Какими бы ни были ваши представления о французских островах, но слово «корсиканец» всегда ассоциируется со страстью, вендеттой, непокорным нравом и, конечно, Наполеоном. Да и туроператор по французской Полинезии не преминёт скоординировать вас таким образом, что побывать на Корсике совершенно необходимо, хотя бы для того, чтобы увидеть склеп Бонапарта.

Как много мы знаем об этом острове в Средиземном море, славящимся свободолюбивым населением, до сих пор время от времени доставляющим хлопоты центральной власти Франции: в газетах то и дело можно прочесть о нежелании корсиканцев выполнять то или иное постановление властей.

Пожалуй, самое интересное и стоящее внимания ускользает — не всегда отражается в прессе. Ведь Корсика — это не только Средиземное море и сотни километров благоустроенных и почти диких пляжей, не только горы необычайной красоты, манящие к себе туристов со всех концов света и кажущиеся им лыжным раем. Это одна сплошная гора, растущая из моря, основное население которой — около двухсот тысяч человек — проживает в Аяччо и Бастии — самых больших городах Франции.

Всемирно известный корсиканец Наполеон Бонапарт не так безоговорочно популярен среди корсиканцев, как кажется. Здесь считают, что став императором Франции, Наполеон перестал интересоваться делами в Корсике, отдавая своё внимание делам «большой» Франции. Туры по Франции, включающие в себя посещение Корсики, тем не менее, для путешественников всегда интересны определённой причастностью к родине самого известного в мире французского правителя. И сувениры, привозимые после таких путешествий в подарок друзьям — медальоны и гипсовые статуэтки с изображением Наполеона — приносят радость и дарящему и тому, кто такой подарок получает.Кстати, дом, где родился будущий великий император, выглядит очень скромно — находится на совсем маленькой улочке в Аяччо.

Но сердцем Корсики считается небольшой городок Кортэ, находящийся в горах за 80 километров о Аяччо. В конце XVIII века, когда несколько десятков лет Корсика была независимым островным государством, Кортэ был его столицей. Главная улица и университет Кортэ до сих пор носят имя Паскаля Паоли — лидера независимой Корсики. Здесь в Корте и сегодня можно увидеть на стенах выполненные в стиле «граффити» призывы к независимости и прославляющие корсиканский язык, который гораздо более похож на итальянский, чем на французский.

А вот самым красивым городом Корсики по праву считают Кальви. расположенный не северо-западном побережье. Известен город ещё и тем, что здесь находилась основная база знаменитого Французского Легиона. Крепость, в которой располагались легионеры — наибольшая достопримечательность Кальви. Кроме того, именно в этом городке родился знаменитый мореплаватель Христофор Колумб, по крайней мере, так считают сами корсиканцы. А история не имеет безупречных доказательств о точном месте рождения Колумба. Может быть, именно поэтому национальность и происхождение первооткрывателя Америки до сих пор окутаны тайной. И следует знать, что почти во всех туристических буклетах, знакомящих путешественников с Корсикой, представлены пейзажи именно окрестностей Кальви — самого уютного и зелёного города острова.

Предствавить себе путешествие во Францию без посещения Корсики можно, но оно не будет полным без привезённого в подарок другу традиционного корсиканского кинжала. Точно так же, как и отдых в Европе может быть сколь угодно насыщенным, но пока не побываешь во Франции — кажется, что Европы так и не увидел. Ведь средоточением всего самого модного, самого прогрессивного и романтичного по-прежнему считается Франция. И так было всегда.