорошо… - ответил Галлер ёрзая по столу пустую кружку из-под пива. – А почему ты меня спрашиваешь?
- Честно говоря… я бы хотел попросить тебя о помощи.
- Кого надо прижать? – с улыбкой спросил Вили.
- Нет, не надо некого прижимать. Мне нужна информация об одном деле.



- Каком? Не убийство, я надеюсь?
- Именно убийство.
- И кого убили?
- Джену Маджикхелл. – лёгкий ужас застыл на лице Галлера.



- Ах вот ты где! – вскликнула от радости Мелара, стаскивая с полки просто огромную книгу. – А я тебя весь день ищу!
Вещь была очень тяжелая, поэтому Мел поспешила уложить её на специальную подставку.
- Наследие семьи Маджикхелл… - начала читать девушка.



Мелара была просто в восторге от того, что наконец нашла её, что не зря весь день перерывала библиотеку. Пальцы прикасались к страницам так легко, словно боялись их раскрошить, словно это была не бумага, а очень хрупкий хрусталь. Для Мел это было нечто святое, к чему надо очень бережливо относится. Книга превосходила все её ожидание. Это был не просто записной блокнот с именами и датами жизни каких-то людей. Тут расписывались целые биографии, даже миниатюрные портреты присутствовали!
Девушка аккуратно перелистывала страницы, при этом в слух читая имена всех своих родственников.
- Брендон Маджыкхелл. Даты жизни 1665-1743. Был женат на Корнелии Сиверт (1667-1708). – Далее следовали их дети. – Эдвин Маджыкхелл (1685-1762), Томас Маджыкхелл (1687-1770), Лилианна Маджыкхелл (1689-1708) … Хм… Как то странно. Мать и дочь умерли в один и тот же год… Что же произошло? – Следующая персона озадачила Мелару еще больше. – Кэтрин Маджыкхелл (1690- год смерти не известен). Как это?



Эта девушка заставила Мел перестать листать страницы и остановится на ней. Глаза Мелары начали бегать по тексту, при этом она совсем не заметила, как погрузилась в биографию этой загадочной особы.



- Знаешь, Крис? – начал Галлер, ходя между полками, забитыми ящиками. – Местечко у нас тихое, убийства случаются редко, поэтому их хорошо запоминают, а имя Джены Маджикхелл еще долго будет на слуху.
Они пришли в архив полицейского участка. Крис смиренно ждал на стуле, а Вильям бродил среди давно забытых бумаг и прочих вещей о которых уже некто вспоминать не хотел.
- Что же произошло?
- Никто не знает. Помню только то, что убийцу так и не нашли и дело прикрыли. Слушай, а зачем это тебе вдруг понадобилось? Еще одно поручение от Гранда? – теперь он рылся в ящике, полностью заваленным бумажками.
- Нет, дело в их дочери…
- А она тут причем?
- Ей интересно как умерла мать. – Ответил Крис, смотря в пол, ему не хотелось сейчас говорить с Галлером о Мел, объяснять что-то, всё равно Вилли не смог бы понять. Крис желал поскорее покончить с этим, узнать все подробности и…
«И что ты сделаешь потом?! – спрашивал он сам себя. – Пойдёшь поскорее ей всё рассказывать? Разве она тебя просила? Ты думаешь это облегчит её жизнь, да? И она снова будет спокойно спать ночами…»
- А ты не думал, что её папа не зря столько лет не рассказывал ей про смерть матери? – прервал его от размышлений Галлер, сам же приступил к новой коробке.
- Ты считаешь она должна всю жизнь прожить в неведении?! – тут Крис вспомнил зачем во всё это ввязался. «Самое ужасное это не понимать почему так произошло, по какой причине забрали твоего любимого человека…» - прозвучали слова Мелары. Нет уж, раз он сюда пришел то должен узнать хоть что-то. – Она уже взрослая, Вилли, и должна знать правду.
На какое-то время в комнате воцарилась тишина…
Тишина - такая характерная черта для такого места как архив полицейского участка. Сколько тут забытых событий… Полки так и кишат призраками прошлого. Находится тут было, честно говоря не комфортно, наверное, как и в всех подобных местах. Люди приходят сюда чтобы раз и навсегда отдать прошлому некие воспоминания, которые ужу не хотелось помнить.
- Вот оно! – вскликнул Галлер и направился к Крису. Он не отрываясь от папки с именем Джены Маджикхелл, уселся за стол. – нашли её на ферме, недалеко от города.



- И как же она туда попала.
- Не известно. Также не понятно там её убили или она уже была мертва когда оказалась на ферме. Нашёл её хозяин этой самой фермы. Обнаружил когда зашел в старый сарай. По его словам дверь туда была выбита и он решил проверить нечего ли не украли… В результате 2 месяца лежал в психиатрической лечебнице.
- И неужели не было подозреваемых?
- Подозревали всех. Соседей, знакомых, самого фермера, мужа…Но нечего. Не было не единой зацепки указывающей на кого-то конкретного.
- Хочешь сказать, что вообще не было улик?! От чего же она тогда умерла?
- Тут такая вещь странная. На теле присутствовала несколько колотых ран, наши люди установили, что от ножа. Одна была на спине, по одной на запястьях и еще одна прямо на глотке, ровно по центру. Но тут еще одна странная вещь: все тело, за исключением этих 4 ран, было абсолютно чисто.
- В каком смысле?
- Не единой ссадины, не единого синяка… Обычно жертвы пытаются сопротивляться когда их убивают, таким образом и получают ссадины и синяки.
- Странно…
- Да странно, но тут выплывает еще один факт который просто вводит в шок. Тело было полностью обескровлено. Через те раны невозможно было изъять всю кровь, поэтому возникает вопрос: Как, черт побери?! Если бы на этом сюрпризы заканчивались… Её обнаружили лежащей на земле, в окружении догорающих свечей, словно это была сатанинское жертвоприношение. На теле были множество иероглифы, скорее всего символы, но не один эксперт не смог определить, что именно они означают.
- Так, что же произошло? На каких основания закрыли дело?
- Как я и говорил, из-за полного отсутствия улик следование не могло продолжатся. У Джены Маджикхелл не было врагов, она была очень милой и дружелюбной женщиной. Не единой нити за которую можно было ухватится, вот почему это дело такое особенное. Как бы аккуратно не работал человек он по любому оставляет следы. И знаешь некоторые, особо впечатлительные говорят, что это вовсе не человек сделал…
- А кто же тогда? – в свете последних событий его жизни эта фраза не должна была удивить Локмунда, но раз уж опытные полицейские такое говорят…
- Вот! Я задал тот же самый вопрос детективу, который расследовал это дело. Он ответил мне: «Я видел не мало мертвецов и знаю какие у них глаза, но такого я не видел некогда. Её глаза были полностью лишены зрачков. И если бы мне сказали в тот момент, что это сделал сам Дьявол собственной персоны, ни минуты не сомневался бы».
- Да… действительно жутко. – протянул Крис, обдумывая полученную информацию. – А скажи мне Вилли, бывали еще подобные убийства?
- На первый взгляд, нет. Учитывая, что это был единичный случай за последние 9 лет, к серийным убийствам это не относят.
-Но… - было видно, что Галлер больше не хочет продолжать.
- … но подобное случалось 28 лет назад. – нехотя продолжил Вильям, глядя в папку, а затем добавил. – и жертвой была родная тётка Джены Маджикхелл. А за 15 лет до смерти тётки также была убита бабушка Джены.
- Что… - это просто лишило Криса дара речи.
- Локмунд, ты же не думаешь, что это у них наследственное? – после долгой паузы спросил Галлер.
- Нет конечно, не думаю…
- Послушай Крис, я рассказал тебе всё, что нам известно об этом убийстве, понятное дело, что некоторые вещи ты услышать не как не ожидал. Позволь дать тебе совет: если эта твоя Маджикхелл тебе действительно так дорога не стоит выкладывать ей все эти подробности, не калечь её юное сердце.
- Чтож, спасибо за помощь. – Крис молча пожал старому товарищу руку и направился прочь.
Он был в полной растерянности. Сразу было понятно, что не чего хорошего в данном случае Крис не узнал бы, но услышанное его просто потрясло. Убийства с разницей до 20 лет, способ абсолютно одинаковый, во всех случаях убийцу не нашли и все жертвы были женщинами из семьи Маджикхелл.
«Нет! Этого же может быть! Неужели и Меларе тоже грозит опасность?!»
Крис думал об этом всю дорогу от полицейского участка до дома и решил, что необходимо всё рассказать Мел. Она должна знать! Хотя, что она будет делать с этими знаниями… Интересно знала ли Джена об этом? Знала ли её тётка? Даже если это и так их это явно не спасло… Стоп! Не стоит думать об этом! Мел… она обязательно, что-то придумает, а Крис… Крис просто будет рядом и будет делать всё чтобы её спасти.



Она сидела на роскошном белом диване, что стоял по середине библиотеки и задумчиво смотрела в окно.
- Мел…- Крис не знал, как начать этот разговор. – Послушай, Мел, мне надо с тобой поговорить. Это касается…
- Смерти моей мамы. – закончила она за него, а затем добавила, так и смотря в даль. – Присаживайся. Мне тоже надо тебе кое-что рассказать об этом.

Семья ужинала в столовой. Каждый был занят своей порцией, и никто не пытался завести беседу, лишь периодически поглядывали друг на друга. Разве-что звон столовых приборов нарушал эту тишину. Джеред, Клара, Гвен, Крис… не у кого не было желания говорить с другими. Мелары уже не было несколько дней. Мистер Гранд не с кем не хотел обсуждать дочь, где она сейчас находится и так далее. Её имя словно стало запретным в этом доме. 
Крис уже закончил ужинать и решил удалится.
- Пожалуй мне пора. – сказал он, поднимаясь со стула.


 
Мистер Гранд лишь кивнул в ответ, не прекращая приём пищи, при этом смотря в пустоту. В последнее время он не важно себя чувствовал, а выглядел еще хуже. Джеред сильно переживал за дочь, хотя старался этого не показывать. «Пусть идёт куда пожелает, взрослая уже, сама разберётся» - говорил он.
Крис вышел из столовой и направился в библиотеку. Время близилось к ночи и работу свою на сегодня он уже выполнил, но одно незавершенное дело там всё же осталось. 
Мужчина подошел к книжному шкафу, что стоял возле огромного камина. Вроде бы обычный шкаф, ничем не отличающейся от других, здесь была дюжина таких же шкафов, но было в этом нечто особенное…


 
Шкаф отворился и Локмунд быстро проскользнул в тёмный и холодный коридор. Проход был достаточно широк, поэтому Крис быстро оставил его позади, теперь же он поднимался по металлической винтовой лестнице. Она обрывалась на третьем этаже, далее следовал очень узкий коридор, именно он был фасадной стеной, что соединяла дом с заброшенным чердаком над конюшней. Ширина прохода была не больше 60 сантиметров. Мелара могла бы пройти тут без труда, её плечи не разу не коснулись бы холодных каменных стен, а вот Крису приходилось идти бокам. Наконец коридор начал расширятся, факелы на стенах освещали огромную деревянную дверь. Мраморные колоны по бокам должны были придавать ей более парадный и величественный вид, но сейчас же дверь выглядела довольно-таки неприветливой и даже устрашающей, словно пыталась отпугнуть нежданных гостей, хотя… сколько людей захотели бы сюда прийти?


 
Крис опустил дверную ручку и поддал дверь вперёд. Душераздирающий скрип озарял все помещение возникающие перед мужчиной, заставляя содрогаться каждый предмет, находящийся здесь. 
Чердак этот был действительно особенным. Это был не просто склад ненужного хлама, как это принято. Это было своего рода хранилище, тайник где семья Маджикхелл берегла своё самое ценное – опыт, накопленный веками. Ключ от этого пристанища мог являться лишь членам семьи и только они имели право здесь находится… а также те, кому они чрезмерно доверяли. 
Само помещение имело форму правильного восьмиугольника. Стены, обитые деревянными досками тёмного серо-коричневого цвета, были очень высокие, словно стремились возвысится над горами. Огромные деревянные балки, что наверху, поддерживали конусообразную крышу, стремящуюся ввысь. Восемь гранитных колон, античного стиля, образовывали более узкий круг посередине, акцентирую внимание на величественном светлом камине в центре комнаты. Прямо перед камином располагался диван с бледно-голубой обивкой, на полу были расстелены несколько медвежьих шкур. Вдоль стен стояли шкафы, забитые старинными книгами, и множеством прочих интересных вещиц. В углу комнаты можно было рассмотреть еще одну винтовую лестницу, она же вела на помост, что находился на уровне 3-4 метров над полом и тянулся почти по всему периметру чердака, лишь дымоход оставался открытым. Внизу находилось лишь одно окно и то было витражным, так что света через него проникало немного. Само же это место могло показаться жутким, мрачным, угнетающим своим величием, здесь было чертовски холодно, огромное окно на верху не имело стёкол, оно вообще никак не прикрывалось, это было даже не окно, это были врата, ведущие в пустоту. Но покуда горел очаг, место это обретало некое волшебство, оно больше не казалось таким мрачным. Все страхи отступали в тень, уступая место свету, что манил к себе, заставлял верить в чудо. Яркие иcкринки растворялись в воздухе, насыщая его своим теплом. 
Крис осмотрелся по сторонам. Мелары тут не было.
- Мел! – его голос отразился от холодных безжизненных стен. – Мел, ты наверху? 
- А где же я еще могу быть… - послышался голос Мелары.
Крис направился к ней.


 
Она сидела на полу, обхватив колени руками, прямо возле обрыва. Девушка слышала, как Крис поднимается по лестнице, как приближается к ней, но взгляд её вся равно был направлен к небу. На улице разыгралась метель. Мелкие острые кристаллы то и делала, что залетали внутрь и ударялись об лицо Мелары, цеплялись за её волосы и ворсинки её кофты, но девушка продолжала сидеть неподвижно и глядеть вдаль. Своей холодостойкостью Мел отличалась всегда, она даже любила холод и мороз, видела в них нечто прекрасное, приносящее надежду. Может в этот момент она всматривалась сквозь снегопад, ожидая увидеть в нем спасение, но похоже не видела абсолютно нечего. Вид у неё был довольно-таки измученный, поникший. Все трудности жизни отражались в глазах девушки. И как только её хрупкие плечи выдерживают всё это? 


 
- Холодно же, пойди сядь у камина. – заботливо сказал Крис, подойдя к Меларе. 
- Мне не холодно, не стоит беспокоится за меня. – равнодушно промолвила девушка, так и не подняв на него глаза.
- Может… принести тебе одеяло?
- Я же сказала, не волнуйся! – в её голосе начали появляться нотки раздражения. – Тебе самому здесь не холодно?
- Вовсе нет. Я уже привык к здешнему климату, к тому же я долгое время общаюсь с тобой, а ты иногда бываешь холоднее любой зимы. – на лице девушки промелькнула улыбка.
- Серьезно, Крис. Не стоит тебе стоять на морозе. – она наконец одарила его своим взглядом.
- Еще чего… и оставить тебя замерзать тут в одиночестве? – с этими словами Локмунд уселся напротив Мелары. Нельзя было сейчас оставлять её одну с таким настроением, тем более на вершине 20-ти метровой башни… 


 
- А здесь действительно красиво… - сказал Крис.
- Да… - Мел тяжело вздохнула. – Как там отец?
- Держится… - Крис не хотел говорить Меларе о том, что сердечная болезнь мистера Гранта начала прогрессировать, дабы не расстраивать её еще больше. –А ты как? Нашла что-нибудь?
- Нечего особенного… Нашла лишь информацию про одну интересную магическую организацию, но вряд ли эти знания помогут победить Кэтрин.
- Что еще за организация?
- Пойдём в низ, сам увидишь. 
Они спустились обратно в низ. Мелара направилась к раскрытой книге, что лежала на специальной белой мраморной подставке. Крис шел следом. 
- Вот смотри. – девушка указывала на страницу.
- Орден Кровавого Ворона. – Крис начал читать вслух. – Основан еще в времена формировки тёмной магии. Первые колдуны, что были отвергнуты природой за использования запретных заклинаний, основали орден, поскольку понимали, что в одиночку им будет трудно и решили объединить свои силы, дабы выжить…- абзац закончился и Локмунд обдумывал прочитанное. – Ты думаешь Кэтрин как-то связана с этим?
- Вполне возможно. Орден уже на протяжении многих веков принимает к себе «отверженных». Не удивительно если, и она водится с ними. – Мел обхватила руками свое хрупкое тело, словно пыталась защитить его от надвигающейся опасности, в её глазах мелькал страх.
- Выходит, что этот орден просто пристанище для изгнанников, тех, кого однажды отверг весь мир и тех, кто ищет себе однодумцев?
- Возможно и это тоже. Но не думаю, что они просто устраивают чаепития на которых жалуются друг другу на жизнь. – Мелара начинала нервничать. – Черная магия — это страшная сила. Используешь её один раз, и она полностью поглотит тебя изнутри, каждый кусочек души. Те, кто пытались её использовать, но у них не хватало сил просто умирали. – голос её становился всё громче. – А те, кто выживали… Нет в мире силы более страшной и смертоносной…


 
- Мел, тише… - Крис хотел успокоить её, ему больно было смотреть на Мел в таком состоянии. – От чего ты переживаешь?
- Просто… - ей было трудно говорить, Мелара через усилие сдерживала слёзы. – Я начинаю понимать с чем мне придётся иметь дело. Эта женщина сама-по-себе неодолима, а как подумаешь, что за ней может стоять целая армия таких же и даже хуже… - теперь её голос плавно превращался в шепот. Девушка отвернулась к камину, опустив взгляд к огню, всё её тело дрожало. – Не думаю, что ей просто надо высосать из меня всё жизнь. У неё есть какая-то цель, куда более масштабная и колоссальная. 


 
Крис был в полной растерянности. Он должен был сказать что-то сейчас, утешить её… Но он абсолютно не знал, что говорить. Предлагать ей сбежать от всех этих проблем, уверять, что Кэт её не найдёт, Локмунд не мог. Мелара не за что не согласилось бы, ей не позволило б чувство долга… и жажда мести, в какой-то степени. Уверять девушку, что всё хорошо Крис также не имел никакого права. В такие моменты лучше просто молчать, чем пытаться обмануть слепыми надеждами. 
- Прости… - Мел пыталась успокоится. – Прости, что срываюсь на тебе. Просто, мне сейчас действительно очень трудно…нам обоим трудно.
Крис обошел Мел, так чтобы видеть её лицо. 
- Знай. – начал он, глядя прямо ей в глаза, как когда-то, так и сейчас они просто сводили его с ума, глядя в эти глаза Крис был готов на что угодно ради неё. –Чтобы не произошло, я всегда готов тебе помочь.
На лице девушки появилась улыбка. В миг она прижалась к его груди крепко-крепко. Единственное, что оставалось Локмунду – это обнять её миниатюрное дрожащее тело и прижать к себе, еще сильнее. Мелара было холодная, словно льдинка, но в этот момент от неё исходило некое внутренним теплом, что согревало его душу как нечто другое. Она была здесь, в его руках. И если бы на, то была воля Криса, эти объятья некогда бы не заканчивались.
 

Наконец Мелара подняла на него свой взгляд.
- Обещай мне это, чтобы я не решила, ты всегда будешь уважать моё решение. – прошептала она. По её глазам можно было понять, что это непросто пустая фраза, Мел действительно нужно было убедится в этом. У девушки был веский повод знать наверняка, она явна что-то задумала. Но Крис не мог сейчас размышлять об этом, он не о чем не мог размышлять, глядя в эти глаза глубокие, словно океан, и холодные, словно февральский снег. 


 
- Обещаю. – искренне ответил Локмунд, что же еще ему оставалось делать. На лице Мелары опять промелькнула эта загадочная и многозначительная улыбка. Некогда нельзя было понять, чему именно она посвящена. Девушка уже собиралась отпрянуть от него, но он не собирался её отпускать. Его ладонь коснулась её шеи, большой палец плавно скользил по шике. – И еще кое-что, Мел. – снова Мелара обратила на него свои волшебные бледно-голубые глаза. Нельзя было сказать, что его действия её сильно удивили, она словно ждала этого с самого начала. Крис наконец-то продолжил. – Я хочу, чтоб ты знала, я бы сделал всё, что ты пожелаешь, пошел бы за тобой куда-угодно. Я бы хотел прожить с тобой каждую секунду и всегда чувствовать тебя рядом. 


 
Он затаил дыхание, в ожидании ответа, этот момент показался вечностью. 
- Так чего же ты ждешь? – наконец прошептала Мелара и прильнула к его губам. 


 
В этот момент все мысли и переживания окончательно покинули Кристофера. Осталась лишь Мел. Его руки скользили по её тонкой талии, прижимая её всё крепче и крепче. 


 
Для Мелары весь мир также сомкнулся лишь на нем. Руки девушки обвивались вокруг шеи Криса, пальцы путались в его густых каштановых волосах. Его прикосновения, его запах… всё это, словно дурман, затмевало её разум. Все беды в миг перестали существовать, все те страхи, что не давали ей спать просто исчезли, скрылись в тени. Чтож, пускай подождут! Хотя бы в этот момент Мелара могла о них не думать, она хотела чувствовать себя абсолютно счастливой, впервые за долгое время. Наслаждаться этим человеком каждую секунду, проведенную с ним, ощущать его каждой клеткой своего тела…

Снег периодично хрустел под ногами, озаряя ночь глухим надоедливым скрипом. Хруст ускорялся синхронно шагам Гвен, всё больше и больше действуя ей на нервы. Сейчас было не больше восьми часов вечера, но ощущение будто уже за одиннадцать. Вокруг не видно не души. Не единого намёка на существование хоть какой-то жизни, лишь хруст снега и едва заметный вечерний ветер тревожит деревья. 
Но даже эта не комфортная обстановка не мешает Гвен продвигаться вперёд, в город. Не желала она весь субботний вечер сидеть в том огромном, не уютном доме, где каждый угол словно выталкивает её. В центре она встретится с друзьями, вместе они будут гулять, смеяться, затем зайдут в какой-то ресторанчик, купить что-то перекусить, а может даже и выпить. После, часов так в двенадцать, Гвен попросит одного из своих спутников провести её до дома, они будут идти по этой самой дороге, увлеченные в безмятежную беседу, совсем не замечая проклятого скрипа. 
Эти мысли помогли Гвен немного забыться. Сама, не замечая того девушка с каждой секундой ускоряла шаг. В предвкушении грядущего вечера, настроение начало улучшаться.


 
Дав себе волю, хоть пару минут полетать в облаках, Гвен не заметила, как сбилась с пути. Девушка начала суетливо осматриваться по сторонам. Сердце ускоряло движение.
Нет, ну не могло такого случится! Эта дорога была слишком проста и слишком хорошо знакома Гвен. Как же она могла заблудиться, в голове не укладывалось. 
Странно, но девушка совсем не узнавала этот кусок дороги, на миг ей показалось, что она очутилась совсем в другом месте. 
- Так, Гвен! Успокойся! – девушка сделала насколько глубоких вдохов и выдохов. – С кем не бывает? Просто свернула не туда, подумаешь… Следы! Конечно, я просто вернусь по следам!
Надежда и радость засверкали в глазах Гвен, но угасли в тот же миг, когда она опустила голову вниз. Всю землю застилал густой туман, разглядеть что-то сквозь него было просто невозможно, тем более в такую тьму. Тут Гвен действительно начала нервничать, она чувствовала, как у неё вот-вот начнется истерика, как вдруг…
- Ты заблудилась, что ли? – донесся низкий, немного хрипловатый женский голос из неоткуда. Сердце Гвен, словно застыло от испуга, ей хотелось крикнуть, но страх украл дар речи. Кто это? Где она? Что ей нужно? – Я здесь. 
Гвен обернулась назад и, всмотревшись в заросли, смогла рассмотреть стройный женский силуэт. 



 
Рассмотреть незнакомку было невозможно. На ней было одето что-то тёмное и длинное, скорее всего пальто, волосы также тёмные, лицо полностью оставалось в тени. 
Медленными широкими шагами женщина начала расхаживать вокруг Гвен, при этом сохраняя дистанцию в несколько метром, дабы оставаться во мраке. 
- Помогите мне, я заблудилась. – наконец прошептала Гвен, дрожа от страха. Женщина полностью игнорирую её слова, продолжала ходить кругами, при этом не отрывая взгляда от Гвен. Девушка не могла видеть её глаз, но она чувствовала на себе этот взгляд и ей становилось страшно. Незнакомка словно выворачивала её душу на изнанку. 
- Ты видь Гвен, верно? – проговорила женщина. 
- Да… а мы знакомы? – в ответ послышался легкий смех.
- Нет, мы не встречались… просто я слышала о твоей сестре и подумала, что тебе станет интересно, что с ней.
- Вы знакомая Мелары?! – фыркнула Гвен, весь страх в миг куда-то пропал. – Вы думаете меня это волнует? Учтите я нечего не буду передавать от нее, пусть сама разбирается. – девушка демонстративно скрестила руки на груди. 
- Понимаю твои чувства. – Такого ответа Гвен никак не предполагала услышать. Тёмная фигура подбиралась всё ближе, смыкая её в тесный круг. – Знаешь, видь у меня тоже была сестра. Я ненавидела её всё свою жизнь потому, что она отобрала у меня всё, что было мне дорого.
- И что же с ней случилось? – робко спросила Гвен, что еще ей оставалось. 
Женщина не спешила с ответом, она всё ближе и ближе подходила к девушке. Гвен снова становилось не по себе, она сделала пару шагов назад, снег снова захрустел под ногами. Снег!!! Почему она услышала это звук только сейчас?! Всё это время незнакомка ходила кругами абсолютно бесшумно!!! Но у Гвен уже не оставалось времени на размышления, она нечего не успела сообразить.
- Что с ней случилось?! Она заплатила по заслугам! – женщина сделала широкий шаг навстречу Гвен. Лицо незнакомки вынырнуло из тени. Теперь Гвен могла разглядеть её глаз. Это было последнее, что она видела.



 
- Скажи, зачем им это нужно? – спросил Крис, сидя на диване и застёгивая манжеты на рукавах своей рубашки. Мелара сидела за столом, перед ней раскрытая книга, что берегла информацию про Орден Кровавого Ворона. Девушка вычитала, что тёмным магам свойственно вселятся в тела простых людей перед совершением своих злодеяний. 
- Сам подумай. Сколько своих сил они тратят только ради того, чтобы выжить, а тут еще и колдовать придётся, это тоже колоссальные затраты. – Мел встала из-за стола и расхаживать по комнате.
- Да… не позавидуешь тёмным колдунам, одни сплошные мучения, даже своим телом не всегда можно пользоваться. 
- Всё это плата, сначала за нарушение природных законов, затем за то величие и могущество, которое ожидает после. Это что-то вроде естественного отбора. Но на что способен маг, прошедший этот отбор… - Мелара застыла в центре комнаты, обдумывая эту информацию. 
- Ей. – Крису не нравилось её состояние, глаза Мелары, что так ярко светились, снова начинали меркнуть. Она стояла совсем рядом, стоило лишь руку протянуть, что и сделал Локмунд, не задумываясь. Он ухватил её запястье и уволок за собой. В миг Мел очутилась у него на коленях. – Можешь хоть в такое прекрасное утро не грузить себя этими мыслями.



 
Его слова и его действия заставили Мел улыбнутся и на минуту забыть о проблемах.
- Хотелось бы мне избавиться от этих мыслей… - прошептала она, всматриваясь в тёмные глаза Криса. Вот что ей сейчас было нужно, утонуть в этом взгляде, таком тёплом, таком родном. Чувствовать прикосновения его рук, прижаться к нему и некогда не отпускать. 
- Я бы мог тебе помочь. – ответил Крис и поцеловал её. С каждой секундой Мел становилась всё дальше и дальше от всего, потихоньку она начала терять над собой контроль.


 
- Так, стоп! – девушка резко отпрянула. – Сколько уже время? Отец тебя ждет, а если не дождется, то начнет искать, а найти не сможет и начнет нервничать и задавать вопросы... Так что луче иди.
- Ты так говоришь будто он мой отец. Родная дочь этого человека уже который день не ночует дома, и он хоть бы пальцем пошевелил. С чего бы это он станет переживать из-за меня?
- Серьезно, Крис, не стоит заставлять его нервничать. – в этот раз голос Мел прозвучал как-то жалостно, чуть ли не умоляющи. 
- Ладно… - покорно ответил Крис, выпустив Мел из своих объятий. – Не скучай здесь и не терзай себя плохими мыслями. Я скоро приду. 
- Удачи тебе. – сказала девушка, направляясь обратно к столу, полностью завальным книгами. 
- И еще… - Крис снова подошел к Меларе и поцеловал её в лоб. – Люблю тебя. – сказал он и поспешил скрыться в дверном проеме. 
Мелара стояла как вкопанная и смотрела ему в след. Ей показалось, что внутри неё всё перевернулось. Еще некто некогда ей такого не говорил. 
- И я тоже тебя люблю… – прошептала она, всё еще глядя в закрытую дверь. 


Книги, книги и еще раз книги. Они были повсюду. Заполняли шкафы снизу до верху. Пыльные, потёртые. В роскошных кожаных обложках или же в обычных бумажных, что просто крошились в руках. Не одна не повторяла другую, каждая таила в себе свои уникальные секреты. Все они так или иначе были связаны с сотворением заклинание, зелье варением, истории династий волшебников и так далее. Одной фразой, все они были связаны с магией. 
Мелара уже который день проводила в обществе этих книг, от рассвета до заката она то и делала, что перелистывала страницы одну за другой. Мать не зря направила её в это место, она хотела передать Мел какое-то послание. Надо было просто не прекращать поисков и читать, читать, читать…
Орден Кровавого Ворона! Что Мелара узнала о нем? Та и с чего это она взяла, что Кэт как-то с ним связана?! Да, по всем законам магического мира, Кэтрин Маджикхелл после всех её деяний должна была стать полноправной тёмной колдуньей и имела все возможность вступить в орден. Но как это повлияло бы на ход её действий? Меларе было известно, что Кэт следует своим личным интересам. И есть ли о членов ордена вообще какие-то общие интересы и цели? Или же они, как сказал Крис, просто периодически собираются на чаепития, что мало возможно. 
Вся информация об ордене, содержащаяся в книге, настолько обобщена, что практически невозможно толком понять: что нужно его членам, где они обитают, как с ними борется… Ясное дело, что информация про самою опасную магическую группировку, существующею до ныне, будет ограничена. Серьёзно, сколько людей расскажет про их встречу с членами ордена? Сами тёмные маги, если и ходят среди простых людей, то сущность свою пытаются скрыть, естественно. А если кто и прознал про них, то эти люди некому не чего рассказать не смогут, их быстро заставят замолчать. 
Единственное, что было сказано в книге, так это то, что с тёмными магами следует борется их же оружием. И что это, черт побери, значит???!!! Каким таким оружием? Что оно из себя представляет? Это какое-то особое заклинание, или же некий материальный предмет, что-то типа кинжала? 
От всей этой информации у Мелары просто голова раскалывалась. Девушка даже не заметила, как быстро день превратился в вечер. Криса всё еще не было. Мел чувствовала, как всё её тело ноет от усталости, в голове всё просто кипело. Еще один день и снова нечего. Девушку клонило в сон, поэтому она решила отложить книги и прилечь на минутку.


Снова этот сон. Снова Мелара бежит по лесу. Снег пытается поглотить её, ветки деревьев бьют по лицу, но она всё равно продолжает бежать. 
- Мел…
- Мама! – девушка продолжает мчатся на голос. – Мама, где ты?
- Мел, куда ты бежишь? Остановись! – голос раздавался то с одной то, с другой стороны. Это сбивало с толку, сил оставалось всё меньше и меньше.
- Где ты! Я должна тебя найти! – девушка прекратила бежать и начала панически метаться по сторонам, пытаясь понять откуда идет голос.
- Но зачем я тебе? Ты уже не сможешь меня вернуть. Ты должна спасать себя.
- Но как?! Я не знаю, что мне делать! Помоги мне! Где мне искать выход?
- Я не могу сказать тебе, что нужно делать.
- Мама, я умоляю тебя! Дай хотя бы подсказку!
- Девочка моя, ты должна понять. За жизнь нужно платить жизнью. Чтобы жить нужно умереть. 
- Но как?! Это же невозможно!
- Оставь здесь часть своей души, и ты всегда сможешь вернуться… - голос отдалялся всё дальше и дальше.
- Нет! Мама, не уходи! Я не понимаю! – Мел снова пустилась в бег, но бежать уже не имело никакого смысла. Тьма нагнала её и поглощала с каждой секундой…
- Мел. Мел! – сознание потихоньку возвращалось. Веки начали подниматься. В глазах мелькали тёплые светлые блики. – Мел, проснись.
- Мама, где ты? -  всё еще шептала девушка. 
- Мел, проснись же! Это всего лишь сон! – она смогла узнать голос Криса. Ну наконец-то!
- Крис! Почему ты так долго? Сколько сейчас время?
- Уже десять часов вечера… Мел, ты только не волнуйся. – тон его звучал очень тревожный.
- Что случилось? – сон окончательно покинул Мелару. – Что-то с отцом? – по взгляду Локмунда было видно, что да. 
- Сегодня ему стало плохо. Врачи сказала, что это был сердечный приступ и что это может повториться снова… 
Нет! Только не это! Только она выбралась из того ужасного сна, так сразу он прокрался в реальную жизнь! Огромный ком стал поперёк горла, девушка не могла выдавить не слова, глаза наполнялись слезами.
- Это… это я виновата. – прошептала Мелара. – Это всё из-за меня!


-Нет, это не твоя вина. Ты не в коем случае не должна винить себя! Рано или поздно это могло случиться. Ты же знала о его болезни.
- Крис. Ты не понимаешь! Это моя вина! – слёзы скатывались по её щекам. – Где он сейчас?
- Дома. Я настаивал на том, чтоб доставить его в больницу, но Клара забраковала. Рассказывала врачам, что будет лечить его дома, что дома луче… Меня они даже слушать не стали. 
- Понятное дело… Знаю я, чего она добивается.
- Мел, послушай меня! Сейчас всё обошлось. Мистер Гранд сейчас отдыхает и ему стало чуточку луче. Если ты посчитаешь нужным, то завтра мы сами доставим его в больницу. – его слова действовали на Мел как успокоительное.
- А как же Клара? 
- Да кто она вообще такая? Это же твой отец, тебе решать, как поступать в этой ситуации. А если Клара попытается встать у нас на пути, то мы быстро её подвинем. 
- И правда… - Мел уже почти успокоилась. – Крис, спасибо тебе за всё. Не знаю, чтобы я без тебя делала. 


Мелара дождалась пока Крис уснул. Не стоило сейчас показывать ему все свои переживания и страхи, он и так сильно волнуется за Мел. 
Почему? Почему именно сейчас? Неужели именно в это время она должна потерять отца? Чувства переполняли Мелару. Да, у них с отцом всегда были трудности, он часто не понимал её, а может и не хотел понимать… Но сейчас это не имело абсолютно никакого значения! Отец… её строгий, но любящий папа… он некогда не желал зла своей дочери, он просто хотел защитить её, просто не знал как.
Не было никакого смысла ждать до завтра. Отец просто не доживет до утра. Мел знала это, она чувствовала. Этот сон был послан ей не просто-так. Едва-ли она открыла глаза, сразу почувствовала близость смерти, её леденящее дыхание, она словно стояла за спиной. 


Как же можно будет описать её поступок? Это видь не воскрешение, а просто исцеление, разве можно считать это преступлением против природы? Вопрос был очень сложным. Подобное заклинание можно использовать для заживления ран, или же лечить им не особо серьёзные болезни. Но что будет если использовать его на человеке, что уже одной ногой на том свете? В конце концов, все умирают, такая вот судьба, а против судьбы не пойдёшь. И что будет с Мел после того как она прочтёт это заклинание? Станет она тёмной колдуньей или же потенциальной лёгкой добычей для другой тёмной колдуньи, поскольку заклинание заберёт уйму сил… 
Всё это не имело никакого значения! Мелара должна была сделать это, должна была всё исправить, иначе не знать ей покоя. За жизнь нужно платить жизнью…

В очаге до сих пор пылал огонь. Золотистые искры продолжали танцевать свой магический танец, приносящий тепло. Иногда Меларе казалось, что это пламя некогда не угасает. Не важно, подкидывать туда дрова или нет, огонёк, хоть самый маленький, всегда будет гореть.
Прекрасное утро…



Мел никогда еще не ощущала такой лёгкости и безмятежности по утрам. Впервые, со дня смерти матери, она не видела снов. Наконец они покинули её, ибо дальше беспокоить девушку уже не имело никакого смысла. Мелара разгадала все загадки, все зашифрованные подсказки, что приносили с собой сны. Она уже знала, что произойдёт дальше, что суждено ей пережить сегодня. Увидела всё череду событий, которым суждено произойти. Мел всегда догадывалась, что именно так и случится, но продолжала верить в лучшее. До недавнего времени, а точнее до этой самой ночи, девушка думала, что есть путь более лёгкий, но путь был лишь один.



Девушка села у камина. Глядя в огонь, она размышляла о происходящем. Всё это надо было хорошенько осмыслить и во всём разобраться. Прошлое, будущие, настоящее… Всё перемешалось. Все границы стёрлись.
В какой-то момент Мел вспомнила про отца, которого, рискуя всем, спасла от неминуемой смерти, буквально несколько часов назад. Отец думает, что она сбежала и уже далеко отсюда, поэтому вряд ли сразу её хватится. Так же девушка подумала про Мэта, которого не видела уже полтора года. Он обещал вернуться за ней, но так и не исполнил свое обещание. Хотелось бы Меларе, чтобы у брата всё было хорошо. Единственный человек, о котором Мел волновалась был Крис. Как быстро он свыкнется с этой мыслью? Долго ли будет привыкать к этому? Простит ли он Мелару? Сможет ли он понять её поступок и исполнить свою роль во всей этой истории? Нельзя было вот так вот бросать его!
Надо бы записку написать…


Тишина. Мелара стояла посередине не большей поляны. Со всех сторон её окружал лес. Все ночные звёзды давно угасли, но солнечные лучи еще не спешили приходить им на смену. Сероватый окрас неба возвещал о скором рассвете.
Эту волшебную тишину нарушали шаги, что звучали всё ближе и ближе. Среди веток мелькнула чья-то светловолосая голова. Наконец фигура вышла на поляну и Мелара могла разглядеть её поподробней. Сомнений не было никаких, это Гвен. Точнее это было её тело, её волосы, её руки, её кожа, очертания лица также принадлежали Гвен. Единственное, что выдавало её – глаза. У Гвен глаза были светло-зелёные, ясные, выразительные, они испаряли молодость и свежесть их носительницы. Сейчас же зрачки стали мутными, как у мертвеца, белки были уже далеко не белыми, а такими же синевато-серыми, как и зрачки. Сами глаза казались впавшими, напухшие сосуды не то бардового, не то синего цвета…
Эти не живые и не мёртвые глаза впивались в Мелару и от этого ей становилось страшно.
Вот она встреча, которую невозможно было избежать…



- Ну здравствуй, Мелара. – с уст Гвен прозвучал совсем не её голос, он был ниже чем у девушки, от этого голоса кровь стыла в жилах.
- Я так понимаю, ты и есть Кэтрин. – Мелара постаралась, чтоб её слова прозвучали как можно спокойней. Нельзя сейчас показывать свой страх и волнение.
- Какая ты сообразительная. – на лице Гвен мелькнула насмешливая ухмылка.
- Скажи мне пожалуйста, почему именно Гвен? Ты видь могла выбрать кого угодно. Почему ты не захотела вонзить нож в моё сердце руками отца или же Криса?
- Тебя и правда заботят эти детали в такой момент?
- Просто мне интересно. Ты ведь всегда так старательно готовишься к подобным встречам, подбираешь момент, место… Я подумала и тело, украденное тобой, должно что-то значить. – Кэтрин задумалась, продолжая сверлить Мелару взглядом.
- Нет в этом никакого особого смысла. Просто в голову твоей сестрицы было бы забраться куда проще, видь у неё там считай, что пусто… Что-то заболтались мы с тобой, тебе не кажется? Пора заканчивать с этим, Мел! – с этими словами Кэтрин направила раскрытую ладонь на Мелару, вмиг сверкнула вспышка и сгусток тёмного густого тумана уже мчался прямо на девушку.



Успев сообразить в последний момент, Мелара отразила удар.


- Неплохо, очень даже не плохо! – прощебетала Кэт. – не то, что твоя мать, она даже и не пыталась защищаться, видимо жить ей совсем не хотелось…
Мэлара стояла как вкопанная и глядела на Кэтрин ошарашенным взглядом. Девушка ясно понимала происходящее. Хищник всегда играет с своей жертвой прежде чем перегрызть ей глотку. Но внутри Мел разгоралось пламя, ненависть к этой женщине.
- Не смей говорить о моей матери! – яростно выкрикнула девушка и сама начала посылать в сторону Кэтрин одну огненную вспышку за другой, та еле успевала отражать её удары, иле же просто поддавалась…



Чувства переполняли Мелару. В этот момент вся её жизнь неслась перед глазами. Она вспоминала все обиды, все предательства, все разочарования, всё, что накипело за эту жизнь. Эмоции огненными импульсами вырывались из её сердца. Девушка и не заметила, как быстро силы стали покидать её. Всё это результат переутомления за последние сутки. Сначала заклинание исцеления, а затем еще одно очень сложное колдовство…
Огненные шары становились всё меньше и меньше, большинство уже даже не долетали до цели. Наконец Мел остановилась, сердце бешено колотилось, руки дрожали, как и каждая клетка её тела, из последних сил девушка пыталась удержаться на ногах.
Кэтрин всё еще невозмутимо стояла на прежнем месте, за всё это время и волоска с её головы не упало. В глазах её читалась насмешка.
- Браво, волшебница из могущественного рода Маджикхелл! – Кэт демонстративно начала плескать в ладоши. – Должна признать, луче тебя еще некто себя не показывал из наших многочисленных родственниц, в последний раз я уже подумала, что родовая сила медленно угасает. Чтож шоу я посмотрела, пора приступать к делу, ты уже сделала всё, что могла.
В руках Кэтрин возник предмет, похожий на нож. Нет даже не нож, это клинок, длиннее любого ножа. Да и был он не просто, сразу видно тонкая ювелирная работа: Рукоятка из золота, украшенная сверкающими драгоценными камнями.


Но не думается как-то о красоте клинка, который летит прямо в тебя…
Кэтрин ловко метнула клинок. В сведущий миг Мелара почувствовала острый и болезненный укол в низу живота. С клинком последовал толчок, что откинул её назад. Адская боль прожигала всё тело, касалась каждой клетки. Мел уже не могла думать не о чем, внутри всё просто пылало жгучим огнем и сковывалось самым холодным льдом одновременно.



Её обессиленное тело лежало на снегу, оперившись об дерево. Жизнь медленно покидало Мелару.



Рука потянулась к ране. Горячая кровь обжигала холодные пальцы. Клинок глубоко пронзил её тело. Нечего… скоро всё закончиться, скоро она перестанет чувствовать эту боль.
Мелара нащупала рукоятку клинка. Слегка приоткрыв глаза, девушка смогла рассмотреть на ней маленькую эмблему, похожую на птицу. Ворон…
Медленными шагами, Кэтрин приближалась к Меларе.



- Неужели ты и вправду надеялась одолеть меня? – Кэт стояла над Мел, в ожидании ответа. Но у Мелара сил хватало лишь на то, чтобы глотать свои последние вздохи, она даже глаз на Кэтрин не подняла.
Резким движение руки Кэт вцепилась в горло девушки, обвив его своими костлявыми пальцами, и резким движением подняла Мелару с земли.



- Кажется, я задала вопрос! Не ужели ты думала, что сможешь меня одолеть?
Новая порция боли пронзила тело Мелары. Зачем всё это? Почему нельзя покончить с этим быстро? Откуда столько ненависть в этой женщине?
Вот он, момент, что решит всё. Либо сейчас, либо некогда. Мелара собрала все свои последние силы в кулак.
- Я смогу тебя одолеть… - хриплым голосом прошептала девушка. Одним резким движением она вырвала кинжал из своего тела и вонзила его прямо в сердце Гвен. Та в миг отпрянула назад и Мелара рухнула обратно на землю.
Кэт до сих пор не могла осознать произошедшее. Пустым мёртвым взглядом она смотрела на своё грудь. Затем её начало сильно колотить, словно какая-то невидимая сила атаковала её. Кэтрин упала на колени, корчась в предсмертной агонии. Она резко прогнулась назад. В миг из раны рванул густой черный дым. Сформировавшись в некую бесформенную материю, он ринулся в небо. Безжизненное тело Гвен растянулось на снегу.



Мелара так и лежала под тем деревом. Окровавленный клинок всё еще оставался в её руке. Боль медленно начала отступать, теперь же девушка не чувствовала практически нечего, лишь лёгкий холод окутывал её тело, словно пелена, а тихий утренний ветер пел ей колыбель. Веки будто стали свинцовыми. Поддавшись волшебству и спокойствию этого прекрасного утра Мелара погрузилась в сон.



Тишина. Не слышно дыхания не единого живого существа. Лишь ветер разносит алые солнечные лучи по серому небу…

Эпилог